La séptima plaza se tiñe de rojiblanco

El empate cosechado frente al Atlético de Madrid en el Vicente Calderón ha tenido premio para el Athletic Club, y de los grandes: la séptima plaza. El equipo de Ernesto Valverde duerme esta noche recostado en el ansiado puesto que guarda el último billete para Europa después de un nuevo regalo del Málaga, que ha caído este domingo (1-2) en La Rosaleda ante el Elche y acumula ocho jornadas consecutivas sin conocer la victoria.

Los de Javi Gracia se han empeñado en ceder al conjunto rojiblanco el pasaporte europeo. Desde que comenzó la segunda vuelta, precisamente con el partido que enfrentó a Athletic y Málaga en San Mamés y que concluyó con empate a un gol, la diferencia en la tabla entre ambos conjuntos ha pasado de ser de 12 puntos a favor del equipo andaluz a la ventaja de un punto que los leones (48 puntos) sacan ahora mismo a los malacitanos (47).
Esta noche en La Rosaleda, el Málaga ha vuelto a ofrecer una nueva muestra de impericia para conservar una plaza que creía bien asida. Jonathas ponía en ventaja al Elche en el marcador. Tras un gol anulado a Samu García en el 56 -Undiano Mallenco entendió que Amrabat hacía falta a Tyton, Duda desperdició la pena máxima que el colegiado navarro decretara penalti tras un derribo del portero del Elche a Javi Guerra que le costó la expulsión al meta ilicitano. El disparo del delantero portugués se estrelló contra la cepa del poste. El Málaga no aprovechó su superior numérica y a dos minutos para que se cumpliera el tiempo reglamentario, Pasalic, en un contragolpe, marcaba el segundo para el conjunto de Fran Escribá. Ya en tiempo de prolongación, Javi Guerra anotaba para el Málaga el tanto del honor, cuando las gradas de La Rosaleda ya presentaban un aspecto desolador.
El Elche ha celebrado con esta victoria su salvación matemática, de la que el Athletic también ha disfrutado. Pero no deben descuidarse los de Valverde. Si el Celta gana mañana en Almería, superará al Málaga y empatará con el Athletic en la pelea por la séptima plaza. Ganar el sábado al Deportivo de la Coruña en San Mamés será entonces de obligado cumplimiento. La pelea continúa.