El Rapid, un histórico austríaco con un juego irregular esta temporada

El Rapid de Viena llega a su cruce con el Valencia en la fase final de la Liga Europa con una buena estadística en la fase de grupos pero con altibajos en la Bundesliga austríaca, donde va tercero.

En la fase de grupos han logrado 15 de 18 puntos posibles, siendo el encuentro ante el Villarreal en El Madrigal su única derrota. Completaban dicho grupo el Viktoria Pilsen y el Dinamo Minsk.
El equipo que entrena Zoran Barisic logró clasificarse primero en la fase de grupos en perjuicio del Villarreal, con cinco victorias y una sola derrota, precisamente frente al equipo español. En la fase de grupos han logrado 15 de 18 puntos posibles, siendo el encuentro ante el Villarreal en El Madrigal su única derrota. Completaban dicho grupo el Viktoria Pilsen y el Dinamo Minsk.
El Rapid fue fundado en 1898 con el nombre de "Club de Fútbol de los trabajadores de Viena" y es así uno de los más veteranos del balompié alpino (le gana en antigüedad el Firts Viena por cuatro años, otro equipo de la capital que juega ahora en la liga regional) y el más popular del país.
Aunque en la última década los verdiblancos han quedado a la sombra del Red Bull de Salzburgo, que ha dominado la liga local a golpe de las inversiones de la empresa de bebida energética dueña del club, el Rapid puede seguir diciendo que nadie ha ganado tantos títulos nacionales. Acumula 32 en sus vitrinas, aunque el último es de 2008.
Acumula 32 títulos nacionales en sus vitrinas, aunque el último es de 2008, como el Valencia.
En la actual temporada va tercero en la Bundesliga, tres puntos detrás del Salzburgo y a uno de su máximo rival, el Austria Viena, con una evolución que ha ido de más a menos conforme avanzaba la temporada, debido al cansancio y las lesiones acumuladas por la sucesión de citas.

Sus estrellas

El juego del equipo es creado principalmente por Steffen Hofmann, un veterano de 35 años que sigue siendo el cerebro del equipo desde el mediocampo y que fue culpable, en buena parte, de las dos últimas ligas ganadas por el club vienés, las de 2005 y 2008. Hoffman es el jugador que más partidos ha disputado (70) y más goles ha marcado (25) en el equipo.

Otro jugador peligroso es Florian Kainz, un centrocampista ofensivo polivalente que se mueve muy bien en la banda izquierda pero que puede cambiar al otro lateral si la estrategia lo requiere.
En su primera reacción tras conocer el cruce ante el Valencia, Zoran Barisic ha reconocido la fortaleza del rival y la ganas de verse las caras con él. "Con el Valencia nos encontramos con un equipo muy fuerte, un rival atractivo con un nombre que resuena. Vamos a ver que es lo que nos viene", ha dicho el técnico. 

Cinco enfrentamientos

Primer clasificado del grupo E. Fundado en 1899, disputa sus partidos como local en el Estadio Ernst Happel, y algunos de sus jugadores más destacados son Hofmann, Schobesberger o Schwab. El VCF ha disputado cinco encuentros ante el conjunto austríaco, con un balance de dos victorias, un empate y dos derrotas.
El equipo es uno de los grandes clásicos europeos, aunque sus participaciones en competiciones continentales sean reducidas. El conjunto austríaco ha disputado 16 partidos en Champions League y 23 en la UEFA Europa League.