Alcaraz traslada el espíritu de la Copa a la pelea por la salvación
Levante UD y Elche disputarán en el Martínez Valero un duelo como los de antaño, en el que azulgranas y franjiverdes peleaban por los mismos objetivos aunque con un matiz importante: hace años la pugna era por el ascenso a Primera División y, esta vez, por mantener la máxima categoría. Una pena para el fútbol valenciano pero, de momento, todo apunta a que en esta pelea sólo puede quedar uno. Y, en lo que respecta al equipo de Lucas Alcaraz, esperan que el buen partido de Copa ante el Málaga sea un buen punto en el que apoyarse para salir del atolladero.
La victoria frente a los malaguenses en el torneo del KO dejó el buen sabor de boca de saber que el Levante es algo más que los once futbolistas que juegan cada jornada y que hay otros efectivos que quieren sumarse a la causa de la Liga. Está por ver si esto es una conclusión moderada o precipitada, como le gusta repetir a Lucas Alcaraz en cada rueda de prensa. De momento, parece que sí que puede haber cambios en el once que intente mantener la buena racha de resultados ante los ilicitanos, rival frente al que el Levante no pierde desde la histórica temporada 2003-04. Desde entonces, seis victorias a favor de los granotas y dos empates. Juanfran y El Zhar parecen las novedades seguras en los planes del técnico granadino.
La entrada del capitán, por un lado, es obligada pero también podría ser uno de los 'fichajes' de invierno para la pelea por salvarse. Tanto que, aunque el cambio lógico para el sancionado Nikos sería la entrada de Toño, Lucas optará por Juanfran para el lateral o al menos eso dicen las pruebas de estos últimos días en los entrenamientos. El Levante necesita experiencia y de gente que se de un golpe en el pecho ante las adversidades, que entone el 'adelante mis valientes' y el 'qué grande es ser pequeño' cuando las cosas se tuercen. Juanfran cuajó una buena actuación ante el Málaga, marcó el tercer gol y además cumplió su encuentro 600 en la élite. Y no quiere otra cosa que los partidos de su probable última centena sean dejando al Levante en la élite. En la zaga, por cierta, existe la duda de la presencia de David Navarro por un percance en el último entrenamiento aunque el del Puerto de Sagunto entró finalmente en la convocatoria.
En cuanto a El Zhar, sería el refresco para intentar desatascar al Levante en el ataque. Como sucede con Juanfran, el cambio viene medio obligado por la sanción por tarjetas de David Barral pero la entrada natural sería la de Rafael Martins pero parece que tampoco será la ocasión para el brasileño. Lucas Alcaraz aprovechará para cambiar de dibujo como hizo en la recta final ante el Málaga, en que dispuso un 4-2-3-1. El marroquí podría hacer de enlace por detrás de Víctor Casadesús en un once en el que podría haber otras variantes como la entrada de Rubén García e incluso de Camarasa.
Por su parte, el Elche afronta este encuentro henchido de moral por los dos buenos resultados que ha encadenado en las últimas dos jornadas. Los hombres de Fran Escribá fueron capaces de empatar ante el complicadísimo Villarreal y, por si fuera poco, vencieron al Athletic en la pasada jornada. Un equipo vasco que anda en horas bajas pero no todo el mundo puede decir que ha ganado en el Nuevo San Mamés. David Lombán será la baja más importante de los franjiverde para el derbi autonómico y su puesto será ocupado por Sergio Pelegrín. Un ex granota, Manu Herrera, termina de recuperarse de una larga lesión aunque bajo palos en el equipo franjiverde seguirá estando Tyton.
Ficha técnica
Elche: Tyton, Damián Suárez, Roco, Pelegrín, Domingo Cisma, Pasalic, Adrián, Aarón, Fayçal, Víctor y Jonathas.
Levante: Mariño; Iván López, Vyntra, David Navarro, Juanfran; Morales, Simao, Camarasa, Rubén; El Zhar y Casadesús.
Árbitro: Velasco Carballo (comité madrileño).
Estadio: Martínez Valero.
Hora: 21:00 h. Retransmitido por Gol T y Canal Plus Liga.
