El Real Madrid ya sabe el día en el que se enfrentará al Manchester City: los horarios de la Champions
Madrid y City se enfrentan por cuarta vez consecutiva
Ya se conocen los horarios de la fase de playoff de la Champions
La primera reacción de los jugadores del Real Madrid tras conocer a su rival en Champions
El Real Madrid es el único equipo española que va a jugar la fase previa a los octavos de la Champions League. El club blanco se enfrentará al Manchester City y ya se conocen los horarios. La ida será en el Etihad el martes 11 de febrero y la vuelta en el Santiago Bernabéu el miércoles 19 de febrero. En los últimos años se han enfrentado en tres ocasiones seguidas y esta será la cuarta en diferentes fases de la Champions, pero hay un dato que invita al optimismo para los madridistas. Siempre que la vuelta ha sido en el Bernabéu, el Madrid ha superado la eliminatoria. Hasta el momento ambos equipos se han enfrentado en doce encuentros en partido oficial y el balance es de tres victorias del conjunto blanco, cuatro del City y cinco empates. No obstante, en cuanto a eliminatorias se refiere, el Real Madrid presenta un marcador favorable de 3-2.
Los enfrentamientos del Real Madrid y el City
La primera vez que se encontraron fue en la fase de grupos de la campaña 2012/13. El Real Madrid ganó en casa por 3-2 con remontada en los últimos minutos con goles de Karim Benzema y Cristiano Ronaldo, y en Manchester se registró empate a uno con dianas del delantero francés en la primera mitad y del argentino Sergio 'Kun' Agüero de penalti en la segunda parte. La campaña 2021/22 fue el inicio de la serie sin final de estos enfrentamientos y fue uno de los más vibrantes e increíbles que se han vivido en la historia del principal torneo continental. En la ida de aquella semifinal, el Real Madrid sobrevivió a un inicio estelar del City, con dos goles en los once primeros minutos, y volvió a casa con un resultado esperanzador (4-3), pero en el Bernabéu tuvo el pase a mano con un gol del argelino Riyad Mahrez y varias ocasiones clamorosas.
El encuentro se aproximaba al minuto 90 y el equipo de Guardiola tenía dos goles de ventaja. Increíblemente surgió la magia en el coliseo blanco y un doblete en segundos del brasileño Rodrygo Goes salvó al Real Madrid, que selló el pase a la final en la prórroga gracias a un penalti transformado por Benzema en un partido inolvidable para el madridismo, que luego festejó el título ante el Liverpool. El City se tomó la revancha la campaña siguiente en la que logró el primer título de su historia. El conjunto de Guardiola empató en la ida en Madrid a un tanto gracias a un gol del belga Kevin de Bruyne y en el Etihad se dio un festín con goles del portugués Bernardo Silva (dos), el suizo Manuel Akanji y el argentino Julián Álvarez.
El último duelo antes de la última Champions de los blancos
Sin solución de continuidad, en la última confrontación, en los cuartos de la pasada temporada (2023/24) volvió a sonreír hacia la final y un nuevo título el Real Madrid, otra vez con drama, aunque esta vez todo se resolvió en la ciudad inglesa. Sobrevivió el Real Madrid en la ida en el Bernabéu (3-3), en un partido con alternativas en el marcador que concluyó en tablas gracias a un último gol del uruguayo Fede Valverde a los 79 minutos. No pintaba nada bien para el equipo de Ancelotti ante el potencial y el poderío exhibido por la escuadra de Guardiola. Aunque Rodrygo adelantó al Real Madrid pronto, el City no tardó en acosar de forma constante y de acorralar al equipo blanco, abocado a un ejercicio de resistencia. De Bruyne, a los 76 minutos, devolvió las tablas al partido y a la eliminatoria y pese a los constantes intentos del cuadro de Guardiola todo quedó para 'lotería' de la tanda de penaltis en la que Andriy Lunin se convirtió en el héroe. Este mes volverán a verse las caras más temprano de lo habitual, en la eliminatoria de clasificación para los octavos. La ida será en el Etihad y la vuelta en el Santiago Bernabéu.