Las semifinales del #PlayoffDeTaronja se ponen en marcha en la pista del Real Madrid

Valencia Basket abre la quinta semifinal de Liga Endesa de su historia visitando al Real Madrid (jueves 2, 21:00h, Barclaycard Center, Canal + Deportes) en una pista en la que el equipo local no ha perdido en este año natural pero de la que el conjunto taronja ha sacado el triunfo en sus dos últimas visitas. El Club ha preparado un viaje para que sus aficionados puedan apoyar a su equipo tanto en este partido como en el segundo de la serie, que se jugará el sábado. En el conjunto taronja, Justin Hamilton está pudiendo ayudar pese a las molestias en el muslo izquierdo con las que empezó el Playoff, por lo que las únicas ausencias son las ya conocidas de Luke Sikma y Sam Van Rossom. Valencia Basket afronta su cuarta eliminatoria de post-temporada ante el Real Madrid con la intención de reescribir su propia historia y superar por primera vez una eliminatoria de Playoff contra los blancos.

El Real Madrid encara la semifinal tras eliminar en tres partidos al UCAM Murcia y con los primeros dos partidos de la serie en una pista en la que han ganado sus últimos trece partidos de competición nacional. El conjunto blanco no pudo contar en esa primera serie eliminatoria con el alero Rudy Fernández, aunque su entrenador Pablo Laso ha comentado en la previa de este partido que el jugador balear se incorpora ya a los entrenamientos y su participación pasa a ser duda. En caso de regreso de Rudy, el Real Madrid tendrá que descartar a uno de los jugadores que han disputado la eliminatoria de cuartos, que se unirá a los dos jugadores que no fueron inscritos para el Playoff: KC Rivers y Maurice N´Dour.
 
Pedro Martínez: “Tenemos ilusión y ganas de competir al máximo”
El entrenador de Valencia Basket, Pedro Martínez, señalaba en la previa del primer partido de la eliminatoria que “a este nivel todos los rivales son complicados. La competición te lleva donde te lleva, en nuestro camino hay unos rivales, podrían ser otros pero son los que son. Hay que ir con ilusión y ganas, nos gustaría hacer un buen papel, competir al máximo contra el Real Madrid. Estamos hablando de un equipo top a nivel español y europeo. Ellos tienen una plantilla muy larga, con muchos jugadores de nivel. Vamos a contrarrestarlo de la mejor forma posible, sabiendo que es difícil. Y al mismo tiempo, intentar que nuestras virtudes se vean al máximo”.
Doble oportunidad para acompañar al equipo a Madrid
Valencia Basket organiza viaje en bus para que sus aficionados puedan ver el primero y el segundo partido de semifinales de la Liga Endesa en la pista del Real Madrid. Además, el club taronja ofrece la posibilidad de conseguir sólo la entrada en el sector taronja tanto en el partido de mañana jueves 2 de junio como en el del sábado 4 de junio, ambos encuentros programados para las 21:00 horas. El precio del pack de viaje en autobús y entrada es de 32 euros, siempre que se completen las plazas necesarias para que salga el autocar. El precio de las entradas sueltas es de 10 euros.
 
Quinta semifinal taronja
Mañana se pone en marcha la que será la quinta semifinal de Liga Endesa para Valencia Basket, la tercera consecutiva y la cuarta en las últimas cinco temporadas. La primera vez que el conjunto taronja alcanzó las semifinales fue en la temporada 2002-03, cuando eliminó por un balance de 3-2 al Unicaja y se clasificó para la Final de la ACB ante el FC Barcelona. Pasaría  casi una década hasta que Valencia Basket volviera a unas semifinales. Fue en el curso 2011-12, en el que el conjunto taronja cayó ante el FC Barcelona por 1-3. El equipo taronja empezó su serie de tres semifinales consecutivas en la temporada 2013-14, cuando una canasta de Marcelinho Huertas en el último segundo del quinto partido decantó la balanza a favor del FC Barcelona por 2-3. En la temporada 14-15, el oponente en semifinales fue el Real Madrid y el triunfo para los blancos por 1-3.
 
Buena racha en un Palacio de los Deportes invicto desde diciembre
Los datos no invitan al optimismo para cualquier equipo que visite el Barclaycard Center, ya que desde que cayera por 84-91 contra el Barça Lassa el pasado 27 de diciembre, el Real Madrid ha ganado todos sus partidos de Liga Endesa como local. Los de Laso están invictos en ACB delante de su público en 2016, acumulando 13 victorias consecutivas. Sin embargo, Valencia Basket es uno de los dos equipos que ha conseguido sacar la victoria del Palacio de los Deportes esta temporada en Liga Endesa y ha ganado en sus dos últimas visitas y en tres de las últimas cinco. El equipo taronja ganó en la primera jornada de la Liga Endesa (82-88) con un gran partido de Justin Hamilton (24-6) y Bojan Dubljevic (21 puntos). Y con Carles Duran en el banquillo, se impuso en el segundo partido de las semifinales de la temporada pasada por un marcador de 89-93. Y dentro de los últimos cinco precedentes, encontramos una tercera victoria taronja, la obtenida en el partido de Liga de la temporada 2013-14, con un espectacular marcador de 105-110. Esos resultados convierten al Valencia Basket en el equipo de la Liga Endesa con mejor balance en el Barclaycard Center en sus últimas cinco visitas. En el cómputo general, el equipo blanco domina los precedentes en Madrid con un balance de 24-7, 5-1 en Playoff.
 
