Iribar, profeta en Zarautz, estrella del evento Gipuzkoa Zurigorri

José Ángel Iribar Kortajarena, mito de la portería del Athletic Club, que recientemente cumplía 74 años poco antes de ejercer de anfitrión en Bilbao del también legendario guardameta Sepp Maier, sigue en la cresta de la ola. La sombra del Txopo sigue siendo alargada, y va a ser la gran estrella del evento Gipuzkoa Zurigorri 2017, que se va a celebrar en Zarautz el domingo día 4 de Junio.

Iribar será el premiado de este año en ese acto como buen zarauztarra que es y como athlticzale que ejerce allí donde va. Según ha conocido ElDesmarque Bizkaia también estarán presentes en dicho evento otros zarauztarras que han jugado en el Athletic Club como es el caso de Salvador Etxabe "Txorten", Iñaki Txurruka, Estanis Argote y la actual jugadora del Femenino Maite Lizaso.  Habrá hamaiketako, pasacalle por las calles de Zarautz y una comida en el frontón Zinema, con un precio para los Adultos de 22€ y el menú Infantil de 12€. La inscripcion para la comida se tendrá que hacer en el Bar Alai de Zarautz, antes del 28 de Mayo. Allí estarán presentes todas las peñas del Athletic Club de Gipuzkoa y cualquier athleticzale que quiera participar y festejar al Txopo cuya cifra de partidos oficiales disputados con la camiseta rojiblanca es inalcanzable para cualquier león: 614 en 18 temporadas, desde su debut el 23 de septiembre de 1962; el mismo día que lo hacía Fidel Uriarte.
Nacido en Zarautz, un 1 de marzo de 1943, debutó de la mano de Ángel Zubieta, con una derrota frente al Málaga (2-0). Poca culpa tuvo el Txopo de aquel desastre porque los goles los había encajado el omnipresente Carmelo, a quien Iribar sustituyó a la hora de partido.
Fue el inicio de una dilatada carrera que le llevó a convertirse en leyenda: 466 partidos de Liga, 93 de Copa, 6 de Recopa y 49 de UEFA con el Athletic Club, con el que conquistó dos Copas (1969 y 1973) y un Trofeo Zamora (1969-70). Fue internacional en 49 partidos desde que debutó en marzo de 1964, año en el que ganó la Eurocopa de selecciones, enfrentándose en la final del Bernabéu a la URSS y a otro portero legendario, Lev Yashin, la 'Araña Negra', al que admiraba.
Iribar colgó las botas en la campaña 1979-80, pero su tirón a día de hoy sigue siendo enorme, como demuestra este enésimo reconocimiento en su localidad natal. Querido, admirado y respetado allí donde va, sigue siendo una de las más figuras más solicitadas cuando se trata de cazar un autógrafo o una foto. El Athletic Club no podría tener mejor embajador, y Bilbao no podría haber elegido mejor a su 'Ilustre'.