"Sí que puede haber parecidos con el proyecto de Mendilibar"

Unos minutos junto a Rafa López dejan claro que su regreso a Valladolid supone para el jugador de Peñafiel una vuelta a casa que servirá para, sobre todo, volver a ser feliz. Sufre cuando se le pregunta por el SC Paderborn sin detallar qué ocurrió. De hecho, ni siquiera pronuncia durante más de veinte minutos de charla el nombre del equipo alemán en el que estuvo las dos últimas temporadas. La última, especialmente, fue muy dura para Rafa, que busca ahora cobijo y cariño en su Real Valladolid.

 
El pucelano se muestra "contento, con ganas de ayudar. Estos días son difíciles en cuanto al nivel físico pero son importantes para lo que nos viene. También para hacer grupo. Un grupo nuevo tiene que hacerse equipo".
Rafa tuvo ofertas superiores a lo finalmente firmado en Zorrilla, pero antepone "estar a gusto" y reconoce que "siempre había pensado en volver en un momento en el que pudiese aportar". Futbolista y futbolero, su conocimiento del mercado hizo que preguntase con insistencia a Braulio Vázquez y Carlos Suárez sobre el proyecto que iban a armar: "Di mi palabra de que iba a estar aquí, pero a mí me dieron la palabra de que iban a hacer un buen proyecto y un equipo para subir. Que el proyecto ilusione a los que estamos dentro es muy importante. Fui un poco pesado en saber qué jugadores van a venir y creo que se está haciendo un muy buen equipo".

Primeras sensaciones

Carburando en lo físico, reconoce que a diferencia de los amistosos contra CD Toledo, CD Guijuelo y Zamora CF, "frente al Celta ya me encontré mejor. Estamos entrenando mucho y fuerte". El duelo ante el conjunto vigués "no era fácil y le plantamos cara. Por momentos nos atrevimos a tener el balón y jugarles de tú a tú. Hay que arreglar cosas de lo que nos pasa en las segundas partes". Destaca como positivo que "nos hemos sabido juntar y asimilar ideas del entrenador".
Por supuesto, antepone las sensaciones a los resultados en los amistosos: "No es tan importante como cuando estás jugando una competición. Aquí no hay puntos, pero el ganar o perder en el coco del jugador sí que es importante. Y también en el ánimo de la afición. Perder puede ser una losa", afirma.

Diferencias desde su salida

El vallisoletano también destaca que "con Paco trabajo no va a faltar" y, sobre posibles incorporaciones en su posición, piensa que "todo lo que venga a sumar y con ganas de hacer grupo es bueno". Rafa no se ha encontrado grandes cambios en Zorrilla: "Sigue siendo un equipo humilde. La gente que trabaja para el club, gente muy importante, siguen ahí y saben enseñarnos bien qué es el Real Valladolid, cómo debemos comportarnos y qué es lo que se quiere". Al preguntarle por las similitudes entre Paco Herrera y José Luis Mendilibar, etapa que él vivió en el Pucela, confirma que "sí que puede haber cosas parecidas con el proyecto de Mendilibar. Ojalá el final sea el mismo".

Ilusión en la grada y en el vestuario

De la esperanzadora cifra de abonados hecha pública por el club, Rafa López confiesa que "en el vestuario se ha hablado. Es una cifra muy buena. Parece que suena a tópico, pero que haya gente detrás te ilusiona. Y cuando estás ilusionado es más fácil llegar a un objetivo".
Por último, no esconde algo imaginable en su Peñafiel natal tras su regreso: "Me dicen que tengo al pueblo loco".