El danés Viktor Axelsen y la china Han Yue, favoritos en Barcelona
El danés Viktor Axelsen y la joven china de 19 años Han Yue serán las dos favoritos del Barcelona Spain Masters de bádminton que, desde este martes y hasta el próximo domingo, se celebrará en el Pabellón de la Vall d'Hebrón de la ciudad condal.
Carolina Marín será la gran ausente en Barcelona debido a la fractura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha que se produjo en la final del Torneo de Indonesia el pasado 27 de enero.
El HSBC BWF World Tour vuelve a la capital catalana por segunda vez en cinco meses después de que el pasado mes de septiembre celebrara su primera edición con triunfos para el danés Rasmus Gemke y la japonesa Minatsu Mitani en la competición individual.
Unos 300 jugadores se darán cita en un torneo con un mayor nivel competitivo respecto a la edición de hace cinco meses debido a que se disputa a tres semanas de uno de los grandes torneos del circuito mundial, el All England Open. Siete medallistas olímpicos se citarán en el polideportivo barcelonés.
Dinamarca, la gran potencia europea del bádminton, competirá con su equipo masculino al completo, en el que destaca Viktor Axelsen, campeón del mundo en 2017 y bronce en los Juegos Olímpicos de Río en 2016. Junto al sexto mejor jugador del mundo, estará el campeón en Barcelona el año pasado, Rasmus Gemke.
En la competición femenina destaca la presencia de la china Li Xuerui, campeona olímpica en Londres 2012 y rival de Carolina Marín en las semifinales de los Juegos de Río, que volvió a competir a finales del año pasado tras casi dos años lesionada.
Su compatriota Han Yue, de 19 años, y la danesa Mia Blichfeldt, bronce en los Europeos del año pasado en Huelva, serán las principales candidatas al triunfo final en la competición individual.
Además de Viktor Axelsen y Li Xuerui, el torneo contará con otros medallistas olímpicos como el indonesio Tontowi Ahmad, oro en Río 2016 en la modalidad de dobles mixtos; la danesa Christinna Pedersen, plata en Río en el doble femenino, o la pareja británica formada por Chris Langridge y Marcus Ellis, bronce en Río.
Los jugadores españoles con más opciones de llegar lejos en el torneo serán Pablo Abián (62 en la clasificación mundial) y Luis Enrique Peñalver, por lo que se refiere al cuadro masculino; y Beatriz Corrales, en el cuadro femenino.
La competición, dotada de 150.000 euros en premios, comenzará este martes con la ronda clasificatoria que completarán los dieciseisavos de final, que comenzarán el miércoles. Las semifinales se disputarán el sábado y las finales el domingo al mediodía.
