Alves, con fiebre, se queda en casa
Neville se lleva 19 jugadores a Bilbao
Zarpazo a la recuperación (0-3)
¿Un cordero en las garras de los leones o un murciélago dispuesto a chuparles la sangre? Esa es la pregunta del millón que todos los aficionados valencianistas se plantean en las horas previas del partido de ida de octavos de final de la Europa League que enfrenta esta noche al Athletic de Bilbao y el Valencia CF en San Mamés a partir de las 21 horas. ¿Qué Valencia saldrá? El triste equipo que deambula por la Liga o el conjunto que estableció un récord en la competición europea ante el Rapid de Viena en la eliminatoria anterior. ¿Un cordero en las garras de los leones o un murciélago dispuesto a chuparles la sangre? Esa es la pregunta del millón que todos los aficionados valencianistas se plantean en las horas previas del partido de ida de octavos de final de la Europa League que enfrenta esta noche al Athletic de Bilbao y al Valencia CF en San Mamés. Por suerte o por desgracia, y a diferencia de los austriacos, el rival vasco no admite ningún tipo de duda. Es un viejo conocido de la hinchada valencianista pues llevan más de medio siglo batiéndose el cobre en las diferentes competiciones nacionales. Sin embargo, esta es la primera vez que se enfrentarán en Europa. Tal es el conocimiento de ambos conjuntos que, tan sólo hace diez días el Athletic visitó Mestalla y le endosó un contundente 0-3 que le otorga el papel de favorito para esta eliminatoria y que hace temblar al más optimista. Gary Neville, que se lleva 19 convocados por lo que deberá realizar un descarte a última hora, contará con las bajas como las de Enzo Pérez y de Cheryshev, lesionados. A ellos se les suma también son baja el lateral brasileño Guilherme Siqueira y Zakaria Bakkali, ya que ninguno de los dos están inscritos en esta competición, y, además, el extremo belga está lesionado. Por si fuera poco, Con esta tesitura, el técnico inglés rotará en la portería, donde el australiano Matt Ryan volverá a la titularidad, ya que Diego Alves no participó en el entrenamiento de este miércoles por un proceso febril, con lo que no viajó a Bilbao. Por delante del meta australiano la defensa está clara, Barragán podría ocupar el lateral derecho en detrimento de Joao Cancelo, y Abdennour formaría en el eje central junto a con Mustafi. La izquierda será para Gayà. En el trivote de la medular lo formarían Javi Fuego como mediocentro defensivo, mientras que por delante estarán Dani Parejo y Danilo Barbosa; la sorpresa llegaría con la incorporación del brasileño a esa medular en detrimento de André Gomes, que tendría descanso y buscaría su oportunidad desde el banquillo. Sorprendente que el portugués no esté de inicio en San Mamés porque estaba recuperando su mejor nivel en los últimos partidos. Por delante, estarían Piatti en la izquierda, Rodrigo en la derecha, mientras que en la punta del ataque formaría con Negredo, que para pelear por alto con la zaga vizcaína saldría de inicio.
Dos exvalencianistas que dan miedo
Tanto se conocen vascos y valencianos que el rival tiene en dos exvalencianistas sus principales argumentos. Por un lado, en el banquillo, a Ernesto Valverde, técnico que dejó un gran recuerdo en Mestalla y, por el otro, a Aritz Aduriz. El un exvalencianista lleva una temporada de ensueño en la que ha sumado ya 30 tantos en todas las competiciones, 7 de ellos en la Liga Europa. Williams y el también lesionado Ibai Gómez son las únicas ausencias obligadas en un equipo que, al tener cuatro días de descanso desde el último encuentro, apunta a ser el titular con la presencia en la portería de Iago Herrerín, el meta titular de Valverde en las competiciones de Copa. Por delante de él se espera la habitual línea de cuatro con De Marcos-Etxeita-Laporte-Balenziaga, el doble pivote San José-Beñat que está en un momento espléndido y un ataque en el que han mejorado mucho en los últimos partidos Susaeta y Muniain al lado de Raúl García y Aduriz, que a pesar de sus molestias será de la partida. Un gran estado de forma convierten al conjunto rojiblanco en un rival temible y hacen que poder jugarse la eliminatoria en Mestalla dentro de una semana en plenas fallas, sea el objetivo real con el que el Valencia saltará al coliseo bilbaino esta noche. Alineaciones probablesAthletic Club Bilbao: Iago Herrerín; De Marcos, Etxeita, Laporte, Balenziaga; San José, Beñat; Susaeta, Raúl García, Muniain; Aduriz. Valencia: Ryan; Barragán, Mustafi, Abdennour, Gayá; Javi Fuego, Parejo, Andre Gomes o Danilo; Piatti, Rodrigo, Negredo. Árbitro: Björn Kuipers (Holanda). Estadio: San Mamés. Horario: 21.05 horas