Eli Ibarra: "Sería bonito poder estar las cinco leonas en el once"

Tras vencer (2-3) a Inglaterra y perder (1-0) con Francia la selección femenina se juega este jueves 18 (20.30 horas) en Linköping ante Rusia su pase a los cuartos de final de la Eurocopa de Suecia. De todo ello hablamos en ElDesmarque con una ilustre leona, Eli Ibarra.

Encantada con la profesionalidad que destila el campeonato, ha sido titular en las dos primeras jornadas, siempre jugando en un puesto mucho más defensivo que el que tiene en el Athletic.
Comedida y sensata, la azkoitiarra reconoce la satisfacción que supone para "una deportista amateur sentir que todo esto es por y para nosotras". Y nos deja un deseo. "Ojalá las cinco leonas podamos estar juntos en el once en algún momento". Dicho queda.
- ¿Qué tal os habéis quedado tras caer ante la todopoderosa Francia por la mínima? 
Sabíamos que era una posibilidad, las diferencias entre Francia y España son evidentes, nosotras somos unas recién llegadas a este tipo de competiciones y Francia una de las referencias. Nos tenemos que quedar con el hecho de haber competido, de haber mantenido el partido abierto, de haber tenido el balón y no haber perdido nuestra identidad en el campo. 
 
- ¿Huelen a finalistas, las viste para tanto? 
Al resto solo las he visto por la TV, te diría que sí, me han parecido muy fuertes, muy bien preparadas, con las ideas muy claras, físicamente superiores. Estarán, como es su costumbre, entre las mejores selecciones de la competición. 
 
- El duelo ante Rusia ahora es a vida o muerte... 
A priori era así, y lo hemos conseguido, llegamos a la última jornada dependiendo de nosotras mismas incluso para entrar sin repesca como segundas de grupo con solo un empate.  
 
- ¿Cómo véis a las rusas? 
El hecho de empatar ante Inglaterra les abre la puerta a poder pasar de ronda, al igual que nosotras, tenemos una nivel quizá un peldaño superior, pero eso hay que demostrarlo en el partido, hay que tener en cuenta que ya es el tercer encuentro seguido y son circunstancias que se pueden llegar a notar. 
 
- ¿Qué tal el nivel general? ¿Hay un avance sustancial del futfem en esta Euro? 
España ha dado ese pasito de calidad que le ha faltado otras veces, en categoría absoluta, para poder disfrutar de la situación en la que ahora nos encontramos. En el resto de los países esto ya era así antes de que nosotras irrumpiéramos y nos coláramos en la fiesta. 
 
- De momento has sido titular en las dos jornadas junto a Ainhoa e Irene. Ha salido también Erika...  
Esto también es fruto de la labor que se hace en el Athletic, el hecho de que estemos aquí representando a nuestro futbol se lo debemos al trabajo que hacemos en nuestros clubes durante la temporada. Es un reconocimiento a una buena labor, anteayer acabamos jugando 4 jugadoras con la entrada de Erika,... sería bonito poder disputar algún partido estando las 5 en el once. 
 
- ¿Qué tal te has encontrado sobre el campo? Eran equipos muy físicos... 
Siempre comento este hándicap en las competiciones internacionales, si es verdad que, sobre todo con Francia, el potencial físico de las jugadoras de élite es superior, afortunadamente no lo es todo en el fútbol, y tengo otros recursos con los que intento compensar. En el campo me estoy encontrando bien, con confianza, haciendo mi fútbol desde una posición más retrasada que en el Athletic y ciertamente con más dificultades para poderme incorporar y aportar otras cosas. 
 
- Vuestra baza es el toque y la calidad técnica... 
Sí, bueno, es como entendemos en fútbol, lo que quiere el entrenador, y nosotras nos sentimos cómodas con ese juego. Quizá, sobre todo, contra Francia, nos falta profundidad y que ese juego nos lleve más cerca de posiciones de crear peligro, pero el juego de balón largo con nuestro equipo sería un suicidio deportivo. 
 
- ¿Al ser ya una de las veteranas paladeas más un torneo así? 
Quiero pensar que sí, para mi es una oportunidad de demostrarme que puedo estar aquí en una competición de máximo nivel y disputar este tipo de campeonatos. 
 
- ¿Qué es lo que más te llama la atención o estás disfrutando? 
La profesionalidad que se respira dentro de la competición, sentirte futbolista en todos los sentidos y con toda la simbología que tiene esto para una deportista amateur, sentir que todo esto es por y para nosotras. 
 
- Las leonas esperan que en Suecia os saqueis la espina de lo ocurrido en el Athletic... 
No sé como de clavada puede estar la espina, en el Athletic el objetivo era y es ganar la liga, y aquí es un logro haber llegado, es un logro competir de igual a igual, es un logro pasar de la fase de grupos y es una proeza llegar mas allá. 
 
- Tras el verano ¿se echará mucho de menos a Tzibi y Guru?  
Las dos han sido jugadoras muy importantes para el equipo, referentes dentro y fuera del campo, será difícil suplirlas como futbolistas y mucho más como compañeras.