Irureta: "Si el Atlético gana la Liga Campeones enriquece al fútbol español"

Javier Irureta, exjugador del Atlético de Madrid y extécnico de varios clubes españoles, opina que una victoria del conjunto rojiblanco ante el Real Madrid enriquecería al fútbol español, que tendría un tercer conjunto campeón de Europa, así como admira la capacidad del entrenador argentino Diego Simeone para dirigir a sus jugadores.Miguel Ángel Moreno
Irureta, que jugó con el Atlético la final de la Copa de Europa de 1974, en la que su equipo empató 1-1 con el Bayern Múnich alemán y luego recibió un 4-0 en el partido de desempate, explica en una entrevista con EFE su punto de vista sobre la final de Milán y compara a Simeone con el técnico del 74: Juan Carlos 'Toto' Lorenzo.
 
Pregunta: El Atlético, de nuevo ante una final de la Liga de Campeones... ¿Qué sensación tiene respecto al partido?
Respuesta: "Relativamente positiva, aunque es verdad que son dos equipos que se conocen muy bien hasta el último detalle. Creo que en la Liga han sido muy regulares, el Madrid segundo y el Atlético tercero. El Madrid destaca por su potencial ofensivo, y el Atlético por su defensa. Dos equipos con tendencias diferentes, pero muy competitivos".
P: Entre la final de Heysel y la de Lisboa pasaron 40 años, pero desde esa a la de Milán solo dos. ¿Es una prueba de la evolución del Atlético como club?
R: "Es verdad, pero hay que tener en cuenta que antiguamente la Copa de Europa solo la jugaba el campeón. Antes era más complejo participar, porque solo la jugaba el primero de cada país. El Atlético no ha ganado tantas Ligas en 40 años. Recuerdo perfectamente que antes cada tres años ganábamos una Liga, en los setenta se ganaron cuatro (entre 1966 y 1977). Sin embargo, también es de un gran mérito en tres años estar dos veces en la final. Nosotros en tres años hicimos una vez semifinales contra el Ajax (en la temporada 1970-71) y otro la final contra el Bayern Múnich (1973-74). Este equipo nos ha superado".
P: En las dos finales anteriores, la de 1974 y la de 2014, el Atlético fue ganando, recibió un empate en los últimos minutos y luego cayó, bien en el partido de desempate, bien en la prórroga...
R: "Sí, eso ha sucedido las dos veces. Puede ser la consecuencia de muchas cosas, de la suerte o de creernos que ya estaba hecho, y hasta que pita el árbitro los partidos no terminan".
P: En la de Heysel, el equipo al que usted perteneció terminó muy tocado moralmente el primer encuentro y eso les pesó en el desempate.
R: "Sí, ellos anímicamente estaban mucho más fuertes. Para nosotros, aunque solo fuéramos seis minutos campeones de Europa (del gol de Luis Aragonés en el minuto 113 al empate de Scharwzenberg en el 119), fue un golpe anímico muy grande. Ellos se vieron perdedores y de repente tuvieron la oportunidad, además tenían un equipo más joven que el nuestro".
P: En esta temporada del Atlético en la Liga de Campeones se ha hablado mucho de revanchas ¿Se considera 'vengado' tras la eliminación del Bayern?
R: "No, creo que cada partido tiene su historia y finaliza ahí. Nos hemos lamentado de lo que sucedió entonces, pero como deportistas es una situación normal. Venganza no, pero sí te alegras de que pase el Atlético de Madrid. Entonces se perdió y ahora se pudo ganar".
P: ¿Este Atlético es mejor o peor que el que perdió la final en 2014?
R: "Creo que tiene mucho mérito haber eliminado al Barcelona y al Bayern que junto al Madrid eran los grandes cocos. Yo creo que están en las mismas, es el mismo entrenador, la misma forma de enfocar, el estilo, con grandes porteros, antes también eran defensivamente muy fuertes... La gran virtud del Atlético es que luchan hasta el último minuto. El 'Cholo' les ha hecho creer que todos son iguales, que hay que jugar y luchar. Convencer a todos para hacer eso tiene mucho mérito".
P: El Atlético puede jugar con varios centrocampistas de contención, con el argentino Augusto Fernández, o con un extremo rápido como el belga Yannick Carrasco. ¿Qué le conviene más?
R: "La clave del Atlético, y en eso Simeone es perfecto, es que no le hagan gol. A partir de ahí, aprovecha la velocidad de jugadores como Griezmann, Torres, Carrasco, y el juego de estrategia. Pero todo basado en defender todos y convencer a la gente del ataque que tiene que trabajar. Yo he sido entrenador y los jugadores de ataque te dicen que si tienen que seguir al defensa pierden claridad de cara a gol. En el Atlético, el trabajo no se discute. Simeone ha conseguido convencer a estos jugadores, incluso a sus delanteros, para que defiendan, y lo hacen con soltura. Griezmann es el ejemplo. Ahora trabaja más que en la Real Sociedad. Ha asumido esa obligación".
P: Los entrenadores de las finales de Copa de Europa del Atlético han sido argentinos. Simeone va a por su segunda final, y con ustedes en 1974 estuvo el 'Toto' Lorenzo. ¿Hay similitudes entre ambos?
R: "Son muy diferentes. El 'Toto' era un hombre mucho más pausado, veía los partidos con mucha más relajación. Sin embargo, era un ganador, sabía aprovechar las virtudes de cada equipo y se preparaba para ello. También era un hombre que hablaba bien, como buen argentino, tenía una frases determinadas que solía repetir bastante. El famoso 'plin, caja' era una de ellas. Con eso quería decir que de lo que se trata es de hacer caja, saber en el partido cómo ganar y, si tienes una ventaja, defenderla bien para hacer 'plin, caja' y llevarte los puntos. Era un tipo que veía bien el fútbol".
P: Como entrenador, usted ha tenido una amplia trayectoria. ¿Le hubiera gustado entrenar al Atlético? ¿En algún momento estuvo cerca la posibilidad?
R: "Sí, tuve una opción con Jesús Gil en el principio de los noventa. Entonces estaba en el Oviedo. Me llamó para la mitad de campaña, pero al final no concretamos porque en aquel momento no sé podía entrenar a dos equipos de la misma Liga durante una temporada".
P: ¿A la tercera final será la vencida para el Atlético?
R: "Yo creo que sí y deseo que así sea. Enriquecería mucho más al fútbol, no solo al español, sino al madrileño. Al Atlético siempre le achacan no tener una Copa de Europa, sería una forma de romper con eso y se convertiría en el tercer equipo español que levanta el trofeo".