El sudafricano Stephen Mokoka, gran favorito frente a kenianos y etíopes

Granollers (Barcelona), 1 feb (EFE).- El fondista sudafricano Stephen Mokoka parte este domingo como gran favorito en categoría masculina de la 34ª edición del Medio Maratón Internacional de Granollers, que contará con más de 8.000 corredores en la línea de salida.,La corredora ucraniana de 30 años, Darya Mykhailova, con una mejor marca de 1h.11:36 (2019) en la distancia es la favorita en categoría femenina de esta edición ante la ausencia de rivales africanas.,La celebración este verano de los

Granollers (Barcelona), 1 feb .- El fondista sudafricano Stephen Mokoka parte este domingo como gran favorito en categoría masculina de la 34ª edición del Medio Maratón Internacional de Granollers, que contará con más de 8.000 corredores en la línea de salida.

La corredora ucraniana de 30 años, Darya Mykhailova, con una mejor marca de 1h.11:36 (2019) en la distancia es la favorita en categoría femenina de esta edición ante la ausencia de rivales africanas.

La celebración este verano de los Juegos de Tokio ha provocado la ausencia de muchos corredores del máximo nivel, ya que muchos están preparándose para lograr marca de clasificación para el Maratón olímpico y haya renunciado a pruebas de Medio Maratón (distancia no olímpica).

Aún así, mañana se contará con una 'legión africana' de primer nivel, que encabeza el ya referido Stephen Mokoka (Nike), que el pasado viernes cumplió 35 años, con una mejor marca personal 59:51 (2019).

Olímpico en maratón en Londres 2012 y en los 10.000 metros en Río 2016 y campeón de África de los 10.000 metros (2016), fue medalla de plata en el Medio Maratón de la Universiada 2013 de Kazan (Rusia)

Sus rivales directos serán el eritreo Yohanes Ghebregergis (Adidas), con un mejor crono de 1h.00:16 (Lisboa 2018), y el keniano Joseph Kiprono Keptum (Nike), de 22 años, ganador del Medio Maratón de Madrid y de Azpeitia 2017. Su mejor marca es de 1h.00:17 (Estambul 2015).

También lo es el etíope Abebe Negewo Defega (Nike), de 35 años, con una mejor marca personal de 1h.00:40 (2013). Ganador del Maratón de Roma en 2015, y que el año pasado fue segundo en el Medio Maratón (1h.01:05) y en el Maratón de Barcelona.

Destacar la presencia del keniano Josphat Kiprono Menjo, de 40 años con una marca acreditada de 1h.01:36 (Azpeitia 2018), pero conocido en Barcelona por ganar la Cursa des Bombers de los 10 km en 2010 con un crono de 27:04, actualmente la octava mejor marca de todos los tiempos.

Dos veteranos corredores olímpicos y campeones de España, José Ríos, de 45 años, y Carles Castillejo, de 41, son importantes bazas españolas. Castillejo, con una mejor marca de 1h.01:18 (2013) -ya gano la prueba en 2012- y Ríos (1h.03:21, en el 2003) destacan junto a Carles Montllor y Xavier Tomasa.

La victoria del año pasado en Granollers del entonces plusmarquista mundial de la distancia Abraham Kiptum (MMP de 58:18) con un crono de 59:58, quedando a 32 segundos del récord del malogrado Wanjiru (59:26/2008) y convirtiéndose en el segundo corredor de bajar de la hora en la historia de la prueba, hace que se espere también una buena marca mañana.

La mejor marca de Darya Mykhailova de todas las participantes hace que solo las británicas Samantha Harrison (1h.13:09/2019) y Lucy Reid (1h.13.49/2018) puedan seguir su estela.

La badalonesa Miriam Ortiz (AA Catalunya), vencedora el año pasado, pentacampeona de Cataluña de 10 km, y con un mejor registro de 1h.15:38 (2018), y la alicantina Gema Barrachina (Ríos Running), con 1h.16:14 (2013), son las bazas españolas, junto a Jenny Spink, campeona de Cataluña de Medio Maratón en 2018.

Con la ausencia de corredoras africanas sera difícil batir la legendaria marca de la etíope Gete Wami, con 1h.10.24, vigente desde 2006. Wami y la palentina Marta Domínguez (1h.10:54) son las dos únicas corredoras que ha bajado de 1h.11 en la historia de la prueba.