Unicaja, con seis fichajes, intentará romper el binomio Real Madrid-Barcelona

El Unicaja, tras dos años quedándose a las
puertas de la final de la Liga Endesa, inicia esta campaña con seis
nuevos fichajes y el reto de romper el binomio de los dos 'grandes',
Real Madrid-Barcelona, algo que casi consigue en su pabellón, en la
reciente Supercopa, aunque al final se le escapó el título ante los
azulgrana. 
El equipo malagueño, tercero en la última Liga regular y que cayó
luego en la semifinal de la fase por el título, de nuevo ante el
Barcelona, deberá reponerse de la baja sensible del que fuera su
motor, director y prolongación del técnico Joan Plaza en la cancha,
el base uruguayo Jayson Granger, que aceptó la oferta del
todopoderoso Efes turco.
Por ello, la entidad cajista decidió contratar al base serbio
Nemanja Nedovic, que salió salpicado de su experiencia la pasada
campaña en Valencia y que, tras demostrar su calidad en el último
Europeo con la selección de Serbia, espera cambiar el decorado y ser
un jugador importante en el nuevo proyecto del club andaluz.
Aparte, Plaza buscó un tirador para suplir al estadounidense Ryan
Toolson, ahora en Rusia, y aconsejó el fichaje de otro escolta
norteamericano, Jamar Smith, al que conocía de su etapa en el
Limoges francés y que en los partidos de la Euroliga destrozó
literalmente al conjunto malagueño.
También el escolta francés Edwin Jackson será un jugador
fundamental en esa faceta, sin olvidar al internacional español Dani
Díez, un triplista consumado, así como el pívot estadounidense con
pasaporte macedonio Richard Hendrix, que está observado con lupa por
unos problemas físicos en las rodillas.
Con todos estos ingredientes, a los que se unen el base canterano
Alberto Díaz y cinco viejos 'rockeros' (el alero Carlos Suárez, el
base serbio Stefan Markovic, y los pívots Fran Vázquez, Germán
Gabriel y el estadounidense Will Thomas), Unicaja ha conformado una
plantilla que mezcla juventud y veteranía.
El equipo malagueño, tradicional animador de la liga en las
últimas campañas, espera ofrecer un buen rendimiento y conseguir un
título que se le niega desde hace varios años, cuando ganó al Tau en
Vitoria en 2006.
Joan Plaza, muy venerado en Málaga hasta el punto de que desde la
era del italiano Sergio Scariolo o el serbio Bozidar Maljkovic no
había un técnico tan aplaudido y querido por la afición cajista, ha
apostado por un grupo con músculo, fuerte dentro de ambas zonas, con
peso, sobre todo para luchar en la Euroliga contra equipos tan
poderosos como el CSKA, Barcelona, Real Madrid, Fenerbaçe o Efes.
Esa es la otra misión del nuevo Unicaja: intentar llegar al Top-8
del máximo torneo europeo, logro que ha acariciado en estas últimas
temporadas, aunque le faltó dar un paso hacia adelante y tener una
plantilla más formada para luchar contra rivales de tan alto nivel.
Los aficionados malagueños, que prácticamente volverán a llenar
el Martín Carpena al contar el club con unos 8.000 abonados, sueñan
con reverdecer viejos laureles y con levantar una copa allá por
febrero (Copa del Rey) o por el mes de junio (Liga Endesa).
 
. Plantilla
Nº Nombre Nac. Puesto Edad Talla
1 Edwin Jackson FRA Escolta 26 1.90
4 Alberto Díaz ESP Base 21 1.88
7 Richard Hendrix MKD Pívot 28 2.04
9 Stefan Markovic SER Base 27 1.97
10 Will Thomas GEO A-Pívot 29 2.03
11 Dani Díez ESP Alero 22 2.01
12 Carlos Suárez ESP Alero 29 2.03
14 Germán Gabriel ESP Pívot 35 2.07
15 Jamar Smith USA Escolta 28 1.91
16 Nemanja Nedovic SER Base 24 1.91
17 Fran Vázquez ESP Pívot 32 2.09
19 Mindaugas Kuzminskas LIT Alero 25 2.05
Entrenador: Joan Plaza.