¿Y por qué no en Sevilla?

La prensa hemos hablado hasta la saciedad de la pésima racha del Athletic Club lejos de Bilbao. Cuando los leones salen del manto de San Mamés se convierten en gatitos, al menos desde septiembre es una manía que tienen, así que siempre se espera el día que se revierta esa perversión. El choque de este jueves (21:30) ante el Sevilla FC parece el menos propicio, un rival complicadísimo en su casa, un campo maldito, (se suele perder, últimamente con lesiones serias), hay bajas importantes, bla, bla, bla... pero tal vez por eso mismo, ¿qué mejor punto de inflexión para el síndrome viajero? Lo cierto es que los dos equipos viven momentos muy diferentes, pues el Sevilla, tercero con 52 puntos, quiere mantener su sueño de seguir peleando la Liga y el Athletic es octavo con 38, a uno del Villarreal (sexto), y el jueves fue eliminado por el APOEL de la Liga Europa. Además, sevillanos y vizcaínos tienen rendimientos muy desiguales en casa y a domicilio, pues el conjunto hispalense es el segundo mejor como local, con 28 puntos sumados (9 victorias, 1 empate y 1 derrota), y el vizcaíno el octavo peor visitante, con solo 8 puntos logrados (2 encuentros ganados, 2 empatados y 7 perdidos).  Esos negativos números del Athletic son consecuencia de que lleva en Liga una vuelta completa del calendario sin ganar, desde que el 21 de septiembre se impusiera sin alardes en Los Cármenes a un Granada al que también ganó esta última jornada en San Mamés. Desde entonces los de Ernesto Valverde apenas si han sumado un par de empates en ocho partidos y ambos sin goles. Además, en las últimas cuatro salidas visitas, al Espanyol (0-0), el Betis (1-0), el Leganés (0-0) y el Valencia (2-0), el Athletic ni ha marcado.  A pesar de esos malas estadísticas de viaje, a las que se añade la derrota en el Camp Nou que le eliminó de la Copa y las cuatro salidas continentales, el Athletic se mantiene en Liga en la pelea por entrar en los puestos europeos, de la que está a un punto. Esa buena posición liguera se debe a su impresionante racha en San Mamés, donde no ha perdido en los 18 últimos partidos, en los que ha sumado 15 victorias. En Liga lleva nueve triunfos y tres empates desde que perdiese ante el Barcelona (0-1) en el primer partido en San Mamés del curso.  Para trasladar esas buenas prestaciones a fuera de casa ya en el Pizjuán, Valverde recupera a Raúl García, sancionado en la última jornada, pero no a seis futbolistas de peso: Aymeric Laporte, Aduriz, Kepa, Sabin Merino, De Marcos y Mikel Balenziagas, piezas claves en su once habitual. El regreso de Raúl podría suponer la salida del once, con respecto al del Granada, de Enric Saborit o Iñigo Lekue. Aunque este último, que marcó un gol, podría mantenerse si el 'Txingurri' decide dar descanso a Iker Muniain o Iñaki Williams por la acumulación de esfuerzos en los últimos partidos o hace de lateral zurdo. También podría volver al equipo Ander Iturraspe para dar aire a un doble pivote Beñat-San José que también acumula esfuerzos. El Sevilla vive momentos de euforia  El equipo dirigido por el argentino Jorge Sampaoli, por su parte, espera un choque muy complicado ante un rival obligado, pero llega al partido con mucho ánimo tras su triunfo ante el Betis, el cuarto seguido -tres en liga y el de Champions-, aunque Sampaoli pierde por sanción a Sarabia y a dos pesos pesados: el defensa argentino Nico Pareja y el medio Steven N'Zonzi, pero el club está pendiente del fallo de Apelación al haber recurrido la tarjeta al galo.  Además, sigue lesionado el central francés Clement Lenglet y con dolencias de larga duración su compatriota Trémoulinas, el danés Krohn-Dehli y el joven Carlos Fernández, con lo que el defensa luso Carriço podría jugar junto al galo Rami; Vicente Iborra, cuya salida al campo fue clave en el derbi, acompañará en el medio al francés Nasri; y Vitolo, Ben Yedder y Jovetic como tridente ofensivo.  Los precedentes son tremendamente favorables al Sevilla, pues los rojiblancos sólo han puntuado en tres de sus últimas trece visitas ligueras al Ramón Sánchez Pizjuán y únicamente han ganado tres veces en los últimos 45 años (1991-92, 1993-94 y 2011-12).  Alineaciones probables:  Sevilla: Sergio Rico; Mercado, Carriço, Rami, Mariano, Escudero; Kraneviter, Iborra, Nasri; Ben Yedder y Jovetic.  Athletic: Iraizoz; Bóveda, Yeray, Etxeita, Lekue; Iturraspe, Beñat; Susaeta, Raúl García, Muniain; y Williams.  Árbitro: Daniel Ocón Arráiz (Comité Riojano).  Estadio: Ramón Sánchez Pizjuán.  Hora: 21.30.