Claramunt recuerda el fichaje de Cristiano Ronaldo

La historia de Cristiano Ronaldo y el Valencia CF es la de un fichaje que nunca fue. El delantero del Real Madrid ha sido relacionado con el club valencianista en varias ocasiones, pero nunca ha estado tan cerca de mudarse a Mestalla como en aquel verano de 2003. Pep Claramunt, miembro de la secretaría técnica en ese momento, desvela como el Valencia CF pudo fichar a un prometedor jugador del Sporting Club de Portugal pero lo acabó dejando escapar.


El Valencia CF pudo fichar a Cristiano Ronaldo por cinco millones de euros cuando todavía era jugador del Sporting Club de Portugal, pero lo dejó escapar
El Valencia CF estuvo a punto de cerrar el fichaje de Cristiano Ronaldo en 2003. Así lo cuenta Pep Claramunt en una entrevista para la revista As Color. El exjugador del conjunto de Mestalla formaba parte de la dirección deportiva del club che en aquella época y fue cuando se enamoró de un prometedor Cristiano Ronaldo. "A mí se me iluminó la cara cuando le vi jugar. No era para menos. Nos había impresionado, como pocas veces, un jugador, y cuando preguntamos a su agente por su situación, nos desveló que el Valencia tenía una opción de compra", relata Claramunt.
"Fue saliendo del estadio de Toulon y, cuando nos dirigíamos hacia el párking, Maciá reconoció y saludó al hermano de Jorge Mendes. Fue él quien nos dijo que el Valencia tenía una opción preferencial hasta el 30 de mayo de ese año sobre Cristiano Ronaldo. Nos dijo hasta la cantidad fijada para el traspaso: 800 millones de pesetas -cinco millones de euros-", agrega.
Pep Claramunt no era consciente de la existencia de ese acuerdo porque no había sido el club quien lo había cerrado, sino Paco Roig. El expresidente del Valencia CF quería recuperar el sillón del palco de Mestalla. Para ello, estaba comprando las acciones a los pequeños accionistas y, paralelamente, cerrando fichajes como los de Cristiano Ronaldo y Ricardo Quaresma. Roig no regresó al club, puesto que perdió la batalla por el poder contra Juan Soler, pero sí podía hacerlo Cristiano Ronaldo.
"El hermano de Mendes nos dijo que el acuerdo era para jugar en el Valencia, no para hacerlo con un presidente.Tenía claro que fichar a ese chaval por cinco millones de euros era una ganga y un negocio a corto y largo plazo, lástima no haberlos tenido yo en el banco, porque los hubiera invertido en ficharlo para el Valencia", explica el excapitán del Valencia.
La insistencia de Claramunt no fue suficiente y desde el club no se dio el paso para fichar a Cristiano Ronaldo. "Entiendo que entonces era un fichaje con riesgo desde la visión del club, porque el Valencia por aquella temporada no tenía mucho dinero para reforzar la plantilla y en verdad Cristiano sólo tenía 17 años y apenas 20 partidos con el Sporting", reconoce Claramunt. Así pues, Cristiano Ronaldo acabó fichando ese verano por el Manchester United y el Valencia CF dejó escapar de fichar a un futuro Balón de Oro.