Los semáforos van a tener un cuarto color

Puede parecer una broma si es la primera vez que lo escuchas, pero es totalmente verídico. Próximamente habrá semáforos que incorporarán un cuarto color, más concretamente, el blanco, una idea que llega desde Estados Unidos, y que lleva varios años en una fase experimental. Y la intención que se esconde detrás de esto es aprovechar la información de los propios vehículos autónomos para coordinar mejor el tráfico.

La idea es simple, y es que cuando haya suficientes coches autónomos en una intersección, el semáforo encenderá una luz blanca. Esto no significa que se pueda avanzar ni que tengas que detenerte, simplemente indica que debes de seguir al vehículo que tengas por delante, un pequeño gesto que cambia muchas cosas. Las normas seguirán siendo las mismas, y el rojo y el verde mantendrán el mismo significado, pero la luz blanca activará un modo coordinado para que los coches autónomos se encarguen de mover el tráfico como un enjambre sincronizado.

Las simulaciones afirman que con un 10% de vehículos autónomos circulando por las intersecciones, los tiempos de viaje se reducen en un 3%, y con un 30% de vehículos autónomos, la mejora sube hasta casi el 11%. En condiciones ideales, esto podría llegar a reducir los retrasos hasta en un 90%. Pero como es lógico, llevar esto a las calles será un periodo algo lento, y que puede llevar muchos años. Porque todavía se encuentra en una fase experimental.

Quedan muchas cosas por aclarar, y muchas pruebas por hacer. Aparte, esto no se implementará en España hasta que por fin sean legales los coches autónomos, como los Tesla. Pero si en Estados Unidos siguen con una línea ascendente, es inevitable que en un futuro cercano se acaben instalando aquí.