El Athletic quiere repetir la gesta europea de 1977 ante el Barça de Cruyff

El Athletic Club quiere repetir mañana, miércoles, en el Camp Nou la gesta que ya lograra hace 40 años en la Copa de la UEFA de 1976-1977 ante otro gran FC Barcelona histórico, el que tenía en sus filas al legendario Johan Cruyff.Entonces, como este miércoles, el Athletic se presentó en el Camp Nou con la escueta ventaja, pero meritoria, que le otorgaba el 2-1 logrado en la ida en San Mamés y salió vivo del envite gracias a dos tantos de Jabo Irureta.
Curiosamente ese es el único enfrentamiento europeo entre dos equipos que se han visto las caras en los 86 campeonatos de Primera División que se llevan disputados y son los más laureados en un torneo de Copa en el que han medido hasta en 24 ocasiones, en 15 eliminatorias y nueve finales.
En aquella UEFA del 77, en cuartos de final, el Athletic hizo valer la ventaja mínima de La Catedral con un 2-2 que aún se recuerda en Bilbao manteniendo siempre la iniciativa en el marcador.
Pero la gesta ya empezó en el choque de ida, en el que remontó con goles de Churruca y Dani, de penalti, en los minutos 40 y 63, un primer tanto con el que Asensi adelantó a los blaugrana en el 13.
En la vuelta, Irureta puso dos veces por delante a los leones en los minutos 13 y 28, y Cruyff empató en el 23 y el 63.
En la ida, el 3 de marzo en San Mamés, el entrenador del Athletic, Koldo Agirre, alineó de salida a Iribar; Escalza, Guisasola, Alesanco, Rojo II (Amorrortu, m.54), Villar, Irureta, Churruca, Dani (Lasa, m.82), Carlos y Rojo I.
En el Barcelona, Rinus Michels optó por Mora; Ramos, Migueli (Mazizo, m.54), Olmo, Amarillo, Neeskens, Sánchez, Asensi (Costas, m.16), Heredia, Cruyff y Clares.
En la vuelta, dos semanas después, el 16 de marzo, ambos técnicos presentaron un par de novedades en el once. Michels salió con Artola; Ramos, Costas, Olmo, Amarillo (Clares, m.46); Neeskens, Sánchez (Marcial, m.38), Asensi; Heredia, Cruyff y Rexach.
Koldo Agirre, por su parte, se decantó por Iribar; Escalza, Guisasola, Alesanco, Goikoetxea, Rojo II, Villar, Irureta, Churruca, Amorrortu (Dani, m.77) y Rojo I.
En aquella UEFA 1976-1977 el Athletic alcanzó la primer final europea de los dos que ha disputado a lo largo de su historia. Un enfrentamiento a doble partido ante el Juventus italiano que decidió el mayor valor de los goles marcados en campo contrario (1-0 en Turín y 2-1 en Bilbao).