Los equipos del Tour: objetivos y opciones

De primeras las cuentas ya no salen. Hay 22 equipos en liza y 21 etapas por disputarse. Conseguir un triunfo en una gran vuelta es un botín tremendamente preciado. En el Tour la cotización sube con notoriedad. Habrá llano, montaña y contrarreloj, distintas modalidades para que cada escuadra mueva sus piezas en busca de alzar los brazos en la línea de meta. Pero ése no es el único objetivo de los equipos que disputarán el Tour. En algunos casos no es ni el prioritario.

Habrá estructuras que deseen el amarillo más que nada y que configuran sus nueve corredores sólo para ese objetivo. Otros buscarán maillots alternativos, sea el de la montaña, el de la regularidad o el de los jóvenes. Habrá otros para los que, el mero hecho de competir en el Tour, ya es todo un logro y buscarán dejarse ver en las escapadas soñando con llevarse una etapa al contador final. Equipos clásicos y recién creados, mejores trayectorias y malas rachas. Estos son los equipos del Tour:
Ag2r La Mondiale l Francia l 1992: La escuadra francesa vive un momento de dulce en el Tour. En las tres últimas ediciones ha logrado colocar a dos corredores en el pódium de París, Jean-Christophe Péraud y Romain Bardet.  Será Bardet, segundo clasificado en 2016, el jefe de filas de un equipo que jugará a la clasificación general como primera opción, pero buscará etapas sueltas con algunas de las mejores promesas del ciclismo francés. Acabar en el cajón de París, un éxito casi inmejorable.
Nueve elegido: Romain Bardet, Axel Domont, Mathias Frank, Pierre Latour, Oliver Naesen, Alexis Vuillermoz.
Astana Pro Team l Kazajstán l 2007: Sus grandes esperanzas estaban enfocadas en el Giro de Italia, pero la lesión de Fabio Aru y la muerte de Michele Scarponi trastocaron sus planes. El conjunto kazajo se presenta en Francia con Aru como líder para la general, aunque Jakob Fulgsang se coronó en el Dauphiné en el último gran test antes de la Grande Boucle. El danés defendió su estatus y aseguró que la capitanía del equipo sería “compartida”, aunque la realidad es que no parece un corredor con opciones de ganar una vuelta de tres semanas. Si el italiano se mete en el podio final y el equipo suma alguna etapa, el Tour habrá sido redondo.
Nueve elegido: Fabio Aru, Jakob Fulgsang, Michael Valgren, Dario Cataldo, Dmitriy Gruzdev, Andriy Grivko, Andrey Zeits, Bakhtiyar Kozhatayev y Alexey Lutsenko.
Bahrain-Merida l Qatar l 2017: Una estructura hecha para estar en lo más alto desde su primer año. El equipo catarí apostó por Vincenzo Nibali como eje central de su proyecto, pero el italiano no estará en el Tour de 2017 (sí el año que viene) tras ser tercero en el Giro. Así, el Bahrain-Merida se presenta a la ronda gala con la aspiración de alcanzar etapas a través de Sonny Colbrelli al sprint o Ion Izaguirre en la montaña. El español será la mejor baza para la general, y aunque su temporada ha tenido buenos resultados, quizás lo más sensato sea no dar prioridad al puesto final.
Nueve elegido: Ion Izagirre, Javi Moreno, Janez Brajkovic, Ondrej Cink, Yukiya Arashiro, Tsgabu Grmay, Sonny Colbrelli, Borut Bozic y Grega Bole.
BMC Racing Team l Estados Unidos l 2006: A por la general sin dudarlo con Richie Porte. El australiano está realizando una temporada soberbia y llega con severas opciones de llevarse el Tour. La apuesta es clara, aunque en un nueve con tanta clase, no perderán de vista los triunfos parciales. Ahí es donde Van Avermaet, que comenzó muy bien el año en las clásicas, buscará brillar en el Tour. Ganaron la edición de 2011 con Cadel Evans y este año un compatriota puede recoger el testigo. Serán protagonistas destacados.
