Un buen día para pagar algunas cuentas pendientes

Pronunciar 'Australia' genera un
sabor amargo a las futbolistas brasileñas y la sensación de tener un
nudo en la garganta. 
Hernán Bahos Ruiz
Para las Matildas, por contra, decir 'Brasil' dibuja a la vez en
sus rostros una sonrisa triunfadora desde aquel 21 de junio de 2015
cuando por primera vez en su historia obtuvieron el pase a los
cuartos de final del Mundial femenino. Fue en el de Canadá.
Al frente estaban las favoritas de siempre, las brasileñas, pero
un gol de Kyah Simon a los 80 minutos provocó lo impensable para
muchos en la ciudad de Moncton. Las brasileñas debieron hacer las
maletas y la fiesta de la clasificación corrió por cuenta de las
australianas.
El 12 de agosto, cuando habrán pasado ya 418 días de la 'horrible
tarde de Moncton', el equipo del técnico Vadao estará esperando con
el cuchillo entre los dientes al adversario que le ha tocado en
suerte en la fase de las mejores ocho selecciones de los Juegos
Olímpicos de Río de Janeiro
Las anfitrionas brasileñas, que ofrecieron un auténtico carnaval
de fútbol a su público en cada una de los tres partidos que jugó en
el grupo E, llegan nuevamente como indiscutibles favoritas.
Las australianas no guardan complejos pues, pese a que sufrieron
para avanzar como las mejores terceras de una fase de grupos que
reunió a doce selecciones, ya se sienten maduras para plantar cara a
cualquier rival.
En el banquillo opuesto al de Vadao estará de nuevo Alen Stajcic,
por lo que el seleccionador brasileño también tendrá una preciosa
oportunidad de revancha en el duelo táctico.
Ya en campo estarán la talentosa Kyah Simon y otra goleadora,
Michel Heyman, a quien reemplazó en aquel partido de octavos de
final del Mundial pasado 15 minutos antes de eliminar a Brasil.
El encuentro que cerrará la programación de los cuartos de final,
este viernes, será en consecuencia una suerte de duelo de 'enemigos
íntimos'.
La programación la abrirán en Brasilia las formaciones de Estados
Unidos, el país más ganador en certámenes olímpicos, y Suecia que
llegó por el atajo abierta a las mejores dos terceras, como las
Matildas, aunque con una campaña más discreta.
Aun así, las Vikingas amarillas parece no estar intimidadas con
el rival de medallas y galones que en los Juegos de Río no ha
desplegado su mejor fútbol, pese a haber dominado el Grupo G.
Alemania, que pasó apuros para llegar a cuartos, espera elevar el
valor de sus acciones a expensas de China, que debutó con derrota y
en los siguientes partidos ha enderezado el rumbo, pero sin alcanzar
aún su velocidad crucero.
La cita será en Salvador y horas antes de otro de los duelos más
atractivos, previsto en Sao Paulo.
Canadá, la selección con ciento por ciento de aprovechamiento en
la fase de grupos, chocará con Francia, otro equipo que causó
admiración por su fútbol vertical y de fino trato al balón.
Las Canucks tienen en el torneo a la chica Maravilla Janie
Beckie, quien en el debut entró directamente en la historia del
fútbol femenino al marcar el gol más rápido en Juegos Olímpicos. Fue
a los 19 segundos y desde entonces ha marcado dos más.
Las Bleus, por su parte, han demostrado contundencia ofensiva al
vapulear en la primera jornada por 4-0 a Colombia y en el cierre por
0-3 a Nueva Zelanda. Solo Estados Unidos consiguió parar su marcha
hasta ahora con un 1-0 en un partido muy cerrado.
Superada la historia de cuartos de final, las semifinales se
jugarán el 16 de agosto en Río de Janeiro y Belo Horizonte.
- Partidos de cuartos de final (12 de agosto):
Estados Unidos - Suecia (13.00 en Brasilia)
RP China - Alemania (16.00 en Salvador)
Canadá - Francia (19.00 en São Paulo)
Brasil - Australia (22.00 en Belo Horizonte)
(Hora local. +5 CET. +3 GMT).