Sin paños calientes: toca ganar

El Valencia CF visita al Real Betis Balompié obligado a ganar para detener su hundimiento en la Liga y salvar la cabeza de su entrenador, Gary Neville, cuestionado tras no conocer la victoria en Liga y ser vapuleado en la ida de semifinales de Copa por el FC Barcelona por 7-0.  

La deprimente situación deportiva del equipo, que arrastra once semanas sin ganar en la competición de la regularidad y que ha sido derrotado de forma humillante en Copa, sólo se soluciona con una victoria.
No caben más paños calientes ni más excusas. El Valencia tiene que ganar ya por lo civil o por lo criminal. Además de que su entrenador se la juega, una derrota ante un rival directo por evitar el descenso condenaría a los valencianistas a sufrir en el último tercio de la Liga. 
La deprimente situación deportiva del equipo, que arrastra once semanas sin ganar en la competición de la regularidad y que ha sido derrotado de forma humillante en Copa, sólo se soluciona con una victoria. En condiciones normales, el Betis se presentaría como un rival propicio, pues el panorama para los verdiblancos en el Villamarín es pésimo: solo han ganado en la Liga un partido.
Sin embargo, la sensación es justamente la inversa. Ahora todos quieren enfrentarse al Valencia para solventar sus crisis particulares y, de paso, hundir un poco más a un grande nacido para luchar por la Champions y que se arrastra tras una primera fase lamentable de Nuno y una peor incluso de Neville. Ambos técnicos han sido incapaces de sacarle el rendimiento a una plantilla que deberá sufrir una profunda reconversión en verano.
Sí que cuenta para el duelo el técnico del Valencia con Cheryshev y Siqueira, los dos zurdos que han llegado en este mercado para reforzar un bloque y ayudar a reflotar una nave a la deriva.  
 

Cheryshev y Siqueira titulares

De hecho ambos apuntan a titulares. Cheryshev se ha ejercitado en el supuesto equipo que saldrá de inicio contra el Betis en la última sesión de trabajo. El ruso formaría una dupla en esa banda con Siqueira, el italo-brasileño sí fue titular en la Copa y podría repetir con Neville. El técnico inglés busca con ellos dos que permuten constantemente sus posiciones en busca de la portería contraria. Gayà podría descansar ya que hizo un esfuerzo tremendo en el Camp Nou.
El resto de la defensa sería la formada por Mustafi y Abdennour en el centro de la zaga y Cancelo estaría en el lateral. Una banda derecha que también será un cañón y que por delante tendrá a Feghouli; ellos son dos de los futbolistas más veloces de la plantilla y también darían una enorme velocidad y verticalidad al juego ché. En la medular parecen seguros André y Parejo, mientras que las baja de Enzo Pérez y Javi Fuego le volverían a dar la titularidad a Danilo. No descarten, sin embargo, a Zahibo, aunque el partido es una 'final' y lo normal es que Neville apueste por los futbolistas más experimentados.
Por delante y como referente volverá Negredo, después de que la alternativa de Rodrigo Moreno como falso nueve no salió del todo bien en Barcelona pero le da una velocidad extra al equipo para jugar a la contra.  

No juega Joaquín

Para este partido, Merino cuenta con bajas significativas, como la del ex valencianista Joaquín Sánchez, quien ha recaído de unas dolencias musculares y que se suma así a las ausencias también por lesión de Foued Kadir, Fabián Ruiz o Heiko Westermann. Tampoco podrá jugar otro de los habituales titulares: el centrocampista Álvaro Cejudo, quien debe cumplir un partido de sanción por acumulación de amonestaciones. En cambio, está disponible el lateral izquierdo peruano Juan Vargas, que cumplió su castigo por cinco amarilla la pasada jornada.
Como el Valencia, Merino también cuenta con tres refuerzos invernales, de los cuales podrán jugar Charly Musonda (extremo izquierdo) y Martín Montoya (lateral derecho). El punta Leandro Damiao se ha quedado fuera de la convocatoria al ser el último en incorporarse y solo haber entrenado con el equipo en dos sesiones.

Con todo, el Valencia está al borde del abismo, cerca de ese punto sin retorno en el que todo irá por el aire como no empiece a sumar de tres en tres. Heliópolis es un buen punto de inicio de la remontada. Hay que empezar a ganar, sin paños calientes, sin más ambages. Seguro que, tras la primera victoria, vendrán las siguientes. A fin de cuentas, es lo que este equipo necesita.  
Alineaciones probables
Betis: Adán; Molinero, Pezzella, Bruno, Vargas; Dani Ceballos, Petros, N'Diaye, Portillo o Musonda; Van Wolfswinkel, Rubén Castro.
Valencia: Ryan; Cancelo, Mustafi, Abdennour, Siqueira, Parejo, Danilo, André Gomes, Feghouli, Cheryshev, Negredo.
Árbitro: José María Sánchez Martínez (Comité Murciano).
Estadio: Benito Villamarín.
Horario: 16.00 horas