Cómo funcionan los cruces de Europa League: playoff, octavos y cuadro completo de emparejamientos
Los ocho primeros clasificados se meterán en octavos y del 9º al 24º jugarán el playoff
Los posibles rivales de Real Madrid, Barcelona, Atlético y Athletic y los cruces de la Champions League a falta de una jornada
Llega la hora de la verdad en la UEFA Europa League. Este jueves se disputa la jornada 7 de la Fase Liga, la penúltima antes de que lleguen los cruces eliminatorios, y la próxima semana se jugará la definitiva en horario unificado. Con este nuevo formato de competiciones, los ocho primeros se meten directamente en octavos de final, mientras que del 9º al 24º tendrán que disputar un playoff de dieciseisavos.
En clave española, el Betis visita este jueves al PAOK y cerrará la Fase Liga en casa ante el Feyenoord. El cuadro verdiblanco tiene 14 puntos y ocupa actualmente una 4ª plaza muy valiosa con vistas a futuros emparejamientos. Por su parte, el Celta de Vigo jugará este jueves en casa ante el Lille y el próximo a domicilio frente al Estrella Roja. Los gallegos, con 9 puntos, tienen que certificar primero su presencia en el playoff y en caso de victoria, intentar quedar lo más arriba posible e incluso soñar con la octava plaza.
Cruces de Champions League y cuadro completo
El sistema de cruces de la Europa League es similar al de la Champions. Los clubes se agruparán de dos en dos y se medirán a los dos clubes más lejanos en la clasificación tanto en el playoff como en octavos. A partir de ahí, se armará un cuadro de emparejamientos en el que los dos primeros no se encontrarían hasta una hipotética final. Además, como gran novedad este curso, el equipo mejor clasificado siempre jugará el partido de vuelta en su estadio.
Cruces y sorteo del playoff de Europa League
El sorteo del playoff de la Europa League se llevará a cabo el próximo viernes 30 de enero a las 13:00 horas, justo después del sorteo de Champions. En este caso, la UEFA definirá la ubicación de cada un de los 16 equipos que disputarán el playoff, del 9º al 24º clasificado, siempre en grupos de dos. Es decir, que el noveno irá a un lado del cuadro y el décimo, al lado contrario. Los partidos de ida se jugarán el 19 de febrero y la vuelta, el 26 de febrero.
El sistema de emparejamientos del playoff, tal y como hemos reflejado en el cuadro superior, es el siguiente:
- El 9º y el 10º se enfrentarán al 23º y al 24º.
- El 11º y el 12º se medirán al 21º y el 22º.
- El 13º y 14º, ante el 19º y el 20º.
- El 15º y el 16º, frente al 17º y el 18º.
Cruces y sorteo de octavos de Europa League
El sorteo de octavos de final se realizará el viernes 27 de febrero, después de la disputa de las eliminatorias del playoff. Aquí quedará ya definido el cuadro completo y todos los cruces de todos los equipos con un sistema similar al anterior: el primero irá por un lado del cuadro y el segundo por otro, y así sucesivamente. El sistema de emparejamientos de octavos es el siguiente:
- El 1º y el 2º se enfrentarán a los dos ganadores del 15º y 16º vs 17º y 18º.
- El 3º y el 4º, ante los ganadores del 13º y 14º vs 19º y 20º.
- El 5º y el 6º, frente a los ganadores del 11º y 12º vs 21º y 22º.
- El 7º y el 8º se medirá a los ganadores del 9º y 10º vs 23º y 24º.
