El posible once del Betis contra el Athletic: nueve ausencias seguras

Real Betis y Athletic Club se miden en el Benito Villamarín (domingo, 14.15 horas) en un duelo de ánimos encontrados, casi contrapuestos, que los verdiblancos afrontan tras su eliminación en la Conference League ante el Dinamo de Zágreb y su rival casi eufórico, por verse en pelea por la 'Champions' y a un paso de la final de Copa.

Los del chileno Manuel Pellegrini vuelven a su feudo con la moral tocada tras su eliminación europea, pero conscientes de la importancia de enderezar el rumbo en LaLiga , en la que son séptimos con 39 puntos, a uno de la Real Sociedad, aunque lo hacen ante un equipo que viene de derrotar al Girona (3-2) y con serias aspiraciones europeas. Entre seis y siete novedades podrían producirse respecto a la visita a Zagreb.

Nueve bajas en el Betis

Pellegrini sólo ha tenido tiempo para recomponer los ánimos tras la noche de Zágreb, que le ha dejado la secuela de la lesión del delantero congoleño Cédrick Bakambu. Estará fuera "por lo menos un mes", como señaló el entrenador. La suya se une a las bajas por sanción de Sokratis Papastathopoulos, Marc Roca y Juan Miranda.

La sanción de Miranda, unida a la lesión del brasileño Abner Vinicius, deja al chileno sin laterales zurdos específicos en la primera plantilla, por lo que sus opciones pasarían por cambiar de costado a Sabaly o recurrir, como ya hizo en tierras croatas, al zaguero de la cantera Xavier Pleguezuelo.

Sí recupera, por contra, a uno de sus baluartes defensivos, el central argentino Germán Pezzella, sancionado en la Conference y que en la vuelta a LaLiga formará pareja en el eje de la zaga con el marroquí Chadi Riad, también única opción por la sanción de Sokratis.

El regreso de Fornals y Chimy

También apuntan a la titularidad el centrocampista Pablo Fornals y el delantero argentino Chimy Ávila, quienes no fueron inscritos para la Conference tras llegar en el mercado invernal, y que se presumen piezas básicas en un equipo marcado por las lesiones de jugadores como Isco Alarcón, Ayoze Pérez y, ahora, Bakambu.

Para el mediocentro, Pellegrini también podría mover piezas y, junto al fijo Johnny Cardoso, una de las revelaciones tras llegar desde el Fluminense brasileño, podría entrar Sergi Altimira por las escasas prestaciones aportadas en Europa por el portugués William Carvalho.

Su homónimo brasileño Willian José es la única opción para acompañar a Chimy Ávila en el caso de que apueste por jugar con dos puntas tras la lesión de Bakambu, mientras que el francés Nabil Fekir, tan exigido como irregular, seguirá siendo la referencia en la mediapunta bética.

- Alineaciones probables:

Betis: Claudio Bravo; Bellerín, Pezzella, Riad, Sabaly/ Pleguezuelo; Johnny Cardoso, Altimira; Fornals, Fekir, Chimy Ávila.; Willian José.

Athletic: Unai Simón; De Marcos, Vivian, Yeray, Yuri; Prados, Galarreta; Iñaki Williams, Sancet, Nico Williams; y Guruzeta.