El gol al Zaragoza, el debut, la despedida: los recuerdos imborrables del 'Gallo'

Joseba Etxeberria es leyenda en el Athletic Club. El Gallo llegó a Bilbao en 1995 con solo 17 años y cerró su etapa como león quince años más tarde elevado a los altares rojiblancos como uno de sus símbolos más relevantes de las últimas décadas. Son innumerables los recuerdos acumulados por el actual técnico del Bilbao Athletic, muchos de ellos imborrables en su memoria y también en la de miles de aficionados zurigorris.

"Sentí una alegría muy grande. Sabia que venia a un gran club, pero tampoco pensaba que era tan grande a nivel social. Estaba muy agradecido porque no es fácil apostar tan fuerte por un jugador tan joven. Solo tenia 17 años y no haba demostrado nada. Este club lo cambio todo a nivel deportivo y personal", admite Etxebe en la rueda de prensa virtual publicada este jueves por el club.

"Mi mejor recuerdo sin duda es el año del centenario. Fue una temporada muy especial por los numerosos actos que se hicieron. Encima tuvimos la suerte de poder clasificarnos como segundos, que entonces solo los dos primeros jugaban la Liga de Campeones. En esa última jornada en San Mamés contra el Zaragoza pudimos ganar 1-0 y pude hacer yo el gol. Para mí el mejor recuerdo, sin duda, fue esa temporada", evoca antes de recordar otras citas que quedarán para siempre en su memoria.

"Además, me quedaría con el debut en San Mamés. La primera vez que pisas La Catedral, la gente expectante. Esa sensación y esos nervios en las escaleras del viejo San Mamés, es algo que no se olvida nunca. Y el último fue una sensación increíble. Imaginaba que podía ser emotivo y crees que estas preparado, pero no es así. Quería contenerme y controlar la situación pero fue imposible. En el momento del cambio te vienen todos los recuerdos y sientes más que nunca ese cariño de los compañeros y de la grada. Fue un día inovidable a todos los niveles", explica.

Etxeberria, además, no tiene dudas sobre con quién le hubiera gustado compartir once. "Me hubiese gustado jugar con el Txopo. Iribar es la mayor leyenda de este club, un referente a todos los niveles", confiesa.