Cuarta eliminatoria de Playoff ante el Real Madrid
La que comienza mañana será la cuarta serie de Playoff en la que Valencia Basket se mida al Real Madrid, todas ellas con el factor cancha en contra. La primera vez que estos dos equipos se encontraron en la post-temporada fue en los cuartos de final de la temporada 97-98, que se jugaban al mejor de cinco encuentros. El conjunto madrileño ganó los dos primeros en su pista (82-65 y 66-62), Valencia Basket alargó la serie imponiéndose en el tercero (69-67) y acabó hincando la rodilla en el cuarto (74-83). La segunda ocasión en la que estos dos equipos cruzaron sus caminos fue el Playoff de cuartos de final de la temporada 2006-07, jugado al mejor de cinco partidos y con el factor cancha alternando en cada encuentro. El equipo blanco ganó el primero en Madrid (84-81), el conjunto taronja defendió la Fonteta en el segundo (70-67) y la eliminatoria la cerró el Real Madrid ganando el tercero en casa (100-79) y el cuarto fuera (80-83). El tercer precedente es la espectacular eliminatoria de semifinales de la temporada 2014-15.
 
Reedición de las semifinales de la temporada pasada
No hay que marcharse muy lejos para encontrar la última vez que Real Madrid y Valencia Basket se encontraron en unas semifinales de la Liga Endesa. Tras dejar en la cuneta al Herbalife Gran Canaria y al Dominion Bilbao Basket respectivamente, blancos y taronjas cruzaron sus caminos por primera  vez en semifinales. El primer partido se lo llevó el Real Madrid (81-71) con una gran actuación de Rudy Fernández y Felipe Reyes. El segundo encuentro, jugado también en Madrid, cayó del lado taronja por 89-93 con Bojan Dubljevic (18-4) y Van Rossom (13p 7as) como principales estiletes. La serie se mudó a Valencia para el tercero y tras un encuentro igualado, una canasta de Harangody que entró fuera de tiempo no pudo evitar la prórroga. En el tiempo extra, Sergio Llull cerró el triunfo visitante (100-103) con un triple ganador. En el cuarto partido, de nuevo en la Fonteta, los hombres dirigidos entonces por Carles Duran lo intentaron todo para alargar la serie de la mano de un Dubljevic imperial (24-8, 31val) pero el Real Madrid abrió brecha en el tercer cuarto y no cedió el encuentro pese a la entrega hasta el final del equipo taronja.
 
Hamilton-Ayón, máxima eficacia en la pintura
El pívot taronja Justin Hamilton comenzaba las eliminatorias por el título con problemas físicos debido a una sobrecarga en el recto del muslo izquierdo. Pero su rendimiento ha sido bueno en el Playoff, con 10 puntos y 6 rebotes en el primer partido ante Unicaja y un partido perfecto en el tiro en Málaga. El interior norteamericano con pasaporte croata fue decisivo en el triunfo en el Jose María Martín Carpena con 22 puntos (5/5 en tiros de dos y 4/4 en tiros de tres puntos). Una eficacia de la que también ha hecho gala el pívot mexicano Gustavo Ayón, que ha anotado hasta el momento los 13 tiros de dos que ha intentado en estos Playoffs (para una media de 11,7 puntos y 4,3 rebotes), aunque presenta un 43% en tiros libres.  
 
Sergio Llull, Playoff on fire
El base balear fue el protagonista del último enfrentamiento entre estos dos equipos, con un increíble triple desde su campo para ganar. Llull no tenía los mejores números de su equipo en la Liga Regular (17,8 val de Ayón y 15,2 val de Sergio Rodríguez, por encima de los 12,9 val de Llull en la Fase Regular), pero al llegar el Playoff ha aumentado de manera significativa su rendimiento para presentar la mejor tarjeta de los suyos.  El director de juego de Mahón ha promediado en los tres primeros partidos ante UCAM Murcia unos números de 17,7 puntos (con un 73% en tiros de dos y un 94% en tiros libres), 4 rebotes, 5 asistencias y 22 de valoración en este Playoff.
 
El rival: Real Madrid
Además del buen rendimiento de Llull, el equipo de Pablo Laso cuenta con otros seis jugadores en dobles dígitos en valoración en lo que llevamos de Playoff. El mexicano Ayón (17,3 de valoración) ha sido titular en la rotación interior en los tres partidos de post-temporada junto al norteamericano Trey Thompkins (6,7 puntos y 5 rebotes para 11,3 de valoración). Otros dos jugadores interiores también se apuntan a los dobles dígitos. Es el caso de Felipe Reyes (10,3 puntos y 3,3 rebotes para 12,7 val.) y Willy Hernangómez (8,5 puntos y 4,5 rebotes para 10 val.). La amplia nómina de jugadores de pintura del equipo blanco la completan Andrés Nocioni (3 puntos y 3 rebotes, 4.3 val) y Augusto Lima, con Maurice Ndour no inscrito para este Playoff.
En la rotación exterior, el base Sergio Rodríguez está jugando una media de 29 minutos por partido, con un promedio de 11,3 puntos, 2,3 rebotes y 7,3 asistencias para 13 de valoración. En ausencia de Rudy Fernández, inédito en la serie de cuartos de final por una lesión en la espalda, ha sido el lituano Jonas Maciulis el titular en la posición de alero (6,7 puntos, 2,7 rebotes y 7 valoración). Desde el banquillo destaca el espectacular rendimiento de Jaycee Carroll, segundo máximo anotador del equipo en lo que llevamos de Playoff, con 16,3 puntos por encuentro con un 38% en tiros de tres puntos. Completan la rotación exterior el joven Luka Doncic (4 puntos, 2 rebotes y 1,7 asistencias) y el sueco Jeffery Taylor. El norteamericano KC Rivers no ha sido inscrito para las eliminatorias por el título.