¿Por qué el Valencia CF quiere fichar a Obi Mikel?

El Valencia CF apura sus opciones para acordar el fichaje de John Obi Mikel, mientras en Nigeria ya dan la operación por cerrada para este mercado de invierno. Según la prensa nigeriana, el poderoso centrocampista africano del Chelsea ha alcanzado un acuerdo de cuatro años con el equipo valencianista tras descartar al Shanghai, el Olympique de Marsella, el Milán y el Inter de Milán; y llegará a Mestalla con la carta de libertad después de rescindir su contrato con el club londinense.La incorporación de Obi Mikel permitiría al Valencia CF reforzar la línea que está más justa de efectivos desde el inicio de temporada: el centro del campo. Pako Ayestarán ya señaló la escasez de mediocentros cuando se cerró el mercado de fichajes, mientras que tanto Suso García Pitarch como Cesare Prandelli la destacaron como una de las zonas donde era más necesario realizar incorporaciones, aunque el italiano le daba prioridad a la llegada de un delantero centro. En cualquier caso, el Valencia CF necesita aumenta una nómina de centrocampista que ahora mismo forman Mario Suárez, Enzo Pérez, Dani Parejo y Álvaro Medrán. ¿Es Obi Mikel el hombre indicado? ¿Por qué quiere ficharle el Valencia CF? ElDesmarque trata de dar respuesta a estas dudas analizando al futbolista nigeriano.

Mediocentro defensivo con toque

Obi Mikel no es un mediocentro defensivo de pura raza. Realmente quedan pocos de ese perfil. El nigeriano responde más al tipo de centrocampista de contención al que pertenecen Sergio Busquets o Bruno Soriano. Es vital en tareas defensivas, pero se siente cómodo con el balón en los pies y proporciona a su equipo una salida limpia desde primera línea. Obi Mikel arriesga poco en el pase, sabe jugar al primer toque y tiene muy buen desplazamiento en largo. En sus inicios acostumbraba a jugar en posiciones más ofensivas y también lo hace cuando viste la camiseta de Nigeria, por lo que no se siente extraño cuando le toca asomarse a la frontal del área rival. No hace grandes conducciones, ni es especialmente rápido, pero puede superar líneas con su larga zancada.

Tendencia al conformismo

La historia de Obi Mikel se resume en la frase 'lo que pudo ser y no fue'. El centrocampista nigeriano estaba llamado a ser uno de los mejores jugadores africanos de la historia. Ídolos del continente como Jay Jay Okocha así lo calificaron cuando su carrera acababa de comenzar y se llevó el Balón de Plata en el Mundial Sub'20 de 2005, siendo superado únicamente por Lionel Messi. Con ese cartel provocó una guerra entre el Chelsea y el Manchester United por su fichaje. Los londinenses ganaron la batalla, pero Obi Mikel nunca llegó a cumplir las expectativas. Decidió mantenerse en su zona de confort y se estancó. En lugar de desarrollar su potencial se limitó a ser un mediocentro de corte defensivo, donde no tenía que correr demasiados riesgos. A sus 29 años y tras diez temporadas teniendo un papel secundario en el Chelsea, puede que le haya llegado el momento de luchar por convertirse en el jugador que estaba destinado a ser.

Superioridad física, inteligencia táctica

Pese a su apariencia física y su contundencia puede parecer un destructor a la vieja escuela, pero que nadie espere un correcaminos al estilo N'Golo Kanté. Los movimientos de Obi Mikel son constantes, pero cadenciosos. En algunos momentos incluso puede parecer algo perezoso, pero no lo es. Es inteligente tácticamente y sabe posicionarse para cortar las líneas de pase y recuperar la posesión. Además, aprovecha la longitud de sus piernas largas para estirarlas y robar algún balón. Además, por su fortaleza física es difícil de superar en el cara a cara. No es rápido, pero cubre mucho espacio y resulta complicado cogerle desprevenido.

Sin llegada

Si hay algo que no se puede esperar de Obi Mikel es gol. No es un centrocampista con llegada. Las estadísticas hablan por sí mismas. Apenas ha logrado marcar seis goles durante las diez temporadas en las que ha vestido la camiseta del Chelsea. Pese a que el nigeriano se siente cómodo jugando en posiciones con más responsabilidades ofensivas que la de mediocentro defensivo y, de hecho, ha llegado a desempeñar la función de mediapunta con su selección, no es un futbolista con pegada. Ni siquiera sabe aprovechar su estatura para ser un rematador de cabeza peligroso en las acciones de estrategia. Obi Mikel tiene muchas virtudes, pero el gol no es una de ellas.