Gudelj, de descarte a imprescindible: casi un talismán como defensa central

A veces, los planes no salen como uno espera, y eso no tiene por qué ser siempre negativo. Es lo que está sucediendo con Nemanja Gudelj, que un año más ha pasado un verano en el que se le presuponía más fuera que dentro del Sevilla FC. Sin embargo, el serbio no se ha marchado y sigue a las órdenes de Julen Lopetegui, adquiriendo un protagonismo nunca visto en el equipo desde que llegara libre tras su paso por la competición china. Tanto es así, que en este inicio de temporada Gudelj es el segundo jugador de campo que más minutos ha disputado hasta el momento. Con 495 minutos, sólo le superan Fernando Reges y Bono, que acumulan ambos 585 minutos en total. Un partido más, en definitiva. Además, en la UEFA Champions League es, junto a José Ángel Carmona, el único jugador del equipo que ha jugado todos los minutos de los partidos ante el Manchester City y el Copenhague. Se trata, sin duda, de su mejor ratio de participación con el equipo, ya que en la temporada 2019/20 fue el duodécimo más utilizado; en la 20/21, el decimocuarto; cayendo en la 21/22 al decimoséptimo puesto entre los jugadores con más tiempo de juego del Sevilla de Lopetegui.

Gudelj, asimismo, está destacando en la posición de central, en la que ha jugado cuatro de los seis partidos hasta el momento. Aunque el mediocentro defensivo es su puesto específico, el balcánico rinde más en el centro de la defensa, donde ha conformado una seria pareja junto al canterano Kike Salas. ¿Quién lo iba a decir hace unos meses? De hecho, al Sevilla le va bastante bien cuando Gudelj juega de central. Desde 2019 lo ha hecho en 22 ocasiones, y de ellas solo ha caído derrotado en tres ocasiones, aunque una tiene sus matices. Cayó ante el West Ham United en la prórroga de la eliminatoria de octavos de final de la pasada UEFA Europa League, así como ante el CA Osasuna en la primera jornada de esta Liga. La otra derrota fue el partido de la Copa del Rey ante el Real Betis. El serbio salió de inicio como central, pero tras la suspensión, con 1-1 en el marcador, fue Koundé el que entró de inicio para jugar los minutos que restaban.