Nueve elegido: Richie Porte, Damiano Caruso, Alessandro De Marchi, Stefan Küng, Michael Schär, Danilo Wyss, Amaël Moinard, Nicolas Roche y Greg Van Avermaet.
Bora-Hansgrohe l Alemania l 2010: La estructura alemana llega al Tour con dos piezas destacadas, Peter Sagan y Rafal Majka. En torno a ellos van el 95% de sus aspiraciones en Francia. Con el eslovaco tratarán de sumar triunfos al sprint, tener visibilidad en carrera con un corredor carismático y estar en el pódium final de París con el maillot verde de la regularidad. No en vano, Sagan ha sido el vencedor de dicha clasificación los últimos cinco años. Con Majka el objetivo también parece claro, conseguir triunfos de etapas en jornadas de montaña y aspirar al maillot de la montaña que el polaco consiguió el año pasado en las filas del Tinkoff. Pensar en la general con Majka quizás no sea la estrategia más acertada.
Nueve elegido: Emanuel Buchmann, Marcus Burghardt, Rüdiger Selig, Peter Sagan, Juraj Sagan, Rafal Majka, Maciej Bodnar, Pawel Poljanski y Jay McCarthy.
Cannondale-Drapac l Estados Unidos l 2007: En las últimas carreras han logrado revertir un mal inicio de temporada, y es que el equipo estadounidense tiene piezas individuales de mucho calibre. Pueden permitirse jugar a dos bandas sin terminar de priorizar la búsqueda de etapas o la clasificación general. Probablemente sea el primer objetivo el primordial, con Pierre Rolland como máximo estilete tras ganar en el Giro y en la Ruta del Sur. Rigoberto Urán es la mejor baza de cara a la general toda vez que Andrew Talansky parece demasiado lejos de poder optar a tan alta aspiración (pese a ganar el Tour de California). Eso sí, tendrán protagonismo en la montaña.
Nueve elegido: Taylor Phinney, Pierre Rolland, Andrew Talansky, Rigoberto Urán, Alberto Bettiol, Simon Clarke, Patrick Bevin, Dylan Van Baarle y Nathan Brown.
Cofidis l Francia l 1997: Un clásico, pero que se encuentra sumido en un bache de años ya. Un Tour de Francia sin el equipo francés se antoja raro, pero desde que bajaron a categoría Continental el equipo está lejos de la élite. Su objetivo en la Grande Boucle es clarividente: una victoria de etapa, sea como sea. La principal baza la jugará Nacer Bouhanni al sprint, aunque no será fácil para el velocista francés. Tendrán presencia en las escapadas y ahí será donde intentarán rescatar el triunfo parcial. No pueden permitirse un día sin luchar.
Nueve elegido: Daniel Navarro, Luis Ángel Maté, Nacer Bouhanni, Julien Simon, Nicolas Edet, Cyril Lemoine, Florian Sénéchal, Dimitri Claeys y Christian Laporte.
Direct Énergie l Francia l 1984: Sus perspectivas son muy parecidas a las de Cofidis, con la diferencia de que han tenido años gloriosos últimamente en el Tour bajo la denominación de Europcar. Una victoria de etapa es el objetivo absoluto del equipo galo, pero la baja de Bryan Coquard (enemistado con el director del equipo) resta opciones al sprint. La otra opción será Lilian Calmejane o el inconfundible Thomas Voeckler, que aunque ya veterano, deseará despedirse a lo grande del Tour. El cuatro veces ganador de etapa en la ronda gala se retirará tras cruzar la meta de París.
Nueve elegido: Thomas Voeckler, Sylvain Chavanel, Lilian Calmejane, Romain Sicard, Perrig Quemeneur, Yohann Gene, Angelo Tulik, Thomas Boudat y Adrien Petit.
