Urrutikoetxea, del asterisco a la estrella de sheriff

Hace unos meses cuando se proclamó Campeón del Manomanista dije de él que era un campeón con asterisco (Campeón*) ya que su pase a la Final se había producido de rebote (y valga la paradoja), después de que Oinatz Bengoetxea, el finalista por méritos propios, tuviera que renunciar a jugar el partido decisivo por una inoportuna (¿hay alguna que no lo sea?) lesión.

Entonces Mikel Urrutikoetxea, que ¡había perdido contra el propio Oinatz la semifinal!, ocupó el lugar del delantero de Leiza en la Final en una decisión que, lejos de convencerme y dejarme tranquilo, me sumió en una profunda  discrepancia y malestar que, después de que Mikel se hiciera brillantemente (¡y qué!) con el campeonato, tuvo en el consiguiente asterisco (*) su gráfico reflejo.
Pero este domingo Mikel volvía a tener una oportunidad; y ésta, de verdad. Había alcanzado la Final del 4 ½ y nadie, en su sano juicio, podía discutirle la justicia de su logro. Había derrotado al mismo Bengoetxea en una semifinal excelente, para el recuerdo, reventando físicamente al bueno de Oinatz, en un partido jugado en el Labrit pamplonés a cara de perro; esa eléctrico rictus con el que a mí, por lo menos, me gusta que se jueguen los partidos. Sean estos del deporte que sean.  Y en esta segunda oportunidad, o segunda Final que se disputó en un abarrotado Frontón de Miribilla, Mikel además no lo iba a tener fácil.
Ninguna final lo es. Pero si hablamos de pelota y hablamos de Irujo la empresa no deja de parecer una ascensión al Everest sin un buen sorbo de oxígeno del que echar mano. Y así lo pareció en un principio y casi… hasta el final.
El delantero de Íbero estaba a punto estaba de llevarse el partido a su zurrón con una incontestable comodidad: 10-20. Había jugado Juan como los ángeles y como los ángeles parecía que iba a llevarse la txapela de Bilbao por los aires. Como el Campeonísimo que es.
Sí, Mikel Urrutikoetxea es el nuevo sheriff. El nuevo rey de la pelota a mano.
Pero entonces surgió Urruti. Que a mí, que me gusta mucho el cine, me recuerda al gran James Stewart. Mikel también es alto (pasa y de sobra el metro ochenta) y delgado (¡en la báscula apenas llega a los 68 kilos!). Y también es un tipo frío. De esos que dicen que no se cortan ni con el cristal.
Camina por el frontón despacio. Como si recorriera, mirando a derecha e izquierda, a las ventanas, a cada rincón, a cada oscuro y sospechoso callejón, la céntrica calle de uno de esos pueblos del Far West que andan revueltos y en los que debe imponer el orden. Y nada parece alterar su propósito. Espera su momento. Y cuando lo encuentra, o sea, cuando se encuentra a gusto con el material, con el ambiente, con sus propias sensaciones se lanza a degüello. Y entonces sus rivales pueden echarse a temblar porque a Mikel no le va a temblar el pulso.
Y Juan le vio venir. Poco a poco. A James Stewart, uno de los más despiadados bounty killers o cazadores de recompensas para los no familiarizados con las películas de vaqueros. Y así fue: poco a poco. 12-20, 14-20. Y Juan pedía tiempo muerto. Y resuello. Se retiraba a los vestuarios ante las pitadas de un respetable que empezaba a alucinar. Pero la refriega continuaba y continuaba la sangría: 16-20, 18-20, ¡20-20! Y Mikel ya era invencible. Por eso ganó la Final: 22-20 en uno de los duelos más increíbles que se han podido ver y disfrutar durante los últimos años; un partido que ya es Historia mayúscula.
Por eso hoy quisiera reconocer, y dar al César lo que es del César, que el viejo asterisco (*) se ha convertido en la más flamante estrella de marshall que puede cualquier ciudadano honrado lucir en su pecho. Sí, Mikel Urrutikoetxea es el nuevo sheriff. El nuevo rey de la pelota a mano.
Por Toni Abad, cineasta