Valencia Basket abre su tripleta de partidos en la Fonteta recibiendo al Panathinaikos OPAP Athens

Valencia Basket abre una recta de tres partidos consecutivos en la Fonteta para recibir al Panathinaikos OPAP Athens (martes 17, 21:00h, Fonteta, DAZN) en un encuentro correspondiente a la novena jornada de la Turkish Airlines EuroLeague. El equipo taronja tratará de volver a la senda del triunfo en un encuentro en el que tratará de volver a defender su pista para mantener abiertas sus opciones de conseguir su mejor inicio histórico en la Euroliga. Los precedentes son favorables al equipo taronja, que ha ganado en las dos últimas visitas del conjunto griego y con un triunfo mañana puede decantar a su favor el histórico de enfrentamientos entre estos dos equipos. Valencia Basket recupera a Mike Tobey para este encuentro, mantiene las bajas de los dos lesionados de larga duración (Vanja Marinkovic y Joan Sastre) y es muy complicado que pueda participar en este encuentro el base Sam Van Rossom, con unas molestias en la rodilla izquierda. Los hombres de Ponsarnau comienzan esta novena jornada en la sexta posición de la Turkish Airlines EuroLeague con un 4-3 en la clasificación.

El Panathinaikos OPAP Athens llega a la Fonteta con dos partidos aplazados por jugar y un balance de 2-4 para ocupar la 15ª posición, aunque con una progresión positiva que ya demostró con su triunfo ante el Fenerbahçe y sus dos competidas derrotas ante el CSKA y el Anadolu Efes Istanbul en las últimas dos jornadas. Su mejor anotador, el serbio Nemanja Nedovic, se ha reincorporado a la convocatoria después de perderse los dos últimos partidos, aunque su participación en el partido de mañana es dudosa. Para ampliar el juego exterior ha llegado Shelvin Mack (que se estrenó la pasada jornada con 18 puntos) para sustituir a un Keifer Sykes que acabó su contrato temporal. Aunque este Panathinaikos se apoya cada vez más en un importante bloque nacional en el que destacan Papagiannis, Perperoglou y Mitoglou. El equipo verde llega con la amenaza de ser el mejor reboteador del campeonato y uno de los equipos que más anota desde detrás de la línea de tres puntos.

Jaume Ponsarnau y Mike Tobey analizan el partido

El entrenador de Valencia Basket señalaba en la previa que "contra un equipo que se encuentra muy cómodo en la carrera, a campo abierto, tienen jugadores muy verticales hacia canasta, jugadores que corren muy bien, incluso delante del balón. Tienen un juego de creación conceptual muy directo, a partir de jugadores que tienen el talento para sacar estas ventajas. Vamos a tener que estar muy bien en los primeros ocho segundos de la defensa. Y luego pues colectivamente estar todo lo mejor posible delante de su concepto y de sus individualidades. Su defensa propone diferentes cosas que tenemos que ir leyendo y debemos ir adaptándonos y encontrando a través del pase y la ventaja cosas que nos ayuden a competir bien en el partido”.

Por su parte, el pívot Mike Tobey señalaba en la previa que Panathinaikos es “un equipo muy duro, son un equipo histórico en la Euroliga y necesitamos estar muy concentrados todo el partido si queremos ganar. Creo que este año como equipo no hemos encontrado el ritmo de juego y lo primero es hacerlo y luego ya buscar cuestiones individuales. Cuando el equipo juegue bien encontraremos todos la manera de mejorar individualmente”.

Tobey vuelve a la acción, Sam tiene difícil jugar

El equipo taronja recupera para este encuentro la participación del pívot Mike Tobey, que se perdió los dos últimos partidos del equipo taronja por un esguince leve en la rodilla izquierda que se hizo en el triunfo ante el AX Armani Exchange Milán. Sin embargo, el que tiene muy difícil llegar es el base belga Sam Van Rossom, que arrastra unas molestias en la rodilla izquierda que no le impidieron disputar el partido en Munich pero que no han remitido durante los días posteriores. Como desvelaba el propio Jaume Ponsarnau "el otro día en Múnich estaba casi descartado antes de jugar. En principio no contamos con él, Vamos a tener que esperar, no es grave pero difícilmente estará en ese partido. Está casi descartado para mañana, pero pinta bien para los siguientes partidos. Es un tema que afecta a la rodilla, y hay que tener prudencia". En la enfermería taronja se mantienen los dos lesionados de larga duración: Vanja Marinkovic (luxación aguda de hombro con una desinserción del tendón del bíceps asociada) y Joan Sastre (que sigue con la recuperación de la rotura parcial en el ligamento lateral interno de la rodilla derecha que se hizo el pasado 1 de octubre).

Buscando el mejor inicio en la Euroliga

Con su partido en la Fonteta ante el Zenit St. Petersburg aplazado para el 8 de diciembre y un 4-3 en su casillero, el equipo taronja tiene la posibilidad de conseguir por primera vez seis triunfos en sus primeros nueve partidos en la máxima competición continental. Algo que conseguiría en el caso de poder sacar el triunfo ante Panathinaikos OPAP Athens el martes y ante el Maccabi Playtika Tel Aviv el viernes. En el caso de sumar el triunfo ante los griegos, los hombres de Jaume Ponsarnau ya igualarían las cinco victorias en sus primeros ocho partidos en este torneo, marca registrada en la primera participación taronja en esta competición en la temporada 2003-04.

