El Athletic también sabe ganar como los grandes

                 Ya lo vamos diciendo varias veces, este Athletic Club tiene hechuras de equipo grande. Es decir, es ganador, siempre compite, nunca baja los brazos y es muy difícil de batir. Incluso sin hacer un extraordinario partido, si no le machacas, al final te gana. Ya lo dijo Michel el otro día: “Necesitamos ocho ocasiones para marcar un gol, pero a los equipos grandes como el Athletic con una les basta”.

                Ayer me recordó un poco al partido que hizo el Athletic en Balaidos, donde se dio una 1ª parte de mucha igualdad, sacrificio y desgaste, para ya en la 2ª parte dar un paso al frente y ganar porque hoy en día los rojiblancos son más equipo que los chés.              
                Ayer a Txingurri le salió el plan perfecto, tal y cómo lo había soñado por la noche. Necesitaba dar descanso, y refrescar un equipo muy castigado físicamente, tras un trote bestial en febrero, con 7 partidos en 28 días, y muy exigentes en el plano físico: Getafe, Villarreal, Madrid, Real Sociedad, el cruce contra el Olympique, Valencia.
                La idea era sacar un equipo fuerte con hombres de refresco como Bóveda, Rico, Elustondo…, y hacer un partido muy cerrado, con pocas ocasiones de gol, controlando el juego, aunque careciese de llegada, lógicamente faltaban los 4 jugadores ofensivos titulares: Susa, Willy, Rulo y Adu, y llegar vivos a falta de 20 minutos, para matar el partido con los cambios de Sanjo y Aduriz.

              Pues dicho y hecho, así fue, los leones jugaron con un centro del campo muy poblado: Elustondo-Beñat-Rico, más el trabajo de De Marcos en banda por la derecha para tapar a su hombre más peligroso Cheryshev, y arriba de falso nueve, Iker Muniain que va a más, donde trajo en jaque a sus centrales cuando venía a recoger a medio campo, porque no fijaban la marca, no sabían si le tenían que seguir o esperar. Y luego por banda izquierda, aunque llegando en diagonal hacia dentro, Sabin Merino, que ha vuelto a recobrar la chispa de principio de temporada.
             A Valverde se le criticaron las rotaciones de principio de temporada, yo el primero, pero ayer era necesario, aunque se perdiera, de hecho si hubiesen acertado Negredo o Alcacer se podía haber perdido el encuentro. Pero ahora ya hay que fijar el objetivo claramente, y es centrarse en la Champions Europa League, ya que la clasificación para Europa la próxima temporada está muy encauzada.
               Por eso van a ser muy importantes en este final de temporada, jugadores que han tenido pocos minutos, pero que pueden aportar mucho, ya que cuando salgan si están bien no deberían desentonar: Rico, Iturraspe, Bóveda, Sabin Merino, Eraso, Lekue… Más las aportaciones decisivas según vayan cogiendo la forma de Raúl García y Muniain.
               Esta semana será clave para sentenciar la plaza europea, contra 2 equipos entre comillas asequibles como Depor y Sporting. Pero ojo, para este miércoles en San Mamés, se da la ley de Delibes, y encima los gallegos últimamente han cosechado muy buenos resultados en la Catedral. Me imagino que saldrán los 3 de arriba frescos: Susa, Raúl y Adu, y seguramente en Gijón volverá a rotar un poco el equipo para llegar muy bien al enfrentamiento europeo contra los valencianos.
          Confío mucho en este grupo, y seguramente irá a más, como ya lo hizo la temporada pasada a partir de marzo. Y en una eliminatoria igualada, se notará la experiencia y el buen trabajo de Ernesto Valverde, ante un novato como Gary Neville.
Por JOSEBA NÚÑEZ. Entrenador de fútbol

@josebanu