El Athletic sufre, pero ya está en dieciséisavos de Europa League
Valverde, enfadado: "El partido ha sido cojonudo, a veces nos falta humildad"
Emiilia Romagna no es Sicilia, así que no sabemos si lo de este jueves ha sido una vendetta, ha sido horrible fijo, pero desde luego se ha sacado el pasaporte a los dieciséisavos de la UEFA Europa League, que era lo realmente importante. Los de Ernesto Valverde habían caído 3-0 en el Mapei Stadium en la ida ante el modesto debutante US Sassuolo Calcio en el que ha sido el mayor disgusto de la temporada... al menos de momento... y hoy no se han sacado la espina, porque sólo han vencido (3-2) con goles de Raúl García, Aduriz y Lekue, pero sufriendo muchísimo en esa mala línea que llevan este curso en competición europea. Viven de lo de casa y pidiendo la hora. El Athletic Club ha alternado empuje y un récord de córners a favor con momentos circenses que le han costado dos goles que han puesto en un brete su performance en el Grupo F. Se podría hacer sangre, pero haya paz, bastante es la lesión de Williams; el otro supuesto necesario para pasar a las eliminatorias era la victoria del Genk ante el Rapid de Viena, cosa que ha sucedido (1-0), por lo que sólo queda ya por delante la sexta y última jornada que decidirá el campeón de grupo y llevará a los vizcaínos (sin Raúl García) a Austria el 8 de diciembre y a los belgas a Italia. El día 12 les espera el sorteo de Nyon. La lejanía del choque en el estadio de Gran Canaria, el lunes 28, permitió al Txingurri ir con todo su repertorio a por los de Emilia-Romagna, con la vuelta de la dupla más repetida en la sala de máquinas, San José y Beñat, que en todo caso incluía en el lateral diestro al recuperado Iñigo Lekue tras su extraño ostracismo, en lugar de Bóveda. Pese a las bengalas exteriores de 'Piratak' hubo frialdad en la catedral, pero eso no es excusa para fallar tan lamentablemente de inicio ante un rival que arribaba temblando con sus 8 partidos consecutivos sin ganar. Pues ni a propio intento sería posible hacerlo peor que en el primer minuto de juego, cuando entre Laporte, Iago y Balenziaga fabricaron un autogol barraquero digno de los Hermanos Marx. Esperpéntico. Eusebio Di Francesco reía cual bambino, ni se creía el regalo recibido por parte de un Athletic que, verguenza obliga, despertó del bofetón yéndose arriba como loco, forzando seis córners en siete ataques. A fuerza de insistir Raúl García empataba en uno de ellos tras un gran servicio de Beñat. La partida empezaba de nuevo, esta vez con mucho más brío, pero lamentablemente con pocas ideas. Dominando los vascos totalmente (74-26%, 8 saques de esquina) Williams probaba a Consigli, mientras que a los neroverdi les tocó el papel de contragolpeadores, tirando Antonino Ragusa una rosquita en una rápida acción de despliegue que casi le quita el hipo a Herrerín. En teoría sólo era cuestión de percutir ante las evidentes carencias en el juego aéreo del USS, pero durante muchos minutos faltó la clarividencia necesaria para poner un buen balón desde unas bandas no pisadas por los carrileros. Hubo que esperar al 32' para que un Muniain centrado buscara el palo largo, tras un centrochut de Laporte fue de lo poco rescatable a nivel ofensivo, a pesar de botar 12 córners. Tampoco el decimotercero tuvo éxito, ya que pese a la presencia del de Igorre la mayoría iban mal tocados; un desperdicio, se perdían como lágrimas en la lluvia, al igual que el tiempo. Por eso se llegó al descanso con una sensación rara, de catar un guiso con buenos productos pero mal aliñado. Chicote tronaría, para entendernos. Tampoco mejoró la cocción en el segundo periodo. Hombres como Aduriz, San José y Laporte estaban fallones, el esférico parecía una culebra en sus pies, tanto es así que Iago tuvo que tirarse en el 50' a pies de Ricci para evitar males mayores. Menos mal que Lekue soltó un par de latigazos para desahogar a un centro del campo inerte que acusaba la inactividad. ¿Solución? El balón parado. El decimoquinto córner, prolongado por Yeray al segundo palo, sirvió para que Aduriz anotara el 2-1, sexto gol en esta competición para el Pichichi de la misma. La mala fortuna para el Sasuolo fueron las lesiones de Pellegrini y Biondini, y para el Athletic que Williams tras la jugada previa al tanto se iba cojeando, dando paso a Bóveda pasando Lekue arriba, con pinta de doloroso problema muscular, y, como en el chiste, ¿la buena noticia? que Iago volvió a estar decisivo tras salvar un tanto a bocajarro de Defrel. Pese a sus jaimitadas, como el balonazo en la espalda de Yeray, se había redimido el meta de Basurto. No estuvo mal tampoco Muniain, que se llevó una buena ovación antes de ser relevado por Rico, lo que supuso alterar la posición de derecha a izquierda de las tres medias puntas: Raúl, Rico, Lekue. El de Deusto precisamente, que estaba ya en su tercera demarcación 'a lo' De Marcos, fue el encargado de machacar el partido tras anotar por debajo de las piernas de Consigli aprovechando una peinada de Aduriz en el 79'. Eso en teoría, porque Ragusa calcando al Genk anotaba un golazo de volea para firmar un inquietante 3-2 con los leones ya pensando en Gran Canaria. Vivir para ver. Lo mismo que la ocasión que tuvo Sabin Merino tras suplir a Aduriz, el de Urduliz tuvo una a huevo sobre la campana, pero la echó fuera y hubo que sufrir hasta el último segundo, porque los italianos, que se iban a la calle, ya pensaban a morir matando como un comando del ISIS. Ragusa dio varios sustos, y hubo que acabr pidiendo la hora. No está siendo una Europa League brillante la de los leones, está claro, pero esperemos que en las eliminatorias la cosa cambie. Hay que esperar hasta el lunes para jugar Por primera vez en esta liga el Athletic tendrá que jugar en lunes, será el próximo día 28 cuando toque saldar la visita a uno de los equipos de moda en los últimos tiempos por su fútbol alegre, hablamos de la UD Las Palmas de Quique Setién y Eder Sarabia, que esperan a los vizcaínos a partir de las 20:45 horas. Será el preludio de la entrada en la Copa, hay cita en el Sardinero ante el Racing de Santander el jueves día 1 de diciembre a las 22:00.