Con corazón y cabeza. También con argumentos futbolísticos. Así se desenvolvió el Betis en Vallecas, el feudo más complicado en Europa según los números, para rascar un punto en un mediodía en el que jugó casi una hora con un futbolista menos. Sin embargo, la competitividad de los de Pellegrini salió una vez más a relucir para no volver de vacío de Madrid en un partido condicionado por las decisiones de Muñiz Ruiz, no solo con la expulsión de Álex Moreno. Las excelentes credenciales como local del Rayo advertían de la dificultad. Algo que se elevó después de que Álex Moreno fuera expulsado poco después de la media hora. Una controvertida decisión arbitral, probablemente condicionada por la sangre de Isi, que abrió un escenario diferente. El Betis se puso manos la obra y se adaptó. Otro partido, otros recursos. Gracias a ese esfuerzo el cuadro bético se convirtió en el segundo equipo, de los nueve que han pasado por Vallecas, que sale con un punto. Sólo antes lo hizo el Celta mientras los otros siete cayeron derrotados. Incluso rondó la victoria, ya que el Betis gozaba del 0-1 hasta el minuto 70 cuando Balliu empató para los de Iraola. Antes había marcado, justo antes del descanso, Canales. La jugada del gol del Betis exhibió las virtudes y cualidades de un equipo de calidad en los metros finales. Se unieron el cántabro y Fekir, con asistencia de Bellerín, y los seis defensores rayistas de las jugada fueron superados por los tres atacantes. El tanto alimentó las opciones de triunfo que finalmente acabó en empate. Valioso punto. No sería justo no citar en este análisis el brillante partido, otro más en su cuenta, que se marcó William Carvalho. Dominio de balón, juego con los dos pies, visión y arrancadas. También el esfuerzo colectivo de Guardado, reubicado al lateral, el trabajo de Tello en un día que debió lucir menos, las paradas de Rui Silva, o las coberturas constantes de Guido Rodríguez. Ejemplos de un Betis solidario, competitivo, que sacó un punto en Vallecas en vísperas del derbi copero.
Esta vez las rotaciones fueron menores en comparación con la práctica habitual de Manuel Pellegrini. El entrenador verdiblanco sólo introdujo dos cambios en el once inicial respecto al que jugó hace cuatro días en Valladolid. Rui Silva ocupó el puesto de Joel Robles en la portería; Canales sustituyó a Aitor Ruibal. El resto fueron los mismos en una alineación sin el goleador Juanmi. Pisando campo contrario y con presión alta comenzó el Betis el partido. Fruto de ello primero Tello, indeciso en la ejecución final (4'), y Canales con un tímido disparo (7'), firmaron los primeros acercamientos. Isi, que luego sería protagonista, fue el primero en intentarlo por parte del Rayo. Interesante en esta primera fase del duelo la movilidad de Borja Iglesias. Claro que los de Iraola, fieles a su leyenda como locales, comenzaron a apretar para igualar las fuerzas y forzar centros desde las bandas. Isi gozó de la primera ocasión rayista con un duro disparo que atajó Rui Silva en dos tiempos (23'). La atención de Edgar era clave en esos momentos para apagar algunos fuegos. Por momentos el partido se convertía en un ida y vuelta. Un trallazo de Fekir (31'), antes de un rechace que Álex Moreno no atinó a conectar como tampoco lo hizo en la previa de la jugada Tello, dio paso a la polémica. Precisamente Álex Moreno era expulsado con una roja directa, tras un patada en la que Isi bajó la cabeza a buscar la pelota dividida. La llamativa sangre pudo condicionar la decisión arbitral (32'). Con diez el Betis, Pellegrini sacó a Guardado para el lateral zurdo y retiró del campo a Borja Iglesias. El Rayo apretó y Nteka hacía daño. Sin embargo, la calidad bética emergió para poner por delante a los de Pellegrini con un excepcional gol de Canales (46'). El cántabro inició con maestría la contra, se apoyó en Fekir y asistió Bellerín. Gol en el segundo palo. Un tesoro.
Segunda parte
El Rayo salió apretando en la segunda mitad. Claro que la primera oportunidad tras el descanso fue un disparo lejano de William Carvalho (50'). El balón era más para los locales, pero el Betis cuando sumaba toques y avanzaba generaba inquietud en la zaga local por su calidad. Carvalho, Canales, Fekir... Los de Iraola atacaban por fases y Falcao remató alto un córner (62'). El Betis competía en cada jugada y manejaba los tiempos para adaptarse a la inferioridad numérica. Sin embargo, el Rayo lograba la igualada por mediación de Balliu (70'), quien aprovechaba un rechace del palo tras un cabezazo a la madera de Falcao. Fekir se quejaba de falta en el origen de la contra. Sergi Guardiola probaba de lejos poco después (75'). Pese a las circunstancias, el Betis mostraba alma y competitividad. Rui Silva apareció con un paradón a remate de Sergi Guardiola (80'). Aitor Ruibal suplía Tello para los instantes finales. Aire. Otra vez intervino Rui Silva después del chutazo lejano de Bebé (88'). El portugués respondía en los momentos definitivos. Los verdiblancos no se olvidaban de la meta rival y, con un inspirado William Carvalho, armaba ataques peligrosos. El marcador no se movió ya. Un Betis competitivo sumó un punto en Vallecas y ya mira al derbi copero.