Los 'once hijos' de Ziganda

Joaquín Sorolla, el pintor valenciano costumbrista, naturalista, realista en lo social, aún hallándose en Madrid, o tal vez por ello, óleo sobre lienzo, reflejaba en sus cuadros las orillas de su mar Mediterráneo. Sensible al trabajo de los pescadores, pintó en 1894 "Y aún dicen que el pescado es caro", un alegato en favor de los jornaleros de la mar, un llamar la atención a toda esa gente que va al mercado y se queja del precio, alto al parecer, en que el pescadero ha tasado la redada que previamente, quizás al amanecer,  había comprado en la lonja a los dueños de la flota de pesca en la que trajinan los pescadores.  Esos arrantzales nuestros (143) que con su vida pagaron la ganancia que, con intención de acercarla hasta el puerto de Bermeo, se estaban procurando en dura faena un 12 de agosto de 1912 a 45 millas del cabo de Matxitxako cuando, de repente, se vieron sorprendidos y envueltos en una terrible, espantosa, desoladora galerna, tempestad que el pueblo, en homenaje a los que la mar se llevó, recuerda  con unas bellas esculturas ( un hombre que, mirando al mar, señala; una niña que lo sigue y no alcanza a ver; una amatxo con su criatura en brazos; una amama con su mano en el pómulo como secando sus lágrimas; tanta imagen y aún más) esculturas, se decía,  que se ubicaron en las escalinatas que, serpenteantes, trepan desde el puerto camino de lo alto del estadio de Itsasgane. Las mire fascinado hace tres años, en un mediodía soleado, haciendo tiempo a que estallara la pacífica batalla campal entre 'txos' y 'jarrilleros'. Empate a uno... Y aún dicen que ganar a domicilio es barato...

  ... "Y aún dicen que el pescado es caro". Obra de Joaquín Sorolla y Bastida. El pintor de la luz. Y también el de lo oscuro de la bodega de una barca en la que un par de pescadores asisten a un mozalbete que había sufrido en sus carnes la furia de Poseidón y Neptuno, crueles dioses que se habían unido para recordar a los humanos que aún siguen imperando en lo alto del Olimpo y en el 'Pantheon' de la vieja Roma. Dicen los expertos que la mar, a base de esquilmar pezqueñines, se está quedando vacía de inquilinos que les sirvan a los humanos de alimento.  Sobre el Athletic Club se comenta lo mismo: que Lezama ya no es lo que era porque no produce lo que el primer equipo demanda. Mentira...  Si reparamos en el listado inserto en el boletín que recogimos el pasado sábado antes de que un Barcelona decrépito se le escapara vivo al Athletic, veremos, hoja 3, página 5, 26 efigies. Obviando a Unai Simon Mendibil, portero a las órdenes de Gaizka Garitano en el Bilbao Athletic, contaremos hasta 25 futbolistas disponibles para José Ángel Ziganda, ángulo superior izquierdo. A partir de el, y comenzando por Arrizabalaga, les invito a que jueguen conmigo al álbum y los cromos. Titulares y reservas. Y un cedido que no aparece porque está en el 'Rayito' de 'Bolito', creciendo, se supone que como deportista, porque difícil será que su talla se alargue a lo alto a sus 22 años recién cumplidos, 30-10-1995, ZORIONAK, Unai López!  De 25 hombres, 11 los ha dirigido Cuco en el último lustro. En el Bilbao Athletic. Algunos se demorararon hasta alcanzar su sazón de madurez; otros, los menos, pasaron por el segundo equipo como alma que lleva el carácter divino de San Mames y camino irremediable de ese cielo instalado en la Catedral. A ustedes, no lo sé, pero a mí me sale un once tan bonito que habría convertido la pesadilla sueca en un primoroso sueño cual homenaje a una primavera a punto de fenecer. Este equipo que me dispongo a vocear por escrito se podría haber convertido en realidad a nada que Ziganda se hubiera dejado subyugar por aquel atardecer de postal que aquí fue llamado 'Puesta de sol en Formentera'...