Cuarta visita del Panathinaikos a la Fonteta

Existen tres precedentes de visitas del conjunto verde a Valencia, con dos triunfos locales y uno visitante hasta el momento. La primera vez que el Panathinaikos jugó en la Fonteta fue en el primer partido de la Regular Season de la temporada 2010-11 y la victoria fue para el conjunto griego por un marcador de 56-72. Tras esa primera visita de los verdes, han llegado dos victorias valencianas. En la Turkish Airlines Euroleague 2017-18 el cuadro taronja se impuso por 67-63 con 21 puntos de Erick Green. El precedente más reciente llegó la temporada pasada y el Valencia Basket se impuso por 94-87 con 19 puntos de Bojan Dubljevic y 14 puntos y 6 asistencias de Quino Colom. En el histórico general, el balance está equilibrado con 3 victorias valencianas y 3 atenienses, por lo que el partido de mañana decantará la balanza hacia uno de los dos lados.

Controlar las segundas opciones de los verdes

Una de las claves de este encuentro será sin duda el control debajo de los aros. El Panathinaikos OPAP Athens llega a la Fonteta como el mejor reboteador de la Turkish Airlines EuroLeague (37,17 rechaces por choque) y como el mejor equipo en rebote ofensivo (12,5 balones recogidos en aro contrario por partido continental). Otro aspecto básico será el control de las pérdidas. Los verdes son el equipo que menos balones pierde (11) y el cuadro taronja el cuarto que menos posesiones desperdicia (12), aunque es mejor en la estadística de recuperaciones, donde los griegos están entre los peores del torneo. Panathinaikos es un poco mejor en ataque (80 puntos por 79,71) aunque Valencia Basket es mejor en defensa (78,29 puntos encajados por los 81,33 que convierten al cuadro griego en el tercer equipo que más encaja de promedio). Los hombres de Ponsarnau son el cuadro equipo que más canastas de dos anota (20,57) con el segundo mejor porcentaje (58,78%) mientras que los de Vovoras son el cuarto que más triples mete (9,17) y el tercero que más intenta (26,67) aunque el porcentaje de los dos equipos desde detrás de la línea no es especialmente bueno (34,38% de los griegos y 33,52% de los taronja). Mucho mejor los taronja desde el tiro libre (81,31% por un 71,96% que convierte a los verdes en el segundo peor del torneo desde la línea de personal). Valencia Basket es actualmente el tercer equipo más valorado del torneo (90,57), el segundo en asistencias (19,29) y el segundo mejor en la estadísticas asistencias-pérdidas (160,71%).

Papagiannis, un gigante con una importancia cada vez más grande

Tras los seis primeros partidos disputados por el equipo griego (tiene aplazados sus encuentros en las canchas del LDLC ASVEL Villeurbanne y el Zenit St. Petersburg), el jugador más valorado del conjunto verde es un joven gigante que está empezando a tener un impacto real en la Euroliga. Tras debutar en la Liga griega con el Peristeri cuando era un adolescente, una primera etapa en el Panathinaikos y la formación en un High School de Pennsylvania, Georgios Papagiannis fue elegido en el número 13 del draft de 2016. Tras una carrera NBA de 39 partidos en dos temporadas, este gigantón de 2,20 regresó a casa en 2018 para convertirse en la torre del Panathinaikos. Su progresión está siendo gradual, pero esta temporada ya acredita 8 puntos con un 66,7% en tiros de dos y un triple anotado de un intento, 5,3 rebotes, 1,3 asistencias y 1,5 tapones (2º mejor del torneo) para una media de 12,8 de valoración que le convierten en el mejor de su equipo hasta el momento.

El rival: Panathinaikos OPAP Athens

Pero Papagiannis no es ni mucho menos el único jugador nacional importante en un bloque con jugadores griegos de gran calidad. Ioannis Papapetrou (12,6 puntos, 4,8 rebotes y 2,2 asistencias) es el único titular indiscutible y el jugador que más tiempo pasa en pista de toda la Euroliga (34:09 minutos de media). Konstantinos Mitoglou (7,3 puntos y 6,7 rebotes) es el principal responsable de que su equipo sea el mejor del torneo en rebote ofensivo (2,5 rechaces en aro contrario) y el sexto mejor reboteador de la Euroliga. El quinteto tipo lo completan Marcus Foster está al mando de las operaciones (11,3 puntos con un 44,4% en triples) y el cubano Howard Sant-Roos (7,4 puntos, 2 rebotes y 3,8 asistencias) apuntalando desde su versatilidad y su defensa. El extaronja Nemanja Nedovic (15,6 puntos con un 48,6% en triples) es el mejor anotador pese a salir desde el banquillo, aunque su participación en el partido de la Fonteta es dudosa. Shelvin Mack llegó para sustituir a Sykes y se estrenó con 18 puntos en el encuentro de la semana pasada. Dentro de ese bloque griego Bochoridis (6,8 puntos y 2,8 asistencias), Auguste (5,5 puntos y 2,5 rebotes) y Kaselakis (2 puntos y 2,5 rebotes) tienen un rol más significativo en Euroliga y el joven Kalaitzakis con más importancia en la liga nacional. El juego interior de los verdes lo completan Aaron White (6,8 puntos y 2,8 rebotes) y Ben Bentil (2,8 puntos y 1,6 rebotes).

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Plantillas

ÁRBITROS: ROCHA, HORDOV, VYKLICKY