Iribar: "Yo soy del Athletic, desde siempre, aun siendo de Zarautz"

"Yo soy del Athletic, desde siempre, aun siendo de Zarautz", dice. Hoy hace 46 años que le dieron a Jose Angel Iribar el único trofeo Zamora que tienen tanto el mito de Zarautz como el propio Athletic Club. Fue en la temporada 1969-70 concretamente cuando consiguía ese Zamora al portero menos batido en Primera División al encajar tan solo 19 goles en 30 partidos. Recordando tal efemerides el Txopo ha sido protagonista este martes en los micrófonos de Onda Vasca donde ha reconocido que "fue un año memorable de todo el equipo y es un bonito recuerdo. Pero aquel trofeo lo ganó el equipo no yo, fue un temporadón porque funcionamos de maravilla y, por ejemplo, en San Mamés solo nos metieron tres goles en toda la liga", añade. El meta zarautztarra es todo un santo y seña del Athletic, su club de siempre y en el que lograra ser considerado en su momento el mejor portero del mundo. Forjado en la playa de su localidad natal, con tics de los frontones, fue dejando una huella imborrable para generaciones de athleticzales y de guardametas con su impecable uniforme negro. Pero todo cambia: "Es el signo de los tiempos, hoy ni te dejan elegir la ropa porque está en manos del marketing, etc... antes yo jugaba de negro al igual que el árbitro y no pasaba nada. Hoy se televisa todo y se está en todos los detalles. Me da pena que se haya perdido el salir de negro, aunque alguna vez también fui de verde", rescataba. Lo mismo que los duelos en la vieja catedral. "El día del Valencia con los charcos sí me vinieron a la memoria partidos épicos que se jugaban en esas condiciones", apunta mientras no cree que el ambiente actual sea peor: "eso deben decirlo los que están jugando, pero la gente sigue animando muchísimo, y sí, todos queríamos que fuera incluso más caliente, pero antes también era así, cuando te jugabas algo se sentía más; eso pasa en todos los campos, pienso que San Mamés es de los que más y mejor anima", señala. "He tenido toda una vida dentro del Athletic, el club de mis sueños"Para debutar, Iribar, con 19 años por entonces, tuvo que sustituír durante un cuarto de hora a otra leyenda bajo palos como era Carmelo Cedrún, que se había lesionado, algo casi milagroso en su caso ya que llegó a jugar partidos hasta con dedos rotos. "He tenido toda una vida dentro del Athletic, el club de mis sueños, conviví con tres generaciones de futbolistas y tuve la suerte de ganar algunas copas, solo puedo estar contento", expone como balance. De los cánticos y loas prefiere desmarcarse sin embargo. "Agradezco los halagos, no sé si he sido el mejor o no, lo que sí valoro es que hemos hecho disfrutar y eso es uno de los objetivos de todos los jugadores", razona, "he intentado hacer las cosas bien, no sé si lo he conseguido, cada uno es como es". También ha tenido tiempo para referirse al mundo actual de las porterías. "Las reglas hacen que hoy el portero sea más completo, la exigencia es mucho mayor, ya que en mi época el juego con el pie no te lo pedían, tan solo sacar bien; ahora el portero ha ganado, es más completo y da más espectáculo al juego en el sentido de velocidad y ritmo, aplaudo esa regla", admite Iribar. De la plantilla de Ernesto Valverde se muestra encantado con los hombres que están bajo palos: "Sí, ambos están muy bien y el equipo también, están apareciendo cuando hace falta, por eso la buena campaña tanto en UEFA con Iago como con Gorka en Liga. Estoy muy tranquilo con esa posición, hay gente que demuestra buen nivel y cualidades, Gorka y Iago están fenomenal, pero también vienen otros con un futuro importante a medio y largo plazo", vaticina pensando en Kepa y en Remiro. Por último ha dicho el Txopo que espera este miércoles ante el Atlético de Madrid "un partidazo de los que gusta jugar, nos jugamos mucho ante un rival que va a vivir un ambiente caliente, ya que la gente va a animar de forma incondicional, va a ser un partidazo pese al cansancio de ambos equipos", comentaba a JM Monje.