El espectacular Eliminator de Jerez, para Catriel Soto y Lucía Vázquez

Catriel Soto –como en la prueba inaugural de Valladolid- y Lucía Vázquez (PC Quintana) –como el año pasado en este mismo escenario- han sido los vencedores de la prueba especial del Gran Premio Ciudad de Jerez, segunda puntuable del Open de España XCO Cofidis, un espectacular eliminator (XCE) en el centro de la población.

En un circuito de 1.200 metros se conjugaban todos los factores para la disputa de una prueba espectacular, que constaba de una clasificatoria cronometrada por series de cuatro, y una final con los cuatro mejores registros de cada categoría, si bien los cadetes de ambos sexos y los masters 50 –al haber sólo dos competidores- fueron determinados teniendo en cuenta sólo la clasificatoria.
Incluso la lluvia, que cayó con intensidad sobre el circuito que acogerá mañana el cross country a partir de las 9,30 en la pedanía de Estella del Marqués, respetó el recorrido del eliminator, aunque el cielo amenazó varias veces con romperse. Eso sí, lo resbaladizo de algunos tramos hizo que algunos corredores no se emplearan al 100% por el riesgo de una caída, aunque la verdad es que ello no afectó al gran espectáculo ofrecido en todas las categorías. Ni a la presencia del público en las calles de Jerez de la Frontera.
Por ejemplo en élite, donde Soto demostró que es uno de los mejores especialistas del mundo en distancias cortas y se llevó el triunfo con relativa facilidad, a pesar de la oposición de Ever Alejandro Gómez y de Cristofer Bosque, los dos del Tomás Bellés-Cannondale, y del granadino Alberto Mingorance (Bull Bikes), actual campeón nacional, que no se dio nunca por vencido, aunque diera con sus huesos en el suelo. Aun así, fue el mejor de entre los sub23. Carlos Coloma (MMR Bikes), que también acusó estar aún recuperándose de una gripe, terminaba sexto y el líder, David Valero (Olimpia), no terminaba entre los veinte mejores.
En juniors y cadetes también hubo sorpresas, con la victoria de José Luciano Martínez, por delante de Norbert Nowik (Rotor-Golpe de Pedal) y Salvador Guzmán (Coín), en la primera categoría, y de Raúl Flores (Primaflor Orbea), en la segunda, disputada a final directa, como habíamos dicho.
En master 30, la foto-finish decidió el triunfo de Xavier Jornet (Bike Taller-Cannondale) sobre David Puig (Tomás Bellés-Cannoldale), mientras que en 40, Julián Adrada (X Sauce-Fuji), líder de la categoría, sólo cedía ante Pablo Gómez (Daessa Sport). Finalmente en 50, Tomás Navarro (Primaflor-Orbea) reforzaba su liderato al imponerse sin problemas.
 

Féminas

 
Lucía Vázquez (PC Quintena) ha rematado un gran fin de semana en Jerez de la Frontera al imponerse también en el cross country del Open de España Cofidis celebrado en el Parque de las Aguilillas de Estella del Marqués. La corredora gallega, de menos a más, lograba el triunfo por delante de Anna Villar (Tomás Bellés-Cannondale), nueva líder de la competición con diez puntos sobre la ganadora de hoy.
La hasta ahora líder, Rocío Martín (Vicma), salía muy fuerte y en el primer giro llegaba una veintena de segundos sobre Villar, con Claudia Galicia (Centre Excursionista) y Vázquez por detrás. Pero la granadina desaparecía de las primeras posiciones en el segundo paso por meta con muy mala cara y abandonaba poco después.
“Llevo casi un mes con muy malas sensaciones, sin llegar a encontrarme bien en los entrenamientos. No sé si será un problema de alergia o algo similar, pero después de lo de hoy, que me he quedado desfondada en una vuelta, mañana iré al médico a ver lo que me pasa, porque este año es muy importante y no puedo estar así”, indicaba la granadina.
Vázquez alcanzaba a Villar en el tercer giro, para destacarse con 28” en la cuarta, con Galicia aguantando en el podio provisional algunos segundos por detrás. Y el último giro sirvió para que la ganadora del Open de España hace dos años se reencontrase con la victoria. “La última vuelta me la he pasado con las lágrimas contenidas, con la emoción a flor de piel. Porque después de un año muy malo y de un comienzo de año con problemas de asma, me da mucha moral verme de nuevo en condiciones de poder ganar. He ido de menos a más y cuando he alcanzado a Anna, he visto que no iba muy bien y he dicho, esta es la mía. Ya a por todas. Estoy muy contenta”, decía exultante Vázquez nada más cruzar la meta.
Villar terminaba a 1-13 y Galicia, con un gran fondo por su condición de maratoniana y esquiadora de montaña, pero con algunas lagunas técnicas que está resolviendo a pasos agigantados, completaba el podio a 2-16, por lo que habrá que tenerla en cuenta en un futuro inmediato. La portuguesa Joana Monteiro, por delante de Elena Lloret (CultBikes), era la mejor sub23, pero a mucha distancia. La valenciana se mantiene como líder de la categoría. Destacar igualmente la ausencia de Sandra Santanyes (Primaflor-Orbea) que finalmente no pudo tomar la salida como consecuencia de un esguince en su tobillo derecho, ocasionado el viernes cuando fue alcanzada por un coche.
Brillar ante sus paisanos. En la prueba junior María Rodríguez (Primaflor-Orbea) quiso destacarse ante sus paisanos y desde el principio tomó la delantera, para aventajar en la primera vuelta a Magda Durán (Tomás Belles-Cannondale) en 38” y elevar su renta a más de un minuto en la segunda. En meta, a 2-59 sobre la catalana, que sigue liderando el Open de España Cofidis, con Raquel Ramón (Idunia) como tercera, ya a 6-06.
“Tenía muchas ganas de ganar esta prueba y salí a tope desde el principio y me salió bien. Falta me hacía porque Magda me había ganado las anteriores. Pienso que entre ella y yo va a haber muchas batallas este año y eso es muy bueno para el mountain bike”, comentaba la andaluza.
Finalmente en cadetes, la onubense Miriam Palacios (SportBici-Scott) continuaba su racha de victoria por prueba, dominando de principio a fin, aventajando en la llegada en 1-51 a la portuguesa Marta Branco. Mónica Varas (Villa del Prado) completaba el podio, pero ya a más de siete minutos.
Sant Llorenç de Morunys (Lérida) acogerá la próxima puntuable del Open de España Cofidis, la tercera, los días 2 y 3 de mayo.