FDJ l Francia l 1997: En los últimos años el equipo francés se vio con opciones en la general cambiando el registro habitual de sus participaciones en el Tour. No se debe a otra cosa que a la hornada de ciclistas galos que han dado un empujón a un ciclismo francés de capa caída. Thibaut Pinot fue tercero en 2014, pero desde entonces ha sucumbido en sus intentos por estar arriba. En principio, la FDJ no irá por la general ya que Pinot, su mejor baza, corrió el Giro de Italia, donde fue cuarto. Buscar etapas de prestigio en la alta montaña parece el sino de esta edición para la escuadra francesa hasta que su líder vuelva a buscar el asalto al amarillo. Sin olvidar, ojo, las opciones de Arnaud Demare al sprint, donde pueden cazar otro gran resultado.
Nueve elegido: Thibaut Pinot, Arnaud Démare, Ignatas Konovalovas, Olivier Le Grac, Jacopo Guarneri, Davide Cimolai, Arthur Vichot, Mickaël Delage y Rudy Molard.
Fortuneo – Vital Concept l Francia l 2005: Invitada al Tour, sueña con un triunfo de etapa que será un botín de oro. Lo mínimo exigible será tener presencia en cada etapa a través de las fugas e intentar rascar desde ahí. Brice Feillu es el corredor con más nombre y el capitán general de su alineación para la carrera francesa. Un ciclista que no culminó una progresión que parecía más que interesante.
Nueve elegido: Dan McLay, Romain Hardy, Eduardo Sepúlveda, Maxime Bouet, Brice Feillu, Elie Gesbert, Laurent Pichon, Pierre-Luc Périchon y Florian Vachon.
Lotto Soudal l Bélgica l 1985: El equipo belga se presenta en otra edición del Tour con sus cuentas muy claras, conseguir el mayor número de etapas con André Greipel al sprint. El portentoso corredor alemán es una garantía en las grandes vueltas, por lo que su equipo será uno de aquellos que pretendan controlar las llegadas masivas. Tampoco hay que olvidar la presencia del genuino Thomas De Gendt, caza etapas como pocos. Sin nadie para la general, la presencia de Rafa Valls jugará con la opción de hacer un buen puesto e intentar un triunfo de etapa en la montaña. Su décimo puesto en Dauphiné muestra que puede estar en esas lides.
Nueve elegido: Lars Bak, Tiesj Benoot, Thomas De Gendt, Tony Gallopin, André Greipel, Adam Hansen, Jurgen Roedlants, Marcel Sieberg y Tim Wellens.
Movistar Team l España l 1980: La única escuadra española está llamada a ser protagonista en la ronda gala. Su objetivo prioritario es ganar el Tour, para lo que el jefe de filas será Nairo Quintana, segundo en el Giro y que hasta el momento no ha logrado imponerse en París. A su lado estará Alejandro Valverde, pletórico esta temporada a sus 37 años, que tendrá la opción de pescar alguna victoria con una libertad ganada a base de galones. Eso si la carretera no le pone como máximo referente… aunque en Movistar tengan claro que Quintana es la principal baza.
Nueve elegido: Nairo Quintana, Alejandro Valverde, Imanol Erviti, Carlos Betancur, Jasha Sütterlin, Daniele Bennati, Jesús Herrada, Jonathan Castroviejo y Andrey Amador.
Orica-Scott l Australia l 2012: Estructura de reciente creación la australiana, pero que desde 2013 ha demostrado tener un gran nivel ciclista. Han ganado etapas en grandes vueltas, clásicas como la Milán-San Remo y llevan dos temporadas con la mente puesta en ganar una carrera de tres semanas. Al Tour llegan con Esteban Cháves como jefe de filas con el apoyo de Simon Yates, dos jóvenes talentos llamados a cosechar buenos resultados en el futuro. Pero además de la general, buscarán hacerse con alguna etapa que les dé un colchón de resultados. Lo que está claro es que, como siempre, optarán por un planteamiento valiente que animará el Tour.
Nueve elegido: Michael Albasini, Esteban Cháves, Luke Durbridge, Mathew Hayman, Damien Howson, Daryl Impey, Jens Keukeleire, Roman Kreuziger y Simon Yates.
Quick-Step Floors l Bélgica l 2003: El equipo belga nunca ha sido de buscar la clasificación general en las grandes vueltas. Hecho a molde para las clásicas y triunfos parciales al sprint, sus alineaciones gastan demasiadas fuerzas en cuestiones accesorias para un corredor que busque la victoria final. Marcel Kittel optará en las llegadas masivas, Philippe Gilbert se buscará las habichuelas después de un excepcional primer tramo de temporada y Dan Martin debería pensar más en algún triunfo de etapa que en la general. Un plantel de muchísimo talento que puede sumar más de un triunfo de etapa en el balance final.
Nueve elegido: Philippe Gilbert, Daniel Martin, Gianluca Brambilla, Marcel Kittel, Fabio Sabatini, Zdenek Stybar, Matteo Trentin, Jack Bauer y Julien Vermote.
Team Dimension Data l Sudáfrica l 2007: Con Mark Cavendish a la cabeza, parece claro que el principal objetivo es sumar triunfos al sprint con el británico, que está a cuatro victorias de etapa para igualar el récord de Eddy Merckx, con 34. La escuadra sudafricana buscará también las fugas para alcanzar esos triunfos y, si se tercia, luchará por el maillot de la montaña como ha hecho en otras ediciones.
Nueve elegido: Rein Janse Van Rensburg, Jaco Venter, Serge Pauwels, Edvald Boasson Hagen, Mark Cavendish, Steve Cummings, Scott Thwaites, Bernard Eisel y Mark Renshaw.
Team Katusha Alpecin l Suiza l 2009: Heredera de la estructura rusa del Katusha, con la entrada de Alpecin el equipo cambia su nacionalidad a Suiza. Acostumbrados a pelear por las generales con Joaquim Rodríguez, la retirada de Purito les deja un vacío que aumenta la ausencia de Ilnur Zakarin, quinto en el Giro y que hará la Vuelta a España. Así pues, el objetivo será dejarse ver en carrera a través de las fugas e intentar que algunos de sus corredores recuperen su mejor versión. Ahí entra Kristoff, con un rendimiento discreto esta temporada y que parece en su último año en el equipo. Y, por supuesto, tampoco olvidar la figura de Tony Martin, máximo favorito a ganar alguna de las dos cronos. De hecho, ahí van las mayores garantías del Katusha.
Nueve elegido: Tony Martin, Alexander Kristoff, Marco Haller, Reto Hollenstein, Robert Kiserlovski, Maurits Lammertink, Tiago Machado, Nils Politt y Rick Zabel.
Team Lotto NL – Jumbo l Holanda l 1984: Los holandeses deberán prescindir de la general y buscar triunfos de etapa, al ser posible de prestigio. Sin Steven Kruiswijk, que hará la Vuelta tras correr el Giro, Robert Gesink es el mejor colocado para un puesto en la clasificación final, pero parece lejos incluso del 6º puesto, que fue su mejor versión. No obstante, la figura de George Bennett gana enteros en esta parte. Con Primoz Roglic irán a por la victoria contra el crono. El esloveno se está convirtiendo en uno de los mejores especialistas, pero conseguir etapas en el Tour está caro. Con Dylan Groenewegen, al sprint. Se dejarán ver.
Nueve elegido: Tom Leezer, Primoz Roglic, Robert Gesink, Dylan Groenewegen, George Bennett, Jos Van Emden, Timo Roosen, Paul Martens y Robert Wagner.
Team Sky l Gran Bretaña l 2010: Sobran las palabras. Dominadores absolutos en las últimas ediciones, el Sky británico presenta siempre un equipo en el que muchos gregarios serían jefes de filas en otros equipos. El objetivo es conseguir el quinto Tour en seis años y para ello Chris Froome, triple campeón de la Grande Boucle (el otro lo ganaron con Wiggins en 2012), es el máximo favorito. Todo lo demás es secundario. Sólo vale vestir de amarillo en los Campos Elíseos. Según de fuertes estén, Froome lo tendrá más o menos difícil. Referencia.
Nueve elegido: Chris Froome, Mikel Landa, Mikel Nieve, Sergio Henao, Vasil Kiryienka, Christian Knees, Michal Kwiatkowski, Luke Rowe y Geraint Thomas.
Team Sunweb l Holanda l 2005: Han cumplido con creces esta temporada. Tienen en su haber, nada más y nada menos, que el Giro de Italia. Al Tour se presentan con opciones destacadas de conseguir un triunfo de etapa de la mano de Michael Matthews, aunque tendrán en la recámara la posibilidad de Warren Barguil en la montaña. El francés ya ha fallado en la general un par de veces, aunque es joven. Con tanta competencia, no parece que sea la mejor apuesta, aunque jugar ambas bazas hasta donde aguante es, quizás, lo más sensato.
Nueve elegido: Ramon Silkeldam, Mike Teunissen, Michael Matthews, Simon Geschke, Laurens Ten Dam, Roy Curvers, Warren Barguil, Niklas Arndt y  Albert Timmer.
Trek – Segafredo l Estados Unidos l 2011: Con el fichaje de Alberto Contador pusieron en la conquista del Tour su gran objetivo para esta temporada. Levantar los brazos de amarillo en París es la meta y el pinteño el jefe de filas. Llegará con un buen equipo, aunque lejos del potencial de Sky o Movistar. Un pódium y alguna etapa en el zurrón sería un buen botín. Para esto último John Degenkolb es la principal referencia para conseguirlo al sprint, aunque su temporada no está siendo la mejor. Jarlinson Pantano y Bauke Mollema lo intentarán si tienen días libres en la montaña.
Nueve elegido: Alberto Contador, André Cardoso, John Degenkolb, Koen de Kort, Fabio Felline, Michal Gogl, Markel Irizar, Bauke Mollema y Jarlinson Pantano.
UAE Team Emirates l Emiratos Árabes Unidos l 1990: La escuadra asiática es heredera del mítico Lampre, denominación que pasa a la historia del ciclismo. Creada este año, con paralelismos al Bahrain-Merida, no posee las mismas expectativas. A través de Diego Ulissi como principal baza buscará hacerse con un triunfo de etapa en su debut en el Tour, mientras que con Louis Meintjes, el joven sudafricano, se pondrán como objetivo hacer una buena clasificación general. Llevarse una victoria en su primer año sería un resultado excelente, sobre todo teniendo en cuenta que ya vencieron en el Giro con Jan Polanc.
Nueve elegido: Louis Meintjes, Vegard Stake Laengen, Diego Ulissi, Ben Swift, John Darwin Atapuma, Matteo Bono, Kristijan Durasek, Manuele Mori y Marco Marcato.
Wanty-Groupe Gobert l Bélgica l 2008: El último equipo invitado por la dirección del Tour. Para más inri, debutan en la Grande Boucle. Traducido: habrán de aprovechar el más mínimo palmo de oportunidad que se les presente. Acabar con una etapa en la bolsa sería un sueño. Serán protagonistas en fugas y se dejarán ver por televisión. La cenicienta del Tour, todo lo que venga es positivo.
Nueve elegido: Frederik Backaert, Thomas Degand, Guillaume Martin, Marco Minaard, Yoann Ofredo, Andrea Pasqualon, Dion Smith, Guillaume Van Keirsbulck y Pieter Vanspeybrouck.