Williams alumbra la tarde más oscura del Athletic en San Mamés
Era obligado hacer un 'Kit-kat' con la eliminatoria europea porque la mala racha del Athletic Club, con cuatro partidos consecutivos sin ganar, exigía espabilar por la vía rápida. Ya fuera por la victoria del Celta o por la derrota del Sevilla en Valencia hoy en San Mamés no valía nada que no fuera el triunfo ante el Rayo Vallecano, si se quiere evitar las incómodas previas veraniegas y coger moral para el Sánchez Pizjuán. La apuesta no salió rayada de milagro. Iñaki Williams, cara y cruz de la tarde salvó los muebles con el tembloroso (1-0) final. El problema es que anotó su octavo gol del curso pero volvió a irse lesionado con problemas musculares. Veremos si está en Sevilla donde ya van a faltar Laporte y Sabin Merino. Lo suyo y lo del guardameta navarro fue de lo poco salvable. Da la sensación de que la temporada se hace ya muy larga para la plantilla, (54 partidos), pero al menos se adelanta en tres puntos al Sevilla. Este domingo se vio tal vez el peor primer tiempo de la campaña y uno de los peores partidos en general, en casa tal vez el peor: con el equipo desnortado, vacio de fútbol y empuje, con Iturraspe haciendo ver por qué el técnico no le da bola, blandos en los despejes atrás, haciendo casi Gorka Iraizoz labores de creador y desde luego de salvador. Hoy fue el mejor, como Iago lo fue el jueves. Que mal síntoma... para un equipo con tantas aspiraciones. La inspiración se evaporaSi horas antes los de Unai Emery habían palmado con muchísimos cambios en su once, que incluían la titularidad de un Fernando Llorente que tiene pinta jugará un rato el jueves, también hubo amplia rotación por parte de Ernesto Valverde, que fue con hasta seis novedades y un centro del campo entero nuevo con Williams en punta en lugar de un sobrecargado Aduriz. El delantero bilbaíno era además una buena baza para lucir su velocidad ante un equipo que juega con dos puntas y deja espacios. De hecho antes de los dos minutos ya forzó una peligrosa falta que pese a la pizarra no se aprovechó bien. Mandaban los leones ante un Rayo que parecía el Valladolid de look, no veía la pelota y Juan Carlos tuvo que parar una bolea de Muniain tras comerse Gil Manzano un penalti de escándalo. La jugada dejó al Athletic despistado porque pudo comerse el 0-1 tras una pifia de Lekue que obligaba a Gorka a hacer un paradón a bocajarro a Javi Guerra. Valverde juraba en hebreo tras 'lo' de 'Bart Simpson' ante el Sevilla. Naufragio en el medio campoUna acción que hizo crecer a los madrileños. Les metió en la pelea por el balón, objeto que los rojiblancos se empeñaban en regalar con insulsos pases horizontales, hasta ir perdiendo la posesión. Tampoco era una sorpresa. Los vallecanos la tocan mucho, y sin Laporte, Beñat ni San José se podía intuir. Y en fin, también la pobreza del juego bilbaíno, tantos partidos sin vencer nunca son casualidad, jueguen los 'buenos' o los inhabituales. La grada aparte de mojarse se aburría. Tan apagado andaba el equipo que hasta se quiso jugar en largo con Iraizoz de lanzador, con Williams haciendo de Aduriz, con Muniain queriendo rematar de cabeza,... vamos, una broma en toda regla si no fuera porque los puntos eran oro. Pocas veces se habrá pedido unánimemente hacer los cambios desde el minuto 10 del primer tiempo, pero es que había mucha más emoción en leer 'El nombre de la rosa' en latín que, con perdón, en este coñazo. Pero el Txingurri siguió con lo mismo al inicio del segundo periodo. Gol y lesión de WilliamsIñaki Williams al menos tentó la suerte nada más volver con un buen latigazo que se fue por poco. Pero no pintaba bien el dibujo, Aduriz tomó el relevo de Susaeta y Beñat el de Mikel Rico con idea de cambiar el decorado. Bueno. La presión ganó enteros, Raúl García probó a Juan Carlos, y Williams fue capaz de hacer un golazo justo tras salvar Gorka otra oportunidad previa del Rayo. Aún así alguno le pondrá verde... Lo malo, volviendo a Iñaki, es que en la misma jugada del tanto se lesionó una vez más. Vaya año lleva en el tema muscular. Lejos de mejorar la cosa Gorka tuvo que hacer otros paradones, uno de ellos ante Javi Guerra tras un error de Lekue, (iban dos fallos del de Deusto y tres grandes intervenciones del de Ansoain) o ver un remate de Miku al larguero en estrategia. Se sufría como perros, poniendo velas a la amatxo porque el Rayo está donde está porque no tiene gol, porque por ocasiones le podían haber dado a su fan la Pedroche la alegría del mes. El gol de Williams había sido un regalo del cielo que no se podía desaprovechar. Pero daba grima ver a los leones defenderlo encogidos atrás con 3 pivotes mientras los de Paco Jémez parecían el equipo grande, tocando, llegando, siendo mejores en resumen, y afortunadamente fallando todo con Javi Guerra a la cabeza. Incluso Manucho tuvo otra en el descuento con lo que con razón los madrileños podrán decir que el resultado final fue injusto. Mucho. La ovación de La catedral a los vallecanos fue elocuente. Otra cosa es que otras veces en el fútbol te toca al revés, ya se sabe. En fin, benditos tres puntos. Blindaje a puerta cerradaLa eliminatoria de cuartos de final de la UEFA Europa League se cierra este jueves 14 en el Sánchez Pizjuán ante un Sevilla que ha ganado las dos últimas ediciones del torneo y que encima se trae un 1-2 favorable de San Mamés. Hay que ir a morir, ya se sabe: puerta grande o enfermería, y Valverde, tras descansar mañana, hará las dos sesiones previas a puerta cerrada. Luego la semana se completará el domingo 17 con el partido a las 12:00 ante el Málaga en La Rosaleda.
