Ganar, ganar y volver a ganar

Es tan famélico el menú de puntos de los equipos de abajo en esta liga que todo el granero se ha ido arriba, convirtiendo la pelea por Europa en un gran buffet, en una batalla de gargantúas que comen y devoran sin saciarse nunca. Van a hacer falta cifras récord para jugar la próxima edición de la UEFA. Tras las inesperadas victorias de Real Sociedad y Villarreal en campos tan complicados como Mestalla y el Calderón, al Athletic Club no le quedaba otra que vencer este jueves en San Mamés al Real Betis.

Como fuera. Jugando mal como en Ipurua, o bien como ante la UD Las Palmas, al final se ha 'elegido' una victoria sin brillo pero imprescindible, ya que sólo quedan cuatro jornadas para acabar la liga, y lo básico es que se llega a ellas con 59 puntos y dependiendo de si mismo para ser sexto. Sin alardes, con escaso control en la segunda mitad, se ha mantenido la racha en La Catedral, con un Susaeta en su mejor partido, y con los goles de Aritz Aduriz, de penalti, y de Iker Muniain... ¡de cabeza! que superaron con un (2-1) el de Rubén Castro.
Cumplía su palabra de la previa Ernesto Valverde al meter un par de cambios, Beñat por Iturraspe y Susaeta por Williams, a la vista de la acumulación de esfuerzos, mientras que Víctor Sánchez del Amo recuperaba al killer Rubén Castro en un once rotadísimo que, eso sí, mantenía sus consabidos tres centrales. Pero menos fútbol control allí había de todo, el partido nació sin estribos, la pelota iba de área a área con un exquisito Susaeta rompiendo al espacio como un chavalín.
A los leones no les quedaba otra que atacar, pero el Betis se ve que estaba cómodo libre de yugos clasificatorios, porque para los cinco minutos ya habían intervenido ambos guardametas y los locales andaban atascados con la telaraña de un centro del campo hiperpoblado y que no dudaba en rascar con ganas. A base de perseverancia la banda derecha puso varios centros interesantes obligando a Antonio Adán a estar como en un tiovivo, sacándole en el 17' un uno contra uno a Aduriz que parecía un gol cantado.
La filfa es que el ritmo decaería pronto. Con una parsimonía tremenda los andaluces se gustaron con un par de ronditos, pero casi se les rompe el jarrón cuando De Marcos remataba al poste una maravillosa combinación con Susaeta. Un jugadón pero a la vez una denuncia de la inoperatividad del costado izquierdo, más borrado en el primer periodo que los CD's de Luis Bárcenas. Por eso el Athletic, pese a contar con dos ocasiones clarísimas y hasta ocho disparos, resultó demasiado predecible perdiendo gas con los minutos. La llegada al descanso tuvo un punto abúlico, a bocata de pan duro.
La misión del técnico de Viandar era recuperar la chispa de sus huestes porque en juego no había puntos, sino oro. Le escucharon. Primero Susaeta, hoy el mejor, casi aprovecha un envio largo de Kepa para abrir el marcador en el 50', y dos minutos después Aduriz era claramente trabado en el área por Mandi, un penalti de libro que el donostiarra transformaba por raso en su decimoquinto 'txitxarro' en esta liga. A dos de Iago Aspas.
Tras abrir la lata Muniain tuvo su primera ocasión de la noche, preludio de su tanto de cabeza que, a pase de Rulo, fue un regalo para los que fueron a San Mamés en una noche incómoda. Tal vez por eso, por lo incómodo, Rubén Castro acortaba en breve distancias en un error inhabitual de Kepa, que la dejó muerta a placer para el canario. Justo antes de un gran disparo de Raúl García, Víctor se vino arriba con un doble cambio, y Valverde reaccionó metiendo a Iturraspe por el mediapunta de Zizur, que mostraba síntomas de fatiga, y a Williams por Susa.
Reactivadas las fuerzas rojiblancas Adán, hoy magnífico, volvió a lucirse ante Aduriz y ante Beñat, eliminando las opciones que debían dar los once córners favorables a los vascos. Pero es lo malo de los marcadores abiertos, Rubén Pardo casi empata en el 86' con un disparo que tras tocar en Yeray salió junto al poste. Justo o injusto cortó la respiración, poquito antes de que Mikel Rico agotara los cambios al entrar por Beñat. Con algún sustillo se agotó el crono en una floja segunda mitad, poco atada, y en los tres minutos de descuento de un partido que no dejará recuerdos pero que supone seguir achuchando al Villarreal.
Cierre de la semana Tourmalet
Tras vencer al Eibar y al Betis, queda aún tarea para este domingo, día 30, en el que habrá que rendir visitar en Balaídos a un Celta que se espera rote a tope y que esté con la vista totalmente puesta en las semifinales de la UEFA Europa League que van a disputar ante el Manchester United de Ander Herrera. El choque de Vigo arrancará a las 20:45 horas.

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