Las claves de la remontada del Athletic
Estamos ante la mejor versión del Athletic Club de esta temporada. La mejoría en el juego, tácticamente, mentalmente y físicamente es evidente, lo que se traduce también en buenos resultados.
Hemos pasado una mala racha, desde el 6 de diciembre coincidiendo con la derrota ante el Córdoba en San Mamés por 0-1, hasta la derrota con el Villlarreal en el Madrigal por 2-0 el 17 de enero. Un punto en 6 partidos de liga, jugando contra equipos de la zona baja: Real, Córdoba, Depor, Elche… Sin embargo desde el 21 de enero hasta este pasado domingo 7 de marzo, con la portentosa victoria sobre el Madrid, se han jugado en 7 semanas, la friolera de 13 partidos (7 liga, 4 copa, 2 EL), con 7 victorias, 4 empates y sólo 2 derrotas contra el Barça y Torino, pero vendiendo cara la derrota, y coincidiendo con equipos en su mejor momento: Málaga, Espanyol, Torino, Barça…. Las estadísticas no suelen engañar, sobre todo cuando se cogen con un buen horizonte de partidos. Analizando las posibles causas de la remontada: 1.- Aspecto Mental: Decía Jorge Valdano que “el fútbol es un estado de ánimo”, coincido plenamente, lo que vale es la cabeza, más que las piernas. Hace 2 meses el Athletic no podía ni andar, sin alma, y sin embargo ahora con la ola buena, parece que vuelan. Seguramente si llega haber caído en Copa contra el Espanyol, posiblemente el Madrid hubiese ganado con facilidad, pero con moral no importa el trote físico del último mes. 2.- Preparación Física: Puede ser que el Athletic tuviera planificado llegar a tope a la eliminatoria contra el Nápoles, con el consiguiente adelanto y puesta a punto, sabiendo que más tarde vendría el consiguiente bajón físico, para volver a retomar el punto álgido a finales de enero y febrero, coincidiendo con las eliminatorias claves de Copa. Al Athletic ahora se le nota con más chispa, tiene más llegada, gana las disputas individuales, se lleva los rechaces, termina bien los partidos… 3.- Calidad humana de la plantilla: El vestuario rojiblanco es sano. En cualquier otro equipo con la racha de resultados tan nefasta, aflorarían cosas extradeportivas, malos gestos, que si al entrenador le están haciendo la cama… Aquí todo lo contrario, han remado todos juntos en la misma dirección, hasta salir del pozo. En otros equipos, hay veteranos que son peligrosos si no juegan, aquí da gusto, son todos grandes profesionales. Ahí tenemos a los Gurpegui, Iraola, Aduriz, Iraizoz… todos treintañeros pero en un gran momento de forma, y sabiendo tirar del carro en los malos momentos y apoyando a los chavales cuando no les ha tocado jugar. 4.- Cambios claves de posición de varios jugadores: Ernesto Valverde por fin ha dado con la tecla, cambiando la posición a varios jugadores: MUNIAIN: Iker estaba jugando por la banda izquierda, no es un jugador de gran recorrido, encima no estaba en su mejor momento físico, no cerraba bien su banda, dejando muy desprotegido a Balenziaga y se desgastaba mucho. Sin embargo jugando más centrado detrás del delantero, tiene una salida de 4-5 metros rapidísima, está más cerca del área, no tiene tanto recorrido defensivo por lo que está más fresco cuando recibe, interviene más, crea desequilibrios entre líneas, con esas conducciones que rompe a las defensas, provoca numerosas faltas y tarjetas, y el equipo tiene más llegada. IRAOLA: Andoni es un jugador de leyenda, con 500 partidos oficiales, pero físicamente ya no está como hace años. Sin embargo jugando más protegido por detrás con un pulmón como De Marcos, está más desahogado para poder subir, y no se desgasta tanto en defensa. Tiene una calidad y técnica con balón impresionante, pudiendo llegar más veces al área contraria como el golazo que marcó contra el Torino. Además hace muy bien las ayudas en defensa, y sabe meterse hacia dentro, creando esa superioridad en el centro del campo, como contra el Madrid, y cuando tiene el balón no lo pierde. SAN JOSÉ: Es el gran descubrimiento de Ernesto. Coincidiendo con la baja forma de Iturraspe y su lesión, se ha erigido como el auténtico líder del medio campo. Con un gran trabajo defensivo, se lleva todas las disputas