Cultural Leonesa y Athletic Club: la historia recordándonos a nosotros
La Cultu está siempre en la memoria del fútbol vizcaíno con equipos como Sestao o Portugalete
El Athletic de Valverde no quiere sorpresas en el Reino de León pero tiene nuevas bajas en su lista
El Athletic Club se la juega este martes y 13 contra la Cultural y Deportiva Leonesa en el Reino de León, el equipo ante el que el Sestao Sport se la jugaba en su día. Esto es la Copa a un solo partido en el estadio del club de inferior categoría. Aquel era un partido crucial en el estadio de Las Llanas. Sestao Sport y Cultural Leonesa se jugaban la vida. Un ascenso de por medio. El del 'River', el de la 'Cultu', o tal vez el de ambos equipos. La década de los 'setenta' acababa de nacer...
Colegio de los Hermanos de la Salle, sito en la Gran Vía, Cruz de Cueto hacia arriba, Udaletxea en ligero descenso dejando la Plaza del Casco a mano izquierda. Semana previa a la visita que la 'Cultu' rinde a Las Llanas para medirse a aquel prodigio verdinegro de los Cayón, Garai, Braceras, Beamurgia, Usandizaga y Unzueta, entre otras perlas cultivadas al calor del fuego que se elevaba al cielo a través del Horno más alto de la factoría donde trabajaban nuestros padres y abuelos.
Isaías, profesor, nos da Historia y Latín. Martín Esnal es el hermano que nos tutela, el que, desde la Residencia de Irún, vence al tiempo en desafío para poder disfrutar con el Relato Ganador de uno de sus alumnos de aquella "clase maravillosa". Isaías no esconde sus preferencias de cara al duelo dominical...
"Ganaremos, chavales; la 'Cultural' regresará a León con el ascenso bien sudado en el cesto de mimbre del utillero". Orosia, pues, necesitará el consuelo de Demetrio Villa (tío abuelo mío a cargo de los cuidados del terreno de La Florida y el material deportivo al servicio de Ispuzua, Basabe, Teo, Arangiz, Astorkiza y Landabaso). Recuerdo. Por mi corazón vuelve a pasar el, me aventuro, [0 - 1] que a Isaías le supo a gloria.
La Cultural Leonesa del Cuco Ziganda recibe el Athletic Club de Ernesto Valverde en 2026
Más de medio siglo después, la Cultural Leonesa regresa a la casa común de Sestao, Portugalete y San Mamés. La Catedral no albergará el rito sagrado del fútbol por todo lo alto. Será en León. En su templo maravilloso. El que se quiera llevar el gato agua habrá de trepar por el continuo prodigio de unas vidrieras al mismo tiempo que las hermosea con los vestigios de un fútbol de orfebrería.
Como si el Antonio Amilivia de los setenta no hubiera resultado suficiente, en 2001cobro vida el 'nuevo'. Tan satisfechos por la obra, el estadio, municipal, se convirtió en Reino, Reino de León. En 2004, en una expedición compartida, K.y M. se internaron en la espesura de Los Ancares. En los túneles de las Médulas. Vadearon corrientes en el Valle de Luna. Se alzaron hasta Babia queriendo experimentar el síndrome del rey perdido a posta para ser juguete en las manos de la naturaleza. Las cuevas de Valporquero bien valieron la misa a la que no asistieron porque nunca se celebró.
León capital. El viaje termina donde empezó. Circundando la Catedral al ladito de lo viejo, allá donde el 'Barrio Húmedo', se convierte en la zona más cálida, en la que el que vino siguiendo al Athletic encontrará consuelo por haber llegado a la cita con 22 años de antelación. Mientras M. se queda husmeando coches de época por si acaso, un quizás, la compra de una 'cucada' que les permita a ambos viajar a lo 'Telma y Luis', K. da rienda suelta a su anticipada curiosidad.
Como si al tanto de un viaje en el tiempo. Maravillosa expedición. Trepa por el hormigón. Cemento armado. La piedra es lisa. Como si hubiera sigo pulida por una lija descomunal. Recovecos. Y cuando más allá no se puede llegar, la vista le regala un graderío homogéneo. Y, sobre todo, lo que a un futbolista más lo apasiona, un terreno similar a aquel de Las Llanas en el que nuestro profesor Isaías pudo celebrar el ascenso de la Cultural Leonesa, su equipo desde el día en que nació.
Un césped de lujo. Un rectángulo 105 X 68. Medidas clavadas a las de San Mamés. Superiores a las de Las Llanas. 2026. Martes 13, enero también. En el Reino de León, a partir de las 21:00, Cultural Leonesa y Athletic Club se jugarán los 'cuartos'. Que es lo mismo que 'Cuco' Ziganda y 'Txingurri' Valverde. Compañeros de vanguardia en un 'Athletic de época'. El que "venero al Athletic" al lado del que, como técnico, lo tendrá siempre como "mi Club de referencia". Isaías, Martín Esnal, Moisés Arana. Sestao Sport y Leonesa.
El San Mamés del Arco y el Antonio Amilivia de los años setenta. Reino de León. En un solo partido, se condensarán generaciones disimiles de futbolistas, utiller@s, trabajadores de Altos Hornos de Sestao, Colegios y estudiantes, aficionad@s de la Cultural Leonesa y el Athletic Club. Sestao Sport. River. Club Portugalete.
.- Por Kuitxi Pérez García, Periodista y exjugador del Club Portugalete