La flor de Valverde con la Copa no se marchita: quinta semifinal con el Athletic, 7 en total
Los hermanos Williams la lían en Mestalla: Iñaki y Nico, Brothers ir arms
Los de Valverde llevan 6 semifinales de Copa en los 7 últimos años (sólo falló en 2025)
No nos vamos a engañar, el Universo Athleticzale sufrió casi un síncope cuando vio la alineación titular que Ernesto Valverde presentaba en el partido de cuartos de final de la Copa del Rey que el Athletic Club disputó (y venció 1-2) este miércoles en Mestalla frente al Valencia CF de Carlos Corberán; un rival que pese a jugar arropado en casa dio la sensación de pasar horas bajísimas.
Muchos no, casi todos los aficionados athleticzales pusieron el grito en el cielo bajo la premisa de que el técnico de Viandar de la Vera había aprovechado las palabras previas del presidente, Jon Uriarte Uranga, en su rueda de prensa de San Mamés, ponderando la máxima preocupación por salvar el trasero en LALIGA, para "tirar la Copa" sacar un once irreconocible lleno de inhabituales, meritorios y hasta un debutante Iker Monreal.
Pero es lo que tiene el mundo del fútbol, y como bien dijo el utrerano Joaquín Caparros, AKA Jokin en Bilbao, este es un deporte de locos “en el que se pasa de puta a monja y viceversa en apenas cinco minutos”. Ahora, visto el resultado y el billete a las 'semis', se tilda de genialidad y de habilidad para sacar partido al vestuario.
El triunfo in extremis del Athletic, merced a un gol fabricado por los hermanos Williams, con la asistencia de Nico desde la banda y el certero remate de volea de Iñaki en el minuto 96, acabó con la eliminatoria, nos evitó una incómoda prórroga y, sobre todo, acabó volviendo a dar la razón a un Valverde, cada día más discutido (seguramente por puro hastío) por algunos aficionados, pero que sigue siendo el gran timonel de la escuadra rojiblanca.
Tras volver a alzar una Copa, la 25, y sacar la gabarra por la ría de Bilbao, el Txingurri vuelve a demostrar que tiene duende y hasta flor con la competición que más gusta entre la afición zurigorri; una Copa que este viernes vivirá un nuevo sorteo de semifinales (13.00h.), y allí, de momento, al menos junto al FC Barcelona y la Real Sociedad, estará de nuevo el Athletic Club en el bombo.
La verdad es que las cifras de Ernesto Valverde con la copa no engañan a nadie, son brutales: se suceden las eliminatorias ganadas a partido único y la escuadra de San Mamés siempre es un contender por el título, aunque la historia reciente nos demuestre lo difícil que es llevar al final la gabarra a buen puerto.
El Athletic Club se convierte en el tercer equipo en toda la historia en superar las 50 ediciones como semifinalista de la Copa: 62 el FC Barcelona, 59 el Real Madrid y 51 el Athletic
Entrenadores con más victorias de Copa con el Athletic Club:
33 Ernesto Valverde
32 Mr. Pentland
30 Juan Urquizu
29 Javier Clemente
Todas las semifinales de Copa de los equipos de Ernesto Valverde:
2005 Athletic
2015 Athletic
2018 Barça
2019 Barça
2023 Athletic
2024 Athletic
2026 Athletic
La encendida defensa de Iñaki Williams a Ernesto Valverde en Mestalla...
Menudo abrazo que le pegó Iñaki Williams al mister tras anotar el gol de la victoria en Valencia que metió al equipo en la semifinal. "Ernesto no hace falta decir lo importante que es, ha sido y seguirá siendo en el Athletic. Estamos todos al 100% con él. El vestuario no se plantea otro entrenador. Se merece nuestro respeto. Si nos pide chocarnos contra una pared así lo haremos" contaba el mayor de los hermanos Williams.
Y así lo analizaba el Txingurri...
"Este equipo tiene espíritu siempre, es algo que nunca debemos perder. Llegar a semifinales, algo que el Athletic ha hecho mucho últimamente, es un éxito para nosotros y esperamos que también sea una alegría para nuestra gente".