(Así es) Khimki Moscú, otra vez en el camino

Los partidos entre Valencia Basket y Khimki Moscú empiezan a ser un clásico moderno en la Eurocup. Primero fue en la final de 2012 con victoria rusa y luego, el año pasado en los octavos de final con triunfo sufrido para el equipo taronja. Y ahora, valencianos y moscovitas vuelven a cruzarse a doble partido, esta vez en los cuartos de final. Además, Khimki está de moda en el público valenciano después de que Víctor Claver fuera el fichaje estrella hace un par de semanas, aunque no podrá jugar. Sin duda, se antoja una eliminatoria dura y complicada en la que Valencia Basket tendrá que estar muy pendiente de un hombre: Tyrese Rice.

Tyrese Rice fue el MVP de la pasada Final Four de la Euroliga. Rice hundió al Real Madrid con 21 de sus 26 puntos el último cuarto, pero después de ser el protagonista del baloncesto europeo bajó un peldaño y fichó por Khimki. De defender el título a ser favorito en Eurocup. Pero el cambio le ha sentado bien al norteamericano. Rice es el termómetro y líder de Khimki en la competición europea. Como principal exponente del juego exterior, Rice anota 15,7 puntos y reparte 5,2 asistencias por partido. Pero el juego exterior de Khimki no es solo Rice.

Koponen, un tirador de lujo 

El base está acompañado por un auténtico lanzador de lujo como es Petteri Koponen. Koponen es uno de los jugadores más peligrosos del viejo continente desde más allá del 6,75. Su 46,2 % de acierto en el triple le avala, así como el 6/8 que completó en la vuelta de los octavos ante Zenit. Otro seguro en los lanzamientos triples es Egor Vyaltsev, que pese a no lanzar mucho sí tiene un más que fiable 45,2 %. Sin duda, el juego exterior de Khimki es su principal amenaza en esta Eurocup.
Si la eliminatoria se hubiera disputado hace semanas estaríamos hablando del potencial interior de Khimki con el extaronja Joffrey Lauvergne, aunque cambió Rusia por Denver y Europa por la NBA. Eso sí, la baja del galo no merma ni mucho menos la intimidación de Khimki. Paul Davis es una sombra del jugador que maravilló en España, así como James Augustine, pero siempre aportan saliendo desde el banquillo. El principal peligro está en la versatilidad de Sergey Monia, capaz de anotar en todos los lados de la cancha y que promedia 5,3 rebotes pese a sus 2,03 centímetros de altura. De hecho, solo James Augustine supera a Monia en rebotes (5,8).
Sin duda, Khimki sigue siendo un equipo potente, compensado y peligroso. Eterno favorito para levantar la Eurocup, el conjunto ruso vuelve a medirse a un Valencia Basket que ha recuperado su mejor versión justo en el momento exacto.