Ibon Larrinaga: "Voy a intentar dar el campanazo en NY"

"El mayor sueño de un boxeador es ser campeón del mundo en el Madison Square Garden. Voy a tener la suerte de poder debutar allí, la Meca del boxeo, donde se hizo famoso Mike Tyson o Cotto", dijo anoche Ibon Larrinaga (subido ahora al peso Pluma) en el programa 'Fuera de Juego'. En el de Romo, que ha estado preparándose en el CAR de Madrid y ya ha partido hacia los Estados Unidos, se nota el cosquilleo previo a la gran cita de su vida, prevista para el sábado 12.

'Pura vida' peleará nada menos que en el Garden de New York ante el noqueador de Belfast Michael Conlan, en lo que supondrá su debut en los Estados Unidos, la meca del Noble Arte, a la que llega con un palmarés de 10 victorias y una sola derrota, la sufrida ante Aritz el Chulito Pardal en la defensa del título Mediterráneo WBC del peso Supergallo. La última vez que un boxeador del estado español peleó en el MSG fue en 2016, con King Daluz en la cartelera del Terence Crawford-Henry Lundy.  El púgil vizcaíno participará en una velada que tendrá como combate de fondo la pelea entre el ucraniano Vasyl Lomachenko y el venezolano Jorge Linares. Desde luego está ante un gran escaparate, pero es conocedor de que tendrá un rival de cuidado. El norirlandés Conlan, bronce olímpico en los Juegos de Londres 2012 y campeón del mundo amateur en 2015, se mantiene invicto desde su salto a profesionales -hace poco más de un año-, con seis victorias, cinco de ellas antes del límite.Larri ya dio la sorpresa hace un año en la localidad francesa de La Rochelle contra el galo Georges Leroy  "Él es la estrella, pero yo voy a hacer una buena pelea y a intentar dar el campanazo", explica Ibon, sobre un contrincante de 1'73 que suma ya tres peleas en NY y parte como teórico favorito. En su última cita, en pleno Día de San Patricio, Conlan noqueó en dos rounds a David Berna. Originario de Falls Road, Conlan es una de las estrellas emergentes en el panorama internacional y un rival duro para el getxotarra. 
Proviene de una familia de boxeadores, (su hermano Jamie también es profesional), y está considerado uno de los mejores irlandeses en el campo amateur. De hecho, logró la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de 2012 en Londres, pero abandonó el mundo amateur con polémica en 2016 al criticar que le robaron un combate contra el ruso Vladimir Nikitin, del que se habla de una posible revancha en profesionales.
Como aviso basta leer los comentarios del célebre Carl Frampton (actual supercampeón de la WBA del peso pluma, excampeón mundial de la WBA y de la IBF en el peso supergallo) sobre él: "Con Mick la pregunta es cuando va a ganar un Mundial, no si puede lograrlo. Es un luchador de gran calidad, muy, muy hábil, así que tan solo se trata del cuándo y de la cantidad de títulos mundiales que llegará a ganar. Tiene el potencial como para ganar muchos títulos mundiales. Creo que hay potencial para que Mick Conlan sea una superestrella mundial", analiza."Quiero estar relajado y quitarme los dos últimos kilos que me quedan. Mi idea es liarla allí arriba, y si no se puede pues a disfrutarlo igual"
Para Txutxi del Valle, entrenador del vasco, "es una pelea jodida, ellos querían a Ibon al que yo no oculto nada, le dije que ésta era difícil y él finalmente decidió ir, porque es una oportunidad única, a la que no se puede decir que no. Pero Ibon tiene la cabeza muy bien amueblada, es todo menos un loco; va muy rodado, va a por la victoria, a complicarle y a hacer la pelea de nuestra vida. Si boxea como él sabe y se deja de liarse a palos puede complicarle mucho y desesperarlo, esa es nuestra pelea", ha admitido en Aebox.  Larri forma parte de la escuadra de MGZ Promotions, donde a sus 27 años busca salir de la larga sombra que proyectan sus compañeros Andoni Gago, Jon Míguez y, sobre todo, el campeón de Europa Kerman Lejarraga: "Kerman está enorme. Lo que está haciendo es una pasada. Si debuté en boxeo fue por él y verlo en Miribilla desde la primera fila fue increíble. Fue como si el cinturón lo hubiera ganado yo", apuntaba contento en Radio Euskadi.
'Pura Vida' fue en tres ocasiones campeón de Euskadi de boxeo olímpico, y en 2015 obtuvo un bronce en el Campeonato de España en esa misma disciplina. Una grave lesión -fractura de tibia y peroné- le llevó con 17 años a dejar el fútbol, deporte en el que vistió las camisetas del Arenas y del Leioa en categorías inferiores.