El calendario de Marruecos en la Copa África y cuándo podrían regresar los sevillistas
Aunque ya hace tiempo que se conocía que la Copa de África iba a afectar los planes del Sevilla FC en cuanto comenzara el año 2022, ahora que ha llegado es cuando toca hacer recuento de efectivos, como le gusta decir a Julen Lopetegui. A la plaga de lesiones que sufre el equipo habrá que sumarle a partir de ahora, y sin saber muy bien hasta cuando, las bajas de Bono, En-Nesyri y Munir El-Haddadi, que han sido convocados por Marruecos para el torneo que se disputa en Camerún. Los jugadores sevillistas están citados en su país a partir del día 27 de diciembre, por lo que ni siquiera se reincorporarán a los entrenamientos de su club una vez terminan sus vacaciones navideñas. El combinado magrebí forma parte del Grupo C, que comparte con Ghana, Comoras y Gabón. En principio, se jugará el primer puesto con la selección ghanesa. El Torneo empieza el 9 de enero, y ya el día 10 entra en liza Marruecos, midiéndose precisamente a Ghana en Yaundé. En la capital de Camerún jugará también el 14 de enero contra Comoras y el 18 de enero contra Gabón. Se clasifican los dos primeros de cada uno de los seis grupos, además de los cuatro mejores terceros. Muy mal se tiene que dar la cosa para que una de las grandes favoritas no pase de ronda. De darse la catástrofe, los jugadores del Sevilla se habrían perdido al menos los partidos ligueros ante el Cádiz, el Getafe y el Valencia, amén del copero ante el Real Zaragoza y otra eliminatoria más si pasa de ronda. Si Marruecos pasa como primer clasificado se enfrentará en los octavos de final a un tercero de grupo, mientras que si pasa como segundo lo hará ante el segundo del Grupo A -Camerún, Burkina Faso, Etiopía y Cabo Verde-. Siendo primero, como decíamos, jugaría los octavos de final el 25 de enero, los posibles cuartos de final el 30 de enero, la semifinal el 3 de febrero y la finalísima el 6 de febrero.
Así las cosas, si Marruecos pasa a octavos habría que sumar a los partidos anteriores el choque ante el Celta en Nervión; si pasa a cuartos no se perderían ningún partido más, ya que el 30 de enero hay parón de LaLiga Santander por compromisos de las selecciones. Eso sí, si los norteafricanos llegaran a semifinales, Bono, Munir y En-Nesyri ya competirían hasta el final, pues al menos disputarían el partido por el tercer y cuarto puesto. De ser así, tampoco estarían disponibles para el choque ante Osasuna del fin de semana del 6 de febrero, ni en una posible eliminatoria de cuartos de final de la Copa del Rey, fijada para el día 2. De este modo, regresarían justo para un hipotético partido de ida de las semifinales del Torneo del KO, fijado tres días después de la final, y una semana después volvería la competición europea. En total, está asegurado que los marroquís se pierdan cuatro partidos del Sevilla en enero, pero podrían ser un total de ocho dependiendo de hasta donde avancen los Leones del Atlas en la Copa de África y a donde llegue el Sevilla en la Copa del Rey. Bajas muy sensibles que sumar a las que ya tiene Julen Lopetegui para un mes clave de competición.