El Rico Pérez, seguro de vida y goles para la selección española

El estadio José Rico Pérez, escenario del
próximo encuentro de clasificación para el Mundial entre España y
Albania, se ha convertido en un seguro de vida para selección, que
se mantiene invicta y ha sumado goles en todos sus encuentros en el
recinto alicantino. 
Pablo Verdú
La selección española volverá a jugar en Alicante apenas dos años
después de su último partido, un amistoso de prestigio ante
Inglaterra a la que derrotó (2-0) en una jornada marcada por la
cadena de atentados de París, que coincidió con la disputa del
encuentro.
El partido ante Albania será el noveno de la selección absoluta
en el Rico Pérez, donde hasta la fecha no conoce la derrota, ya que
ha ganado siete partidos y cedido solo un empate.
Además, el balance goleador de la selección en Alicante es
claramente favorable al equipo español, con veintiún tantos a favor
y solo tres en contra.
El único combinado nacional que logró salir indemne del Rico
Pérez fue Hungría (1-1), precisamente en el primer partido
internacional disputado por España en el estadio del Hércules en
1977. Juan Gómez 'Juanito' hizo el gol español en aquel encuentro de
carácter amistoso.
Ocho años después, España regresó a Alicante, de nuevo en un
amistoso, para superar a Finlandia (3-1) con un gol de Hipólito
Rincón y dos de Emilio Butragueño.
El tercer compromiso de España tuvo lugar en 1990 ante
Checoslovaquia, con victoria de la selección (1-0) gracias a un
tanto de Manolo Sánchez, jugador del Atlético de Madrid.
Tres años después, y de nuevo en un compromiso de carácter
amistoso, visitó Alicante el combinado chileno, al que España superó
(2-0) con goles de Julen Guerrero.
El primer partido oficial de España en el Rico Pérez tuvo lugar
en 1997 y estuvo enmarcado en la fase de clasificación del Mundial
de Francia. La selección goleó a Malta (4-0) con un tanto de Josep
Guardiola, dos de Alfonso Pérez y otro del hispano-argentino Juan
Antonio Pizzi.
El siguiente partido, de nuevo oficial y correspondiente a la
fase de clasificación para el Mundial de Corea y Japón 2002,
enfrentó a España y Liechtenstein en 2001.
La selección logró su mayor victoria en Alicante tras superar por
(5-0) al combinado centroeuropeo con goles de Gaizka Mendieta (2),
Iván Helguera, Raúl González y Fernando Hierro.
Diez años tardó la selección en volver a Alicante. El último
partido oficial de España en el Rico Pérez tuvo como rival a Escocia
(3-1).
En aquel encuentro, en el que la selección, campeona del Mundo,
cerró con brillantez la fase de clasificación para la Eurocopa de
Ucrania y Polonia que posteriormente ganaría, David Silva con dos
tantos y David Villa fueron los goleadores.
La última visita de la selección data de noviembre de 2015, con
triunfo ante Inglaterra (2-0) en el único duelo entre dos campeones
del mundo que ha acogido el Rico Pérez en sus 43 años de historia.
Mario Gaspar y Santi Cazorla firmaron los goles españoles.
Los partidos de la selección española absoluta en el Rico Pérez
han sido los siguientes:
- 27.03.1977. España-Hungría: 1-1 (Amistoso)
- 21.01.1985. España-Finlandia 3-1 (Amistoso)
- 21.02.1990. España-Checoslovaquia:1-0 (Amistoso)
- 08.09.1993. España-Chile: 2-0 (Amistoso)
- 12.02.1997. España-Malta: 4-0 (Clasificación Mundial)
- 24.03.2001. España-Liechtenstein: 5-0 (Clasificación Mundial)
- 11.10.2011. España-Escocia: 3-1 (Clasificación Eurocopa)
- 13.11.2015: España-Inglaterra 2-0 (Amistoso).