  Arrizabalaga, defendiendo la portería, como en verdad lo hace. Una defensa de cuatro. Iñigo Lekue, lateral derecho, deslumbrando con su descaro y versatilidad, arrancando un "oh" tras otro a la parroquia de San Mames como en la tarde aquella en la que Ernesto Valverde le dio la alternativa al deustoarra. Laporte, joya de la corona, levantando el periscopio para atisbar lo profundo y así poder tomar la mejor decisión con su bota de inteligente seda. A su lado, Yeray (permítanme que lo imagine ya a disposición del 'mister'),  "el que ha cazado mil estrellas en noches  coloridas eres tú: ¿Qué puedo yo cantarte, si el poeta eres tú?"... En el lateral izquierdo, Enric Saborit, esa suerte de Cuba: "algo hermoso que se promete y no termina de llegar"...  Doble medio centro para Mikel Vesga y el cedido Unai López. La pausa, el equilibrio y el sosiego; la inquieta revolución del pequeño gran león de Rentería. Las bandas para: por la derecha, Sabin Merino Zuloaga; por la izquierda, Iñigo Cordoba Kerejeta. En labores de media punta, el genio de Romo, Ager Aketxe. De nueve puro, la pureza de Iñaki Williams, sujeto de intercambiar posición y funciones con su buen amigo Sabin Merino.  Nos falta, nos queda, tenemos a un Unai Nuñez que agranda su figura de magnífico  central a medida que se suceden los partidos de liga. Es el titular, si, cierto, pero no olvidemos que la oportunidad le vino llovida del cielo, lágrimas de sirimiri al enterarse "el que en las alturas hilvana" de que nuestro virtuoso 'León de Barakaldo' ( el de "los tres cojones", que diría Luis Fernández)  se había puesto 'malito'. De no haberle sucedido a Yeray Álvarez lo que ya no le sucede, es posible, y notablemente probable, que, aún habiendo debutado 'el hijo de mi compañero en el Club Portugalete Abel Nuñez', su 'niño menor' no se habría hecho con la titularidad: ¡bendita convocatoria semanal, Unai, bendito banquillo, bendito saltar al verde cuando tu gran valedor, Cuco Ziganda, así lo hubiera estimado.

  Imaginen, que no es ni mucho ni poco imaginar, sino todo lo contrario, que de cara al partido frente al Ostersunds FK, por no haberse vacunado, la gripe hubiera hecho presos a, por orden del boletín oficial del Estado de San Mames, Boveda, San José, Beñat, Iturraspe, Sola, (Muni ya tiene bastante con lo suyo), Susaeta, Etxeita, Rico, (De Marcos y el tormento que debe soportar por tener apellido tan cristiano), Aduriz, 'Rulo', y, finalmente, Balenziaga, inquilino de un dique seco en el que, como anfitrión, acoge a sus compañeros mermados por el virus de la gripe.  Aún así, ante tamaño cataclismo, y con la vertiginosa reincorporación a filas del exiliado Unai López, y a pesar de que Yeray se divierte con Xabier Clemente jugando al 'Waiting Game, a mí me salen once futbolistas (la suplencia en el banquillo, el jugador numero 12, a repartir entre mis ganas de Unai López, el sueño de Yeray y la realidad de Unai Nuñez), un equipo, todo el, en plantilla y/o nómina del Athletic, dispuesto a vengar la afrenta que 'sus mayores' sufrieron en tierras suecas. Los que por sus manos pasaron y con maña de alfarero o escultor el entrenador de Larrainzar puliera....  ¡Aquí están!..¡Estos son!... 'LOS ONCE HIJOS DE ZIGANDA'. Y aún dicen que la carne de leon es cara... Por Luis María Pérez, 'Kuitxi', exfutbolista y periodista