por arriba, tiene una salida aseada de balón, tácticamente equilibra muy bien, tapando al media punta del contrario, y su fortaleza a balón parado, tanto en ataque como en defensa es espectacular.El equipo tiene más músculo, más trabajo defensivo. WILLIAMS: Otro 'as' en la manga que ha sacado Txingurri. Ya apuntaba muy buenas maneras, pero su progresión ha sido meteórica. Teniendo a un imperial Aduriz en el centro, le ha hecho un hueco en la banda, donde hace un trabajo defensivo espectacular, pero con esa zancada y potencia, tiene fuerza para tirar diagonales hacia dentro en apoyo de Aritz, convirtiéndole en ataque en un 2º punta. Por eso tenemos más llegada ahora, antes Aduriz estaba muy sólo, pero ahora le llegan en apoyo Iñaki e Iker. 5.- Más fondo de armario: Parecía que los rojiblancos sólo contaban con 12-13 jugadores y que tenían que jugar aunque estuviesen mal. Pero han aparecido jugadores como Etxeita, Unai López, San José, Williams, Iago, Beñat…. que están jugando a un gran nivel, y van pidiendo paso. Eso te facilita poder rotar más el equipo, y poner las pilas a grandes jugadores que estabanbajos de forma como Laporte, Iturraspe, Susaeta, Muniain, Iraizoz…. Esa sana competencia les hará mejores jugadores. 6.- Retoques tácticos: El Athletic está mucho mejor colocado y equilibrado. Al principio de temporada se intentaba presionar muy arriba, pero muy desorganizado, con los consiguientes espacios, unido al bajón físico, nos rompían fácilmente por el medio. Ante los malos resultados el equipo dudó y retrasaba mucho la línea defensiva, por lo que se hacía un equipo muy largo. Últimamente se presiona también arriba, en bloque, pero sólo en jugadas a balón parado: saque de puerta, falta muy retrasada, saque de banda…, una vez que han salido de la presión el equipo se repliega a medio campo, con la defensa adelantada, y haciendo el campo muy pequeño, con muy pocos espacios y robando para salir a la contra. 7.- Equipo competitivo: Al final esta plantilla ha demostrado ser muy competitiva. Llegar a 4 finales en 6 años está al alcance de muy pocos equipos, y más en uno como el nuestro, con jugadores sólo de nuestra tierra. Pero en los momentos claves han sabido jugar los partidos con gran ambición. El partido de Cornellá es un ejemplo, por su convencimiento, ambición y solidez, demostrando ser un gran equipo. Decía Gaizka Garitano el pasado lunes en la presentación del libro de Imanol Ibarrondo, que le impresionó el Athletic contra el Espanyol, por su actitud y convencimiento de ganar, que les brillaban los ojos a los jugadores, sabedores de la victoria sí o sí. Al final, mezclando todo en una coctelera nos da como resultado esa mejoría en el juego yen los resultados, y lomejor está por venir….. Pero sobre todo, lo más importante es la cabeza, tener ambición, creer, y no tener miedo a nadie, a un partido, se puede ganar a cualquiera. 
EL CACHORRO DE LA SEMANA: Esta semana vamos a analizar al delantero gernikés ASIER VILLALIBRE, que marcó uno de los goles en del triunfo clave en Landaberri. ASIER VILLALIBRE MOLINA (GERNIKA, 30/09/1997) Mide 1,83 cm y pesa 82,00 kg. Asier va quemando etapas muy adelantado para su edad. A pesar de tener sólo 17 años, es su 2º año juvenil y lleva ya 2 temporadas en 3ª división, con 38 partidos disputados y con 21 goles marcados. Llegó a Lezama en cadetes, procedente del Gernika, su localidad natal. Es un delantero centro, muy fuerte, lo que más destaca en él, es su olfato goleador, es muy vertical. Sin ser muy alto, es muy fuerte y potente, en carrera larga al espacio es imparable, ya que tiene una gran potencia, y protege muy bien el balón con el cuerpo, y finaliza muy bien en carrera con un gran disparo con su pierna izquierda. En Lezama confían mucho en él, yo creo que si no llega ser por la delicada clasificación del Baskonia, estaría ya jugando en el Bilbao Ath, ante las bajas de Willians y Mario Barco. Es un asiduo en las selecciones vasca y española sub-18. Tiene que mejorar el juego de espaldas, y acciones técnicas, pero tiene un futuro muy prometedor como delantero puro.
AURTEN BAI! AUPA ATHLETIC!
Por JOSEBA NÚÑEZ. Entrenador de fútbol
