''Soy un usurpador, Iribar es el más grande"

Javier Clemente se llevó el primer 'Itzalan Saria' en el año 2007, y al recordárselo nuestro compañero de ElDesmarque Asís Martín (maestro de ceremonías) no pudo ser más rotundo: "Yo soy un usurpador, a Iribar le tenían que haber dado el primero, el número uno tenía que haber sido él", dijo el 'Rubio' de Barakaldo entre aplausos.

Este miércoles la Peña oficial del Athletic Club 'Itzalan Taldea', presidida por Asier Zarate Burrutxaga, convocaba a todos los athleticzales a una nueva edición de su gran fiesta anual: la entrega de su premio en medio de un gran ambiente zurigorri y un pleno de VIP's.

Allí estuvieron nada menos que, junto al míster que sacó por última vez la gabarra, el Txopo, Argoitia, Gurpegui, Joseba Etxeberria, Manolo Delgado o Kepa Junkera. Pero todos los piropos, miradas, videos y hasta canciones estuvieron centradas en el mito de Zarautz.

Gurpegui: "Conmigo Iribar se portó de forma excepcional, en mis momentos complicados nunca me faltó una palmada de Angel"

Tras haberse votado democráticamente y elegido mediante papeletas el duodécimo galardón, dedicado a 'aquel personaje público que defiende al Athletic allí donde va", iba a las manos de un emocionado Jose Angel Iribar. Recordó anécdotas con Puskas, Fidel Uriarte o su foto 'voladora' a la escuadra en Lezama.

La peña, radicada en Santutxu, y con sede en el 'Bar Etxadi' de la calle Zabalbide, disfrutó mucho con los chascarrillos de Clemente: "Siempre estoy dispuesto a entrenar, ¡si me fui hasta Libia! Al menos salí a hombros, de Libia es mejor salir así porque como no salgas a hombros lo tienes un poco jodido".

Compartió seis años caseta con el Txopo. "Con Iribar nunca me metía en el vestuario, todos le escuchábamos y además como él era portero era el único del que no me interesaba quitarle el puesto", contaba.

Joseba Etxeberria reconocía que "la de Tenerife ha sido una gran experiencia pese a acabar así, no me lo pensé en ir", para el 'Gallo' "vine aquí a Bilbao siendo un mocoso de 17 años creyendo que lo sabía todo y con el paso del tiempo te das cuenta de que no sabes nada. Tuve la suerte de caer de pie y de tener una gran acogida".

Carlos Gurpegui, que no descarta entrenar como Etxebe, apuntaba que "estar aquí con gente que representa tanto para el Athletic es un placer y un privilegio, a todos los que llegamos a Bilbao y tratamos a Iribar lo vemos como la referencia, representa los valores de lo que debe ser el Athletic".

Relación de premiados por 'Itzalan Taldea':

2007 Javier Clemente
2008 Patxi Alonso
2009 J.A. Nielfa 'La Otxoa'
2010 Joseba Etxeberria
2011 Julián López
2012 Manolo Delgado Meco
2013 Julen Guerrero
2014 Carlos Gurpegui
2015 Eduardo Iturralde González
2016 Athletic Club Femenino
2017 Jon Rahm
2018 Jose Angel Iribar