La afición abarrota San Mamés, expectante con un 2026 mejor para el Athletic

Era una cita marcada en rojo para los athleticzales y las cifras hablan por sí mismas. Pese al mal rendimiento del Athletic Club en esta primera parte de la temporada, más de 30.050 aficionados zurigorris se han plantado en las tribunas de San Mamés para asistir y apoyar in situ a la tropa de Ernesto Valverde, este martes 30 de diciembre, en un día gélido y lluvioso en Bilbao que animaba más a tomarse un caldo caliente y echarse una manta por encima.

Pero la afición zurigorri nunca deserta y a menudo es muy comprensible con que las cosas no rueden como se quisiera en espera de tiempos mejores. Empezando por este fin de semana en el que los leones cerrarán por adelantado la primera vuelta del campeonato en Iruñea al haber disputado ya la jornada 19 (frente al Real Madrid en Bilbao) antes de abordar ahora la 18 ante el CA Osasuna del transalpino Alessio Lisci.

Los leones, que andan lejos de poder cumplir sus compromisos en LALIGA EA SPORTS y en la UEFA Champions League, afrontan un mes de enero cargado de partidos en cuatro competiciones (irán de 7 a 8 en función de los resultados) ya que se suman en breve la nueva ronda de la Copa del Rey (con el sorteo por efectuarse aún el miércoles 7 en Las Rozas) y la larga partida hacia la Supercopa en Arabia para medirse ese mismo día al FC Barcelona de Hansi Flick en la primera semifinal del torneo.

Pero eso queda lejos de momento... Hoy La Catedral ha abierto sus puertas en una bonita iniciativa para acercarse sobre todo a los más jóvenes, que andan de vacaciones navideñas, lo que permite romper además a la plantilla del 'Txingurri' Valverde la rutina de las silenciosas sesiones diarias a puerta cerrada en las instalaciones de Lezama.

Este formato cada día menos habitual en los clubes de fútbol, sin duda aporta cercanía y complicidad entre el equipo y la afición.

Los chavales la gozan viendo entrenar al Athletic Club en San Mamés

Al acabar la jornada de tono festivo en la Catedral, los jugadores se han acercado a las gradas con sorpresas en forma de regalos para las personas asistentes, si bien el Athletic ya había advertido previamente que los leones no iban a poder detenerse luego a la salida del estadio para firmar autógrafos o sacarse fotografías, puesto que la plantilla al completo había comprometido su asistencia a diferentes hospitales de Bizkaia nada más finalizar el entrenamiento masivo en San Mamés.

¿Y qué queda esta semana por delante para los leones de Ernesto Valverde?

Un Athletic que trabajará el miércoles, día de Nochevieja, a las 10.30 horas, y el jueves, día de Año Nuevo, a las 12.00 horas en Lezama. Antes del entrenamiento del viernes a las 11.00, Ernesto Valverde ofrecerá la rueda de prensa previa al choque de Pamplona (10.15h.) ante el CA Osasuna, y después se disputará en tradicional partido de la prensa, en que los periodistas se miden sobre el terreno de juego a técnicos, directivos y trabajadores del club rojiblanco (12.45h.).