Centro del campo del Athletic: la vuelta al calcetín
La confirmación de la marcha de Mikel San José y Beñat Etxebarria del Athletic Club no hace sino confirmar el relevo generacional al que se está asistiendo en la primera plantilla masculina. La junta directiva que ganó las elecciones en 2018 y el nuevo director deportivo, Rafa AlKorta, tenían muy claro que el equipo rojiblanco daba síntomas de agotamiento y quería proceder a un recambio generacional. Un relevo que donde más se está dejando notar es en la sala de máquinas. El proceso de rejuvenecimiento de esa zona está claro. En la campaña pasada abandonaron el club Markel Susaeta con 31 años, Ander Iturraspe (con 30) y Mikel Rico (34). Y en esta que les ha tocado el turno al navarro de Atarrabia (31) y a Beñat (33). Es momento para la consolidación definitiva de Unai López (24) o el paso adelante de Mikel Vesga (27), aparte de la vuelta de Peru Nolaskoain (21) del Deportivo y la paulatina incorporación del cachorro de Rekalde Unai Vencedor (19). Todo ello sin olvidar que por esa zona, en un claro arquetipo de jugador 'box to box', se mueve Oihan Sancet. El talentoso jugador navarro tiene escasamente 20 años y ya ha dejado buenas pinceladas de sus posibilidades en LaLiga Santander.
Un recambio mirando la edad y la economía del Athletic
Aparte de que los jugadores que salen ya han disputado sus mejores partidos como Leones salta a la vista que la economía del Club también necesita sutura. La crisis de la COVID-19 se va a notar mucho en esta campaña y en la próxima que arranca el 12 de septiembre. Los rectores quieren aligerar fichas y nóminas, sin menoscabo de rejuvenecer un vestuario que ha dado grandes éxitos deportivos. Es una maniobra siempre delicada. Tanto en cuanto a la opinión pública, que ve irse a jugadores muy queridos, como en el tiempo de cocción que lleva el que los jóvenes se conviertan en futbolistas de verdadero peso en la máxima categoría. La paciencia en estos casos, como casi siempre en la vida, es una virtud.
¿Quiénes acaban contrato en 2021?
Siguiendo esa línea de control de gasto y de fichas en junio del año 2021 un buen número de Leones acaban contrato. Es el caso de De Marcos, Balenziaga, Iago Herrerín, Vesga, Ganea, Dani Vivian, Andoni López y Gaizka Larrazabal. Salvo un gran cambio en los minutos de juego parece claro que el próximo verano se volverán a vislumbrar, al menos, algunas despedidas de Lezama.