Duelo directo en la lucha por el Top-8 de la Euroliga con la visita del Fenerbahçe

Valencia Basket repite en casa para afrontar otro partido fundamental en su lucha por mantenerse en los puestos de playoff de la Turkish Airlines Euroleague, en este caso recibiendo a un rival directo en esa pelea como es el Fenerbahçe Beko Istanbul (viernes 28, 21:00h, DAZN) buscando recuperar con el apoyo de su afición la fortaleza mostrada durante buena parte de la competición en la Fonteta y romper su actual mala racha como local (tres derrotas en los últimos cuatro partidos europeos en Valencia). El equipo taronja cuenta a su favor con que ha tenido una semana completa para preparar este crucial compromiso, aunque ese margen no le ha permitido recuperar jugadores y mantienen las ausencias confirmadas de Jordan Loyd, Sam Van Rossom y Guillem Vives. El partido del viernes desequilibrará el historial de enfrentamientos entre estos dos equipos en la Fonteta, que hasta el momento es de un triunfo para cada lado. Y Valencia Basket tratará de mantener sus buenos precedentes ante rivales turcos en la Fonteta (con 11 triunfos locales en 14 enfrentamientos), aunque ha perdido en las dos últimas visitas de equipos de esta nacionalidad en la Euroliga. El equipo taronja comienza esta jornada 26 manteniendo la séptima posición de la Turkish Airlines Euroleague que ha defendido las cinco últimas jornadas, con un balance de 12-13.

El Fenerbahçe Beko Istanbul se ha agarrado a la lucha para entrar en el Playoff subiendo desde la 15ª posición con una racha de seis triunfos en siete partidos para estar actualmente empatado con el equipo que marca el corte (11-14 en su casillero). Y aunque se proclamó campeón de la Copa turca hace dos semanas, llega a la Fonteta tras encadenar dos derrotas como local ante el Real Madrid y el Maccabi FOX Tel Aviv. El equipo de Obradovic cayó ayer miércoles en su pista en su encuentro de Liga turca ante el Galatasaray por 75-80 en un encuentro en el que el técnico serbio dejó sin alinear a Malcolm Thomas, Leo Westermann, Luigi Datome y Joffrey Lauvergne. Y llegará a Valencia con su plantilla al completo incluyendo a tres jugadores que se perdieron el partido de la primera vuelta que acabó con triunfo taronja por 98-100: James Nunnally, Malcolm Thomas y Jan Vesely.

Jaume Ponsarnau analiza el partido

El entrenador destacaba en la previa que “es un partido diferente porque es Fenerbahçe. Tienen muy buenos jugadores, muy buenos entrenadores, muy buenos sistemas. Tienen de todo y lo primero es que nos exige el máximo respeto, como cualquier otro equipo de la Euroliga. Pero este también admiración. Debemos tratar de confluir para buscar si tienen algún punto débil y potenciar nuestros puntos fuertes. Vendrán heridos y sin duda eso será un estímulo para ellos. Datome, Nunnally, Lauvergne, Malcolm Thomas, Westermann jugaron cero minutos el miércoles. Así que algunos vendrán cansados pero otros no. Y los nombres que he dado son muy buenos. Su cansancio no lo vemos como una ventaja y sí un estímulo para ellos venir de una derrota”.

Se mantienen las mismas bajas

El equipo taronja mantiene para este encuentro las tres mismas bajas que tuvo la semana pasada: el escolta Jordan Loyd (fractura por sobrecarga en el escafoides del pie derecho) y los bases Sam Van Rossom (lesión en la musculatura isquiotibial derecha) y Guillem Vives (traumatismo en el cuádriceps izquierdo). Pese a haber tenido siete días para preparar este encuentro, el entrenador Ponsarnau reconocía que “ha sido una semana compleja para nosotros. De los 14 jugadores que tenemos, solo 8 han podido hacer todos los entrenamientos. Esperamos ir recuperando gente y mañana contamos con ser todos menos Jordan, Sam y Guillem. Maurice y Fernando ayer se perdieron el entrenamiento y hoy no van a entrenar al 100% pero esperamos que mañana estén mejor para ayudar y sumar más al equipo”.

El rival: Fenerbahçe Beko Istanbul

El equipo turco cuenta con otros dos jugadores por encima de la decena de valoración que son titulares habitualmente. El checo Jan Vesely (9,1 puntos y 4,5 rebotes para 12,7 de valoración) ha vuelto en forma tras su lesión y anota el 72% de sus tiros de dos desde su regreso a mediados de enero, por lo que bajar ese porcentaje se preveé un aspecto fundamental. El ala-pívot Derrick Williams acredita una media de 11 puntos, 3,9 rebotes y 1,2 robos para 11,9 de valoración para completar un interesante póker que completaría el italiano Luigi Datome (8,4 puntos con un 42,6% en triples y 3,6 rebotes) en un quinteto tipo. Desde el banquillo destaca la aportación del alero Nikola Kalinic (6,7 puntos y 2,6 rebotes) y el pívot Joffrey Lauvergne (6,3 puntos y 2,9 rebotes), aunque el interior con pasado taronja ha perdido protagonismo en la rotación desde la vuelta de Vesely y el fichaje de Malcolm Thomas (3 puntos y 3,2 rebotes por encuentro). Obradovic cuenta en su banquillo con los dos jugadores más eficaces en el tiro de tres puntos de la Euroliga: Melih Mahmutoglu (6,8 puntos con un 51,67% en triples) y Leo Westermann (3,9 puntos con un 52,8% en triples). Ali Muhammed (4,7 puntos) le da un relevo de máxima calidad a los bases y el escolta fichado con la temporada en marcha James Nunnally (3,6 puntos con un 44,4% en triples) todavía más amenaza en el tiro de tres puntos en una plantilla que completa Ahmet Duverioglu (3,1 puntos y 2,6 rebotes).

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ÁRBITROS: LATISEVS, PASTUSIAK, MAJKIC