Harden gana a Westbrook en el duelo por el MVP (137-125)

El escolta James Harden aportó en el duelo con Russell Westbrook por el MVP de la fase regular de la NBA un doble-doble de 22 puntos y 12 asistencias que ayudó a conseguir la victoria de los Rockets de Houston por 137-125 sobre los Thunder de Oklahoma City. Resultado suficiente para anular el trigésimo sexto triple-doble en lo que va de temporada del base de los Thunder, Russell Westbrook.

Unido al gran partido de la 'barba' destacó el escolta reserva Lou Williams, que consiguió marcar 31 puntos con un gran acierto desde la línea de tres, incluidos 7 de 8 triples. El base suplente de los Rockets, que llegó traspasado por los Lakers el pasado febrero, ha llegado anotar en 29 partidos de esta temporada al menos 20 puntos.
Westbrook por su parte acabó el partido con 39 puntos (13-24, 3-9, 10-16), 11 rebotes, 13 asistencias y cinco balones pérdidos. Sumó el segundo triple-doble consecutivo que lo deja a sólo cinco de empatar la mejor marca de todos los tiempos (41), que desde la temporada 1961-1962 está en poder del legendario Oscar Robertson. Gran actuación del base norteamericano que le acerca más al MVP de la fase regular.
James Harden tuvo que dejar la pista antes del fin por pequeñas molestias en la muñeca izquierda, pero no fue a mayores los problemas de los Rockets.
El alero Trevor Ariza y el escolta Eric Gordon, que ocupó el puesto del lesionado ala-pívot Ryan Anderson, aportaron 24 puntos cada uno para llevar a los Rockets a otra victoria más que les afianza en la tercera posición de la Conferencia Oeste. Un partido en el que consiguieron tener un porcentaje de tiros por encima del 50 por ciento, respecto a los tiros de campo llegaron a terminar con un 63 (50-79) por ciento, y desde la línea de triples un 51 (20-39).
Además llegaron a establecer la mejor marca anotadora al concluir la primera mitad del partido con 79 puntos y por duodécima vez en lo que va de liga llegaron a los 100 tantos antes de comenzar el último periodo programado para el encuentro.
Desde el juego interior, el brasileño Nené Hilario y el suizo Clint Capela, que fue titular, ayudaron al equipo con 17 y 11 puntos, respectivamente, además de hacer entre ambos con 13 rebotes.
Por parte de los Thunder, el pívot suizo Enes Kanter, destacó en el cuarto período aportando a los Thunder 23 puntos y cuatro rebotes.
El novato español Álex Abrines, que inició el partido desde el banquillo, logró once tantos en 28 minutos en la pista del Toyota Center.  El alero español sumó 4 de 10 tiros de campo, consiguiendo 3 de 9 triples, dos asistencias, tres recuperaciones, una perdida y cometió dos faltas personales.
En declaraciones a Efe, destacó "hemos perdido ante un gran equipo y aunque luchamos ellos estuvieron inspirados todo el partido en los tiros desde fuera del perímetro que hicieron la diferencia". Además señaló "lo importante es que el equipo luchó hasta el final"
A falta de 90 segundos para el final, tras un triple de Westbrook, la distancia bajó a los ocho puntos tras ir perdiendo por una desventaja de 25 tantos. 
Pero los Rockets volvieron a la acción con cuatro puntos seguidos y así despejaron las dudas sobre la posible remontada de los Thunder (41-31), que perdieron el quinto partido en los últimos 10 jugados y continúan sextos en la clasificación de la Conferencia Oeste.
Los Rockets de Houston (51-22), ganaron el cuarto partido consecutivo, consolidando así la tercera posición en el Oeste y de seguir ambos equipos en los mismos puestos que ahora en la clasificación al concluir la temporada regular serán rivales en la primera ronda de los 'playoffs' por conseguir el ansioso anillo.