Récords de la promesa canadiense que disputará la final del Abierto de Río

Carlos A. Moreno

Río de Janeiro, 23 feb .- El tenista Felix Auger-Aliassime, la promesa canadiense de 18 años que este sábado se clasificó a la final del Abierto de Río de Janeiro, el único torneo ATP 500 de Sudamérica, colecciona una serie de récords en su carrera que le han permitido ser comparado con prodigios como Juan Martín del Potro.

El canadiense, actualmente número 104 en la clasificación mundial y que la próxima semana puede meterse ya entre los 80 mejores del mundo, algo inédito para su edad, avanzó a la final de Río tras eliminar por 6-3, 3-6 y 6-3 al veterano Pablo Cuevas (63), de 33 años y que fue campeón del torneo brasileño en 2016.

El juvenil, que en primera ronda eliminó al italiano Fabio Fognini (16), segundo favorito en Brasil, se medirá el domingo al serbio Laslo Djere (90), de 23 años y que avanzó al partido decisivo gracias al abandono por lesión del esloveno Aljaz Bedene en la otra semifinal. Para ambos será la primera final ATP en sus carreras.

Entre otros récords, el canadiense, nacido en Montreal e hijo de un inmigrante africano (Togo) profesor de tenis, fue el tenista más joven en pasar por un clasificatorio y en vencer un partido del cuadro principal de un torneo Challenger. Lo hizo en Drummondville (Canadá) con 14 años y 7 meses.

Esa marca en 2015 le permitió también convertirse en el tenista más joven en puntuar en la clasificación mundial de la ATP.

Auger-Aliassime, además, ya contabiliza cuatro títulos de campeonatos Challenger, una marca comparable sólo a la del serbio Novak Djokovic a la misma edad.

El finalista en Río también es el más joven en la historia del tenis en vencer la competición juvenil del Abierto de Estados Unidos. Obtuvo el título con 16 años y 1 mes.

Igualmente fue el primer tenista nacido en el siglo XXI en ganar un partido en el cuadro principal de un torneo ATP, lo logró el año pasado en Indian Wells.

Aún no había completado los 17 años cuando obtuvo dos títulos Challenger, uno en Lyon y otro en Tashkent, lo que lo incluyó en una exclusiva lista de tenistas menores de edad que han alcanzado esta hazaña, que incluye a Rafael Nadal y Juan Martín del Potro.

El año pasado, al ganar un partido en el Masters 1.000 en Indian Wells, se convirtió en el primer tenista de este siglo con puntos en la ATP. Y también se convirtió en el primer tenista del siglo XXI en disputar el cuadro principal de un Grand Slam (el Abierto de Estados Unidos) y en ganar un partido en la categoría.

Además de que la próxima semana se convertirá en el primer jugador de 18 años en entrar en la lista de los 100 mejores, Auger-Aliassime también fue el más joven en meterse entre los 200 mejores después de Rafael Nadal, quien lo hizo en 2002.

Además de su tenis de calidad, el canadiense tiene gran carisma y supo ganarse el apoyo del público en Río de Janeiro desde la primera ronda, ya que, cuando era aplaudido por su victoria sobre Fognini, sorprendió al ponerse una camisa de la selección brasileña de fútbol.

Y este sábado, en otra demostración de su humildad, aceptó jugar un partidillo, en la misma cancha en la que eliminó a Cuevas, con un niño de escasos recursos que se hizo famoso en Brasil por haber improvisado una cuadra de tenis en su humilde vivienda en Brasilia.

"No tengo muchas metas. Mi principal objetivo es mejorar mi tenis semana tras semana. A veces las personas se preocupan mucho con los resultados pero mi preocupación es mejorar en todos los aspectos. Sé que si lo hago bien, los resultados llegarán", explicó esta semana a Efe sobre las metas para su carrera.

Admitió, no obstante, que entre sus sueños figuran vencer varios torneos, incluyendo los del Grand Slam, y llegar a ser el número 1 del mundo. "Pero para llegar a eso aún falta mucho. Estoy preocupado con mi presente, con vencer cada partido y con ir cada vez lo más lejos posible", dijo.