Portugal, afortunada cabeza de cartel del grupo F

La selección de Portugal, liderada por Cristiano Ronaldo, se ha convertido en la afortunada cabeza de cartel del grupo F de la Eurocopa 2016, por cuanto el sorteo ha sido muy benévolo al emparejar al conjunto ibérico con Islandia, Austria y Hungría.La suerte sonrió al conjunto que dirige Fernando Santos. A la vista de los rivales todo lo que no sea superar esta fase de grupos sería un auténtico fracaso, puesto que sus rivales, por los resultados anteriores a esta fase clasificatoria, no están a su nivel ni de lejos.
Austria, que pasó como campeón del grupo G con Marc Janko como máximo goleador (siete tantos), vuelve a una fase final después de ser una de las anfitrionas de la Eurocopa 2008 y ni como local superó esta fase.
No obstante, el equipo de Marcel Koller ha experimentado una progresión magnífica y en esta fase previa pasada superó a equipos teóricamente superiores como Rusia y Suecia. De hecho no perdió ningún partido.
Hungría dista mucho de aquella selección legendaria que maravillaba y dominaba. Está en una nueva etapa de reconstrucción que, de momento, gracias al incremento de equipos participantes, le ha devuelto a una Eurocopa tras competir en 1964 y 1972.
Los magiares, dirigidos por el alemán Bernd Storck, tienen un bloque discreto que pasó a la repesca como tercera del grupo F y luego superó en la repesca clasificatoria a Noruega.
Islandia es una de las selecciones que más ha crecido en los últimos años. Tras quedarse a las puertas del Mundial de Brasil (cayó en la repesca ante Croacia), el cuadro nórdico ha firmado su mayor éxito y, con el segundo puesto del grupo A tras la República Checa, se ha metido por primera vez en una gran competición
Portugal, por lo tanto, lo tiene todo a favor para seguir adelante y seguir soñando con lograr un gran título que se le está resistiendo. En la Euro 2012 fue semifinalista y se quedó con las miel en los labios al caer en los penaltis ante España, a la postre campeona.
En 2008 fue cuartofinalista; en 2004, como local, fue sorprendida en la final de Lisboa por Grecia; en 2000 también perdió en semifinales con Francia, que luego se coronó campeona; y en 1996 se quedó en los cuartos de final al perder ante la República Checa.
En su otra participación, en Francia'84, también quedó apeada por la selección que luego se coronó campeona. En ese caso fue la anfitriona, que en la final se deshizo de España.
Los lusos nunca han perdido frente a Hungría y han ganado los cinco oficiales jugados y ante Islandia, en la previa de la Euro 2012, ganaron en Reikiavik liderados por Cristiano Ronaldo (1-3) y en Oporto por 5-3 con un doblete de Nani.
Será el reencuentro con Austria, a la que Portugal no se ha medido desde la fase previa para la Eurocopa 1996. Luis Figo marcó el 1-0 en Lisboa y en Viena igualaron a uno con diana de Paulino Santos.
Este grupo F ofrecerá un duelo, casi un derbi, entre Austria y Hungría, países vecinos, y rememorarán multitud de encuentros. No en vano se han medido en 136 ocasiones. La primera oficial fue en el Mundial de 1934 con triunfo austríaco por 2-1.
Austria y Hungría abrirán el fuego el día 14 de junio en Burdeos y a continuación Portugal comenzará su participación frente a Islandia en Saint Etienne.
La segunda jornada, fijada para el 18 de junio, ofrecerá el Islandia-Hungría en marsella y el partido que en teoría debería definir el primer puesto, el Portugal-Austria, en París, y el grupo acabará el 22 con el choque entre el cuadro magiar y el luso en Lyon y el choque entre el nórdico y el centroeuropeo en Saint Denis.