Las diferentes opciones que baraja Mel para suplir a Varela

¿Quién le iba a decir a principio de temporada a Varela que su baja traería de cabeza al técnico del primer equipo? Pues así es. El lateral, que reclamaba silenciosamente un puesto en el que al final se ha afianzado, sufre un principio de neumonía que lo mantendrá alejado del verde durante varias semanas. Ello obliga a Pepe Mel ha improvisar en el lateral zurdo de un once en el que, a excepción del partido ante el Leganés por acumulación de tarjetas, siempre ha estado el granadino desde que debutara allá por noviembre ante el Alavés. De este modo, el técnico madrileño baraja numerosas opciones para el partido del próximo domingo ante el Real Zaragoza.

La opción, a priori, más lógica sería la entrada de Jorge Casado en el once titular. Sin embargo, el madrileño lleva tiempo desaparecido de las alineaciones, incluso de las convocatorias, en las que únicamente entra por necesidad. Desde que Mel retornó a la nave verdiblanca para encaminar su rumbo, Casado tan solo ha dispuesto de 90 minutos que, precisamente, le fueron otorgados debido a que Varela causaba baja tras haber visto la quinta cartulina amarilla en la jornada anterior. Aquel día, frente al Leganés, el Betis era humillado en su propio estadio y el nivel mostrado por el lateral madrileño dejaba mucho que desear. Así, su participación se antoja complicada pese a contar con la ventaja de ser el único jugador restante en la plantilla, puesto que Álex Martínez continúa con su proceso de recuperación, cuya posición natural es la de lateral izquierdo.
Pepe Mel también podría optar por cambiar de banda a Molinero. El lateral derecho ya ha intercambiado su banda en varias ocasiones en los clubes en los que ha jugado anteriormente, y podría ser una opción a tener en cuenta.
No será la primera vez que Mel se vea obligado a experimentar con los laterales, lo que hace el abanico de posibilidades aun más amplio. A lo largo de su carrera, Jordi Figueras ha compaginado el puesto de central con el de lateral zurdo, tal y como hizo en el Rayo o en el Brujas, aunque no es algo que haya hecho asiduamente portando la zamarra de las trece barras. Así, el ilerdense podría pasar a ocupar el carril izquierdo y dejar que Héctor Rodas ocupe su puesto en el eje de la zaga junto a Bruno. Sin embargo, el valenciano no juega desde que sufirera una pequeña elongación muscular en el bíceps femoral de su pierna izquierda hace tres semanas ante el Recreativo, pero volvió a una convocatoria la última jornada ante el Barça B.
Asimismo, durante la presente campaña, el técnico madrileño ha retrasado la posición de Álvaro Cejudo en varias ocasiones. El extremo cordobés podría ocupar el lateral izquierdo mientras que Molinero hace lo propio con su posición natural. Además, el de Puente Genil ya jugó de lateral improvisado contra el Mirandés.
Algo similar hizo con Lolo Reyes, que tuvo que jugar unos minutos en el lateral por necesidad. No obstante, lo hizo en el derecho y tan solo fue un partido, por lo que sería bastante extraño que Pepe Mel baraje siquiera dicha opción. Como tampoco lo hace con la de Nono, al que Julio Velázquez utilizó como lateral derecho en un choque de la primera vuelta, pues el gaditano hizo las maletas en invierno con destino Alemania.
La última opción que Mel se guarda en la chistera no es otra que la de promocionar Rafa Navarro, lateral del Betis B. El saltereño es uno de los pilares sobre los que se sustenta el equipo de Merino y ha entrenado bajo las órdenes de Mel en numerosas ocasiones a lo largo del año. Así, viene haciéndolo los últimos días debido a la baja de Varela y no sería del todo descabellado verle participar con el primer equipo ante el Zaragoza. Si bien es cierto que es una posibilidad bastante improbable, pues su posición natural es la de lateral derecho, pese a que se desenvuelve con bastante solvencia en ambos carriles del campo, tal y como lleva demostrando toda la temporada en el filial verdiblanco.
Un sinfín de posibilidades las que baraja Pepe Mel para un choque que medirá a los dos equipos con más solera de toda la Segunda división. Por ello, el técnico madrileño se ve obligado a meditar a conciencia cuál será la opción por la que decantarse, siempre teniendo en cuenta que, de elegir bien, tendrá mucho terreno ganado para lograr una victoria que haría a los heliopolitanos más líderes